“从现在开始，我相信你是。而且，是唯一一个。”
“可是子蹊你有没有想过，如果一个人连手足朋友都不爱，他会爱他的君王吗？”
他的吻印在了我的唇上。
“我不是他的君王，我是他的子蹊。我们是一条绳子上的蚂蚁，谁也跑不了。”
我轻笑出声。
“子蹊，你的比喻真不好听，可是很生动。”
***
温芮就像一个完全重生的人。当我面对他的时候，除了那张熟悉的脸孔之外，其余一切都很陌生。他很傲气，甚至连到我家中都没有更改名字。也许藉他的家学，此次高中是没有任何意外的，不过如果想考场夺魁，他则少了一份朴素的沉稳。他像一枚精雕细琢的玉，也正因为如此，过于的雕琢，过于的精细了。
不管怎么说，他都会是新科状元。
阅卷的事情比我想象中要繁杂多了。所有考生的卷子都封住了卷头，然后有各层的考官一级一级分阅，最后，找出最优秀的几张考卷呈上来。这些人将会在大郑宫正殿，由郑王子蹊亲自出题考试，并由他出头三名。
我的任务不过是把温芮的文章呈到正殿即可。然而纵使我已经在温芮的考卷上作了标记，可是要在这么多的卷宗中保证可以选出来，也要费上一些工夫的。
就这样，关在贡院半个月有余，熬得人都面黄肌瘦了，终于等到了拟定名单。呈报到王宫的时候，累得也就剩下半口气，只想回家搂着被子蒙头大睡。
出了贡院的大门，看见自家的轿子停在那里，总算是舒了口气。
我看见一棵梅树下站着一位白衣抱剑少年，不由暗自笑了一下。
是楚七，他终于还是来了。
“周大人，许久未见，请你喝酒，可否赏脸？”楚七倚靠在树旁，姿势都没有变动，不过手上的那柄剑却极其普通，不是当年那柄黑色紫晶利剑。
话说得毫无诚意，反倒像自己默念了很久才想出来的。
我踱到他的身旁。
“酒就不喝了，不过如果有好饭菜我还是会去的。去天决门的地盘？”
他看了我一下，说道：“不了。有些人你可能不想看见。就去谪仙楼好了，那里有雅间，清净一些。”
他说完，头也没回就向前走，我跟了上去。我让轿夫先回去了。半个月没有出来，身子骨都要锈住了，这次正好活动活动。
一路无语。抬眼的时候，谪仙楼已经到了眼前。楚七先订好了雅间，一等我们坐好，饭菜也很快上来了。四凉一热，最后还有清汤一碗，米饭四两。这里的雅间是用竹帘子隔开的，外面隐约可以看见，所以我们要说话的时候几乎是贴近了脸。
不过这里人声鼎沸，要偷听，怕也不容易。
“楚七，你不是说请我喝酒吗？就是我说我不喝酒，也不能不闻酒香呀。”
他放下剑，拿起筷子夹了口鱼放入碗中，和着米饭慢慢吃着。
“我是真的饿了，这些饭菜虽然简单，可是很可口。倒是你，平日里珍饯美味吃多了，正好清清肠胃。”
我一笑。
“多谢你，楚七。说吧，你想怎么样？”
他放下了筷子。
“少主他……他每天都喝酒，一个多月了，都没有清醒的时候。再这样下去，人会废了的。他想见你，可是我不能再让你如此伤害他。周离，开出你的条件，楚七竭尽所能为你做到。可是，你要永远绝了他的念头。他和你本不是一个世界的人。”
“为了他，你什么都能做？”
“是。”
“楚七，你爱他。无论爱是什么，你都爱他，是吗？”
楚七仿佛不知道我为什么要这样说，睁着眼睛看着我；而后，突然很是坚定的回答：“是。”
“你愿意为他去死？”
“是。”
“背叛他呢？”
“……”
“用你的双手推他下地狱，然后你的心很明白：那是唯一拯救他的方法？你可以承受那样的痛苦吗？天决门和他谁更重要？楚七，等你想明白后，我会帮你的。可是你必须明白，独自承受这一切的滋味并不好受。好了，多谢你的饭菜，不过，你知道吗？我现在甚至连青菜都吃不进去了……”我站了起来。“等你想好了，到我家来找我。不过要尽快。”
“……等等，我答应你。”他的话留住了站在门口的我。
“真的？你确定？”
“是的，我确定。”他的眼睛如刀锋般锐利和坚定。
“周离，你的条件是什么？”
“很简单，查出新州军饷的真正去处。到底是谁拿了大头，把那几个人找出来。”
他一惊。
“这由你内阁大学士做不是更合适吗？”
我端了一杯茶喝了一口，然后放下了茶杯，冲着他笑了笑，没有说话。他也明白。
“好，十日之内，我给你答复。那你呢？”
“等你凯旋之时，就是你如愿以偿之日。楚七，周离以茶代酒，敬你一杯。祝我们都能得偿所愿。”说完，满饮此杯。
他喝完站起来，放了一锭银子在桌上。
“周离，我还有事，后会有期……对了，你不要再笑了。你见过有些死人脸上凝结的诡异恐怖笑容吗？和你现在的笑容是一个样子的。如果不高兴，绷着一张脸就算了，何苦难为自己，也难为他人呢？”
见他走远了，我靠了椅子，静了很长时间，倒也不为他的这话，不过是懒得动而已。
我叫过了小二，拿起楚七放在桌子上的银子要结帐，可他说我这桌的帐已经被另一位公子包下了。我顺着小二指的方向，居然看见了遥遥看着我的温芮。
“公子，那位公子说，尽听你的吩咐。还要些什么？”小二倒是很和气。
我一笑，把银子放入了他的手中。
“公子，您的帐……”
“这是打赏。”我冲着他笑了一下。
“对了，小哥，你看我笑的好看吗？”
他目瞪口呆，有些结巴，似乎看见了妖怪，可是还算把话说的完整：“好，好看。公子笑得很慈祥，和我亲爹一样。”
噗哧一声，我再也忍不住，乐出声来，他也笑了。
“公子，您还要别的菜吗？”
“不了，给我下一碗素面好了。”
“好，您稍等。”
吃完了面，我就溜达的回家了。到家门口，已经是傍晚时分，看见三伯站在大门外等我，十分的过意不去。赶紧进了屋子，喝了口温热的茶，三伯又拿了两块点心，我也就着水吃了。
“怎么这么晚？轿夫他们回来说楚七找你，还以为出什么事了……”
三伯絮叨的毛病又犯了。我赶紧笑着打住他的话：“不是。他请我吃饭，我们聊天来着。我托他帮我办点事，他……他来告诉我，让我从此以后不要再招惹慕容了。”
终于过去了，从此都成了路人，想起来还是很难受的。
我沉浸在自己的情绪中，呆了呆，然后自嘲的笑了一下。
都说我心软，总是在这样的时候心软，难受呀……
“好了，不说这些了。三伯，我这次托楚七帮我查新州军饷前前后后所有的缘故，看看那些银子到底哪里去了。他十二日后那天准时给我交代。我和他约定好了，下月初二午时，在郊外天决门山庄。你去找一百个精壮的府兵，那天跟我去。”
三伯看着我有些奇怪。
“大人，为什么要那么多人？要是保护大人的安全，一般都是带三十人。”
“不是保护我的安全，是证据的安全。”