“净荷，等等，别走！”孟朔堂的泳技不差，手长脚长，没几下就赶上孟青姐，大掌一伸，便将她拦腰挡住。
“放开我！放开我！”背靠着他宽阔的胸膛，微热的肤触引来一阵轻颤，意识到自己的反应，孟青姐挣扎得更厉害了。
湖面水波荡漾得厉害，两个人上身在挣扎推挤，脚下拼命滑动踩水，远看活像是两只打情骂俏的落水鸭子，煞是滑稽有趣。
“我不放！好不容易找到你，就算用绑的，我也要把你绑回孟府，好好守着，用余生求得你的谅解。”不管她再怎么说、再怎么生气，他都不放开她。
“你休想！”孟青姐娇斥一声，突然灵机一动，为求脱身，她管不了这么多了！一只手臂伸下水面，朝身后摸索，未久，孟朔堂脸上即出现古怪表情，在他还来不及反应之时，孟青姐已找到目标，小手拧握成拳，狠狠朝孟朔堂身下的突起物敲去。
“啊……”一阵凄厉的惨叫声响起，持续而响亮，划破湖心的宁静。
子孙袋吃痛，是男人最大的致命伤，拦住孟青姐腰间的手陡然松开，她趁机脱身，死命朝湖岸游去；孟朔堂疼得脸色发白，咬紧牙根忍耐，但股间的疼痛依旧持续着，双脚渐渐无力，接着一阵紧窒的抽痛感传来……
“啊，净……”好痛！脚真的好痛，孟朔堂忍着疼，湿掉的脸上已分不清是汗水、湖水，还是泪水了：“青……青姐，救我，我的脚……抽……抽筋了！”
成功脱身的孟青姐闻言，稍稍停住，隔空对他笑喊：“哼，不必使这种小人招数，我不会上当的！你自己慢慢游回来吧！”
说完，孟青姐回身，欲继续朝湖岸游去，就在这时，身后不远处传来阵阵咕噜咕噜像是吃水的声响，孟青姐纳闷地转头一见，脸色瞬间刷白，这……湖心哪还有孟朔堂的影子？只剩下圈圈涟漪，这……他喊抽筋是真的啊！
“朔哥！朔哥……你别吓我！我马上来救你！你别吓我啊！朔哥……”孟青姐吓得魂差点离体，赶忙七手八脚往回游，要救孟朔堂。
“救命啊！快来人啊！”孟青姐边游边扯开嗓门呼救，激荡起伏的湖水打湿了她的脸，唇边尝到了湿咸的味道，沉浮之间，她已分不清是湖水，还是泪水。
奋力朝湖心游去，专注心焦的孟青姐只有一个念头：朔哥，朔哥，撑着点，净荷来了……
第七章
映绿湖平日雇有二十余名湖工，负责渠道维护及莲荷照料，夏末莲残，续采莲藕及莲子，加工出售，是孟府织造的另一项收入。
稍早在莲苑，得孟青姐首肯，允诺邀约，两人来到映绿湖时，孟朔堂便传令摒退湖工，只留两三人在莲渠附近做事，将所有空间留给两人。
也幸好留了两三个人，不然，依照刚刚的情况，单凭孟青姐一个弱女子，孟朔堂这条小命恐怕就保不住了。
暮色逐渐笼罩，夕阳余晖映照莲荷花海，澄黄粉嫩，别有一番宜人景致。
头一次，莲荷美景入不了孟青姐的眼，两人被映绿湖的湖工给救了上来，在湖畔的小屋内暂歇。上岸至今已过一个多时辰，孟朔堂吃了许多水，换上干的衣服，还昏迷着，已请大夫来看过，大夫说晚点人清醒，就没事了。
孟青姐怕是惊吓过度了，有些失神，黑瞳里不时盛着水意，时而滚落，脸颊上还挂着两道未干的泪痕。
方才孟朔堂在湖心溺水的景象一直在她脑海里挥之不去，她不想再想，却无法克制自己不去想。
天哪！如果再晚一步，如果当时莲渠附近没有人在，那朔哥……
