再一次，我看见了他就在眼前，我已经伸出了双手，但下一步却是身子向后一倒，我身边的人居然自动分开，给我让了一条路。我转身，看见身后拉住我的人，居然是慕容天裴。他一身红衣，丝线绣出的华丽长袍，头上的发辫用珍珠环紧紧扣住。这样隆重的装扮，他是要做什么？
“你要做什么？”我问他。
他低低在我的耳边说了一句：“一会你就知道了。”然后强迫拉着我走到河边搭起的台子上，朗声说道：“这是我为大家挑选的人，让他下河去找水神娘娘的赏赐，一定可以为新州带来平安。”
“好呀！”
“还是祭司大人眼光好呀……”
台下乱成了一片，那些人喊着，闹着，理不清的混乱。
我看着眼前的那个人，想挣脱他的手，可他依然攥得很牢，怎么也无法摆脱，于是只好这样问他：“你什么意思？”我们离得很近，说话声也只有我们两个人可以听的见。
“哦，周大人原来对新州这么不了解啊。这是我们这里的风俗，就是由德高之人担任祭司，主持每年的水神祭奠。不用这样看我，我的确不是什么德高之人，不过，自从很久之前，这个位置一直是我慕容家担当，所以今天由我慕容天裴来承袭。我选出的那个下河之人就是你。还有，其实那个什么所谓的赏赐，不过是我们预先扔进河里的一个黄金降魔杵，你只要到河水中捞上来就好。”
“可是我不会水。”
“很可惜，你就是我们的牺牲品了。这样隆重的庆典，总要有一些象样的祭品，不然神会生气的。”
我听了，心中一动。“慕容天裴，你从一开始就想杀我，是吗？”
“你还真厉害，不过太晚了。其实我已经放过你很多次了，这次，也许是你最美好的终结。你做了那么多的坏事，算是个坏人了，不应该感觉到难过的。”他笑得甚至比原先更加邪美，那双晶亮的眼睛中却没有丝毫笑意。
我问他：“你是谁，为什么要杀我？”
然后自己都不禁乐了，这个问题很俗气，于是对他说：“你要是不想回答就算了。”
心中开始合计：风毅和林峥他们应该已经知道了我在这里，我要怎么让他们来救我？
“京里，我给你府上留下过痕迹，不知道你是否还记得？”
“你……那个什么所谓的白草？还真是英雄出少年呀！”
“不用那么讽刺，我知道你现在是强装镇定。和你说实话吧，知道你要来，所以带的都是我天决门一等一的好手。陆大人的那些侍卫早被我的人制服了，恐怕连他自己现在都受制于人，你就不要再妄想他会来救你了。不过呢，其实你不用那么绝望，只要你可以活着拿着降魔杵走出河水，你就是我们的英雄，我从此永远不找你麻烦。你的生死可以交给天来决定，怎么样？”
“不怎么样，我不想和你闹下去。”我想走开，可他扯住了我的领子，甚至按住我的咽喉。
“信不信我可以立即掐死你？”
“你为什么那样恨我？”
他和原先一样讽刺的笑了。
“贪官污吏，不该杀吗？我慕容家名震江湖靠的就是天道二字。这些道义你明白吗？想想你今天中午看到的那些吧，那可都是为了新州浴血奋战的将士，可他们得到了什么？别人的讥笑和侮辱，仅仅是因为他们没有足够的银子来支付一桌子酒钱！而你呢？骏马轻裘，美人在怀……其实上次我就想一剑结果了你，要不是那个女人挡在你前面，你根本无法活着到新州。不过这样也好，让你死个明白，省得到了阎王那里说不清楚，成了胡涂鬼。”火光映在他的脸上，文弱全然不见，一种凛然存于眉间，倒真有一种领袖江湖的过人气势。
我四下找寻风毅他们，却看见了他们和一群人打了起来，不过那些人看起来不像是下死手的，只是在拖延。这个时候，一个人捧了个粗陶大碗走了过来，把碗给了慕容天裴，他这才放开了手，然后双手接过碗，把它举到我的唇边，一股很浓烈的酒气冲了出来，我向后退了一步。
“这是高梁酒，喝下去最是暖身子的，也许会保佑你活着走出来。”
慕容天裴冲着我笑了笑，然后又说：“我好像忘了，周大人从不饮酒的，嗯？”
“慕容天裴，我也不是任你摆布之人。要是想杀我，你动作该利落些。”我想走下台子，可那些被鼓动的人围住了我的出路，像潮水一样挡在我的面前。
“你走不了，这里的人是不会让你离开的。每年被选出来的人只有两条路走，一是永远不要回来，二则是拿着降魔杵走出来。当然，每年我们会先找出三个这样的人，要是他们都无法回来的话，只有祭司自己下河去了。我十四岁上就取过降魔杵。”
“怪不得连这里的父母官也要敬你而远之，这里的小老百姓恐怕把你当成神来拥护吧？”
“我劝你还是不要拖延时间了。任何违背了古老祭祀典礼过程的事，都会为新州带来灾祸的。如果你不喝，我会灌你，同样，如果你不下去，我也会推你下河。”
“河水？对了，这河是什么时候凿开的？”
“什么？”
“慕容天裴，我问你，这河是什么时候凿开的？”
我上前扯住了他的衣服领子，他不知道我为什么要这样问，我趁他一个没有留神打翻了他手中的酒；周围的人仿佛看见了不寻常的事情，都安静了下来。
他突然回了神，一把扯过我。
“你到底在说些什么？”
“我问你，这条河一直连着京师，新川北面运河是依着这条河而兴建的，我问你的是，运河是什么时候凿开的？”
“这没什么相干吧？不过既然你不想喝酒，那也好，我也省事。”
于是他不由分说的，推着我到了河边。我本能的要挣扎，无奈，终究不是练武之人，被他制得牢牢的。
“其实我不想杀你，可是，你到底还是周离呀。”
“住手，你们知道他是谁吗？那是朝廷派来的钦差大臣，内阁大学士周离，要是他有个闪失，你们还想活吗？”
是风毅的声音，因为喊的急切，所以在旷野中传得十分悠远，顿时人们又安寂了下来，连慕容天裴的手都停住了。
风毅脸上还有伤，他急切分开人群，走了过来；远处那些人也停止了打斗，看来风毅表明了身份，并且震着了那些人。
身后突然有人小声说：“天呀，那是巡抚陆风毅陆大人呀。”
“慕容天裴，放开你手中的人，我可以当成什么都没有发生。”
“陆大人，您是新州的父母官，应该知道这祭祀意味着什么。您也不想新州招致灾祸吧？”
“如果他有个什么闪失，我保证，新州完了，你相信吗？”风毅沉稳的看着他，反倒不着急上前了。
“大人，在你心中，他和新州孰轻孰重？”
“那在你心中，新州和个人私怨孰轻孰重？慕容天裴，我一直敬重你是个汉子，虽然年纪轻轻，可是有情有义。但很多时候，人世不是江湖，不是快意恩仇那样潇洒简单，你手中之人和你想的完全不一样。再说，灾祸从来不是祭奠水神就可以避免的。”
他又凑近了些，以只有我们可以听得见的声音说：“其实这些你都明白，你也不相信什么神鬼之说，这不过是欺骗世人的伎俩，不然你也不敢在这样神圣的祭奠上报私怨的。这话我要是说了出去……慕容天裴，你好好想想，可别搬石头砸自己的脚呀……”