一会儿，岳松扬跑了过来，额头上有一道浅浅的刀疤，他见到柳伯渊就跪下来，痛哭流涕地道：“总镖头，松扬错了，我无意害大小姐，是我喝酒乱了性，让大小姐受到惊吓，幸好少观打了我几拳，又把我绑起来，才没酿成大错啊！总镖头，求您原谅我啊！”
柳伯渊任他哭完，这才冷冷地道：“你如果酿成大错，我早就送你进官府了。”
“总镖头，松扬过去八年为飞天镖局竭尽所能，力效犬马之劳，求您看在这点微薄苦劳的分上，原谅我一时的糊涂。”
“我没有办法原谅你。”柳伯渊正色道：“松扬，你也走镖几百趟了，有时候我们所保镖的货物，价值甚至远远超过客人所耗的镖艰。为什么我们宁可赚一点点的镖银，而不直接抢了人家的货？那就是我们干这一行的人，讲求的是信用和义气，受人之托，忠人之事。你也明白，我向来约束属下甚严，尤戒酒、色、财、气，怕的是万一有人以此引诱你们，只要发生一次劫镖、丢镖的事件，飞天镖局就再也无法在江湖立足了。”
“总镖头，我第一次犯错……”
“一次都不行！”柳伯渊声色俱厉。“你喝酒闹事、意图染指湘儿、妄想做我的女婿，这些都是犯了飞天镖局的禁戒。”
“可是总镖头，您说要把大小姐许配给我……”
“我是要将我的女儿许给一位正人君子，而不是一个无耻、无情之徒。我在京师接到你乡下爹娘的来信，他们求我放你几个月的空缺，要你回乡完婚。”柳伯渊愈说愈激动。“为什么我当初许婚的时候，你不跟我说明白呢？”
“那是……那是幼年订下的婚事……”岳松扬结巴了。“我想……回去退了亲事，不然让她当侍妾，绝对不会委屈大小姐。”
“唉——”柳伯渊长长一叹。“我辛辛苦苦栽培你，即使你不娶湘儿，我照样会重用你。可是你隐瞒事实，不守信用，这些都犯了我的大忌。”
“总镖头……”
“你起来吧！回你的老家去，不必回飞天镖局了。”
“爹，请您原谅松扬哥。”柳少观也跪了下去。
“少观，你年少气盛，心浮气躁，叫你保护大姐，你却伙同松扬一起喝酒，差点害死湘儿，若非看在你救了湘儿的分上，我回去立刻把你锁起来，一年都不许出门。”
“爹，是那个凌鹤群没有照顾好……”
“你还敢说？湘儿是咱柳家的？还是凌家的？”柳伯渊怒气冲冲地跺了好几步。“你在信中把凌鹤群形容得那么不堪，我怕有事发生，一路马不停蹄赶来，结果发生事情的竟然是自己人！”
柳少观低头无语，跪着不敢动。
柳伯渊看了一眼岳松扬，又叹了一口气。“松扬，你走吧！我会跟镖局的人说，是你想回家奉养爹娘，所以辞了镖局的差事。等回到京师后，我再派人送上你十年的薪俸，也算是答谢你这些年来的辛劳，这笔钱够你买田盖屋，也够本钱做个生意了。”
岳松扬知道柳伯渊的刚烈个性，明白大势无法挽回，只好流泪磕头拜道：“多谢总镖头，松扬无能再为飞天镖局效力，就此离去，请总镖头珍重。”
柳伯渊望着他孤单离去的背影，不禁再三兴叹，岳松扬本性不坏，可惜急功好利，或许改行做个生意人比较适合吧！
再看跪在地上的柳少观，声音放低了道：“你也起来吧！平常看你对大姐不理不睬，这次总算还懂得救她。”
“总是自己的亲姐姐，我不能让柳家的女儿让人欺负啊！”
“很好，你也懂事了。”柳伯渊欣慰地道：“我们进去看她吧！”