“啊……”孟青姐不由自主地尖叫出声，这一喊总算喊回了神，怕尖锐的叫喊吵醒孟朔堂，孟青姐赶忙捣住口，挪了脚步走到床榻，双手握住孟朔堂的手，细细搓揉，感受到他掌心的余温，确定他是活着的，那颗惊惶害怕的心终于定了下来。
看着他躺在床上昏迷无助的模样，孟青姐忽然能体会，当初她从苏州大牢被救出时，他那种心急如焚的心情了。这种焦急非得要接近贴触，感受到对方的体热，知道人是确切存在着的，才能放心。
“朔哥，幸好……你没事。”执起他的右手，贴在她的颊侧，轻缓磨蹭着。此时此刻，她心底只记挂着孟朔堂的安危，她心底的怨，她对他的情意，统统抛诸于脑后，要怨他，抑或要爱他，都是以后的事，对她来说，眼前确定他平安无恙才是最重要的。
“啊，太好了，孟姑娘，您终于回神了。来，喝点姜汤压压惊。”门儿推开，
一名少妇走进来，她是救孟朔堂的湖工之妻。
“谢谢。”孟青姐微笑道声谢，伸手接过姜汤，小口啜饮。方才孟青姐忘情的一幕，少妇全看在眼底，她脸上含着笑，也不点破。
“孟姑娘，孟家大宅那边差来的人已经到了，晚点公子爷如果醒来，劳烦您唤我一声，我好吩咐让他们送公子爷和孟姑娘回去。”
“好的。”孟青姐点点头，少妇说完便离去。
孟青姐有一口没一口地啜着姜汤，视线始终不离床榻上的人。未久，孟朔堂清醒过来，孟青姐看了，心上悬的石头总算落了地。
“净荷……”人醒过来，嗓音犹嘶哑着，开口第一声唤的就是她的名。
“你醒了就好。”她悄悄收拾所有的心情，又恢复成往日的孟青姐。“来，喝点水，孟府的人已经来了，等会儿就会送你跟我回去。”
孟朔堂留意到了，她不说“我们”。唉，她还是不愿承认吗？
她起身倒了茶，递给孟朔堂喝，但他却不接过茶，反倒是抓住她的皓腕，眼底情意满溢，他哑着声音问：“青姐，你不愿意承认你是净荷吗？”
“我何时承认我是净荷了？”孟青姐一口否认。
“方才在湖心，我溺水时，我听见你心焦地唤了我数声‘朔哥’。只有莲儿……净荷当年假扮的莲儿会这样叫我……”他的眼神更热切，涌现了期盼。
孟青姐一听，脸倏地热了。当时的情况只教她惊惶，吓得神魂几乎要离体，情急心慌之下，不知怎么地就唤了出来，而他竟听见了。
朔哥，她的朔哥，她和他的未来，原该是两条各自潺流的小溪，这次不意的重逢，该不该再汇聚成河，融入彼此，一同流向未知的旅程，直至生命尽头呢？
或者该是天意，刚才三度失言，早泄露了她真正的身份，既是如此，她也无须再隐瞒了！思及此，数年来纠缠的心结豁然开朗，思绪乍然清明，就正视自己真正的心意，退一步，再给自己和他一次机会吧。
“当年的情伤记忆犹新，如今的生活惬意逍遥，我根本没必要搬颗大石头来砸自己的脚，承认我是苏净荷，毁去现有的平静。”
言下之意是默认了，只差没正式出声，亲口承认。
孟朔堂闻言，脸上阴霾尽扫，眉露喜色，神采随之飞扬。
她退一步，他进一步，让他用爱慢慢、慢慢缩短这四年来的差距，她和他的未来，相守在望。
“净荷，我爱你，我更要你陪我一起共度今生，白首到老，永不离分。当年是我错了，本就该弥补的。我只要求你的谅解，不论多久，我都愿意等。告诉我，你想要我怎么做，才能够补偿你当年所受的苦？”