进到屋内，凌鹤群坐在床沿，眉头深锁地望着柳湘湘，他三日夜不眠不休，胡子也没刮，看起来像是个路边的潦倒汉。
“凌公子，我女儿还没醒过来吗？”
“她刚刚动了一下，喂她喝水也吞下了。”凌鹤群站起身，抹了抹疲惫的脸。“药应该煎好了，我去看看。”
“鹤群哥，我来。”柳少观自告奋勇。
凌鹤群微笑点头，自从那夜他们同心寻找柳湘湘以后，两个人就不再斗嘴吵架了。
“凌公子，”柳伯渊仔细审视柳湘湘的睡容。“其实湘儿似乎长胖了，这些日子来多谢你的照顾。”
“她同样是你们柳家的孩子，你也要好好照顾啊！”凌鹤群直言不讳。“不要随便把她扔在房里养大，又随便托了外人送上山，再怎么健康的娃娃，也被你们养成病娃娃了。”
被他一顿抢白，句句直指要害，柳伯渊无从辩解，只得叹了一口气。
凌鹤群倒是不好意思了，毕竟柳伯渊是长辈，也轮不到他这个小辈来教训人家，于是笨拙地倒了一杯茶。“柳总镖头，请喝茶。”
柳伯渊早已观察了凌鹤群一日，早先柳少观在信中绘声绘影，让他以为凌鹤群是个浮浪公子。他心头一急，一面修书指责凌树海有违所托，一面快马赶来，结果发现事实完全不是那么一回事。
原来，凌鹤群才是真正关心湘湘的人呵！
他接过茶杯，又细细打量这个英俊魁梧、仪表堂堂的年轻人。
凌鹤群被柳伯渊看得不自在，正好看到柳少观端药进来，他立即跳上床，扶起柳湘湘。“少观，你喂她吃药，我来帮她顺气。”
柳少观坐到床边，轻声向着昏迷的柳湘湘道：“大姐，吃药了，我来喂你。”
她眼皮微颤了一下，柳少观一口热汤药下去，她已能自己吞咽，凌鹤群则在背后贯注内力，务要让她药力迅速产生效用。
喝了大半碗，柳湘湘终于轻哼了一声：“苦……”
“良药苦口啊！”凌鹤群忘了长辈在场，又开始叨念：“你再不喝下去，就永远睡得像条猪一样，醒也醒不过来，只好把你抬去卖了。”
“鹤群……”听到熟悉的声音，柳湘湘也醒了。她微眯着眼，先是看到眼底下的黑色药汤，再来就看到银她吃药的柳少观。
“二弟！”她欣喜地喊道：“是你……赶跑那个恶人？”
“大姐，事情都过去了，你吃药吧！”
原来，她差点误会少观了，是少观救了她这个亲姐啊！
从小到大，她和亲弟从来没有靠得这么近，她感觉到彼此相同的血液在互相交流，心头一兴奋，呼吸也急促了。
“病娃娃，大白天的，你又在喘什么气？”凌鹤群手上的热流仍然没有停歇地灌到她的体内。
“我很开心……”柳湘湘微抬起头，更是大大喘了一口气。“爹！是您!”
“湘儿，爹来看你了。”柳伯渊难得笑了。
柳湘湘受宠若惊，她只看过父亲严肃的面容，往往是她躺在病榻上，他进来匆匆一瞥，然后又是过了几个月，父女才又见一次面。
“爹……女儿麻烦您了……”她心情激动，泪水滚滚而下。
“哎！你们柳家人是怎么回事？见个面一定要喘气加哭泣吗？”凌鹤群伸出一只手，由后往前抹了柳湘湘的泪水：“师叔，你身体那么虚弱，不能哭。”
“湘儿，听话，不要哭，快把药喝了。”柳伯渊劝着。
柳少观也小心地捧着药碗，慢慢喂她喝下。“大姐，这是你师父精心调配的药方，你昏迷了三天三夜，果然一喝下药就醒了。”
“我睡那么久了？”柳湘湘全身重量支撑在凌鹤群的双掌上，这才感到全身乏力，似乎又要昏昏睡去。