在他自艾自怜的时候，童啸寒已收剑回鞘，步向湖畔。
申非言也跟着走在后头。
「哎呀，该不会是我说了什么惹大哥不开心的话吧？」
「不。」义弟只是在无意之间，提醒他对妻子的冷落。
不是不愿回头，而是不敢。怕一回头，离去的念头会败给自己对她的不舍，走不开。
复仇的执念与对她的眷恋不分轩轾，在他心中占有相同的分量，每次离去都免不了拉锯僵持，对他而言，无疑是种考验。
环绕在童啸寒周围的山水依然明媚，可惜此刻在他眼里，这些不过只是无意义的景象，无法令他舒心畅怀。
「罗通捎消息来了。」好不容易见义兄、义嫂感情更进一步，申非言实在不想挑这个时候说，偏又不得不说。「信中提到几个人与陈德有段时间过从甚密。」
如果不是这样紧急的事，他怎么会专提烧不开的那壶水？「您打算何时离开？」
「再等等。」
童啸寒不同于之前汲汲于寻仇缉凶的态度，令申非言不禁疑惑。
「大哥？」
童啸寒扬掌，示意他闭嘴。
申非言这才注意到身后逐渐接近的脚步声。
「大嫂，您早啊。」
「早。」欧阳水若微微颔首回礼。
「天色还早，妳不该起来。」童啸寒用微恼的语调表达关切。
欧阳水若明白这是他在旁人面前一贯的强势作风，淡笑回应：「我想趁露珠末散，去采些金陵草。」
「我陪妳。」
绝美的脸蛋登时一亮，欣喜满足的模样像极得到宝物的小女孩。
童啸寒却皱起眉头，瞪了一旁看得只差没流口水的申非言一眼，旋即解下外衫罩住妻子，从头到脚。
「啸寒？」她不解他的用意。
「外头风寒。」童啸寒不待妻子反应，搂着她往屋里走。「套件披风才准去。」
欧阳水若没有异议，乖顺地任他带进屋。
「怎么回事？」被瞪得莫名其妙的申非言猛搔脑袋，着实不明白义兄为何送他白眼。
就在这时，环翠从屋里走出来，瞧见童啸寒的表情，脚步不自觉的往右移让，吓得说不出话。
「环翠！」见心上人来到面前，申非言立刻将被义兄白了一眼的事抛到脑后，迎上前去。「妳是来叫我去用早膳的吗？妳真好──」
一个「好」字还没说完，环翠就送他一记白眼，打断他的话问道：「是不是你又惹姑爷不开心了？」
「什么？」申非言愣住。
「要不然姑爷为什么臭着一张脸，带小姐……带姐姐往屋里去？」叫了好几年的「小姐」，要她突然改口，环翠有些时候还是改不过来。
「哦，那个啊。」申非言瞅着她忧虑的小脸，大掌无预警地环上她的肩膀，整个人凑了过去，深情款款地凝视着她。「天冷，我带妳进屋套件披风，再带妳上山采药。」
轰！环翠的小脸立刻变红。「你、你在胡说什么？谁要跟你去采药啊！还有你的手，把你的手拿开！」
「我的亲亲小环翠啊！」申非言收手捧心。「妳真是伤透我的心，呜呜……」
「谁睬你啊！」什么亲亲小环翠，恶心死了。「我问的是姑爷跟姐姐怎么了，不是你、你这个……登徒子！」
「我刚刚不是回答妳了吗？」
「回答我？」环翠一脸疑惑。有吗？
「妳家姑爷、我家义兄，怕他心爱的妻子，也就是妳姐姐、我大嫂上山采药受寒，所以带她进屋添件披风才准上路。」
原来如此。「你直接说就好了，拐弯抹角的作啥？」
「既然妳不爱我拐弯抹角，那我就直接说喽。」申非言的嘻皮笑脸乍敛，换上端正严肃的表情。「妳何时嫁我？」
环翠闻言，登时傻眼，连一句话都说不全。
「你──」
「我等妳的答复，环翠。」语毕，申非言以食指轻触她的下唇，再移至自己的唇一吻，暧昧地笑看她惊愕的表情。
老天爷！这、这会不会太直接了？
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
这趟回谷的意外发展，改变了童啸寒原本的打算。
本来，他应该一如往常，确认欧阳水若在疾风谷中过得安适后随即离开，继续追查当年血案的幕后黑手。
但她的表白却打乱了他的计画。
自始至终，她没有说过一句挽留他或劝他放弃报仇的话，却让他难得地留在谷中，一晃眼就是个把月。
他知道离开的时候已到，但他就是走不开；这些日子陪她寻幽访胜、采药赏景，对于晃过眼前的美景，他没有多少印象，但她的一颦一笑，他深刻的记在脑海里。
他的眼中，只有她。
「啸寒？」欧阳水若微凉的小手贴上他的颊，引他回神。「累了吗？」
他摇头，抓着她的手握在掌心，导以真气使她暖和。
「累的人是妳，这些日子里，我没有一夜让妳睡得安稳。」童啸寒说，唇吻在逐渐暖和的小手。
像是为了追回错过的两年，他对她的渴求几乎到了需索无度的地步，让欧阳水若累得昏厥入睡更是常有的事。
「呃……」承欢受泽的闺房情事被这么一提，欧阳水若蓦地红了脸，启唇又合，来来回回好半晌，还是不知道该说些什么。
「水若啊水若，妳要为夫怎么放得下妳？」他吻着她的手，轻喃着。
「你……要离开？」
流连在她手背上的吻因这句话僵住。
「找到凶手了？」
「只是一些线索。」他语带保留，不愿让她的清灵秀丽蒙上仇恨的尘污。
「相较之下，我是否太懦弱、太不孝了？」欧阳水若苦涩地笑着，「我不想报仇，只想过与世无争的日子，生命太脆弱也太短暂，我不想让仇恨填满我的生命，我……」
童啸寒拉她入怀。「报仇雪恨有我就够。」
「让你浴血，而我置身事外，装作什么都不知道？」
「我不是这个意思。」
「啸寒。」在他怀中转身，欧阳水若坚定地望着他。「让我跟你一道去。」
「不行！」他想也不想，立刻打了回票。
「我不能让你一个人辛苦奔走，自己却置身事外。」感觉他后退了些，欧阳水若抓住他的衣角逼近。「啸寒，我是你的妻子，夫妻本来就应该一起面对所有的事情，包括报仇。」
「让妳看我为了报仇而杀人？」他怎么可能让她看见自己阴狠的一面？「水若，听我的话，留在这里。」
「不。」欧阳水若断然拒绝。「我要跟你一起去。」
「妳不会武功，需要人照应。」童啸寒试着说之以理。
「我会医术，也会照顾自己。」
「若动起武来呢？」他问，见她哑口无言的戚然面容，愀然心痛。
但是他不得不说：「到时候妳能派上用场，还是成为负担？」
「负担」两字成功地逼出她的泪。
惊觉自己失言，童啸寒懊恼地低吼一声，拥她贴紧胸口。
「水若，我一时心急口快，不是有意的。」该死，他刚说了些什么？「听我说，妳是我的妻子，丈夫保护妻子是天经地义的事，我不希望妳有危险，更不可能让妳置身于险地。」
「那么我呢？」欧阳水若挣扎地拉开彼此的距离，水眸万般凄楚地望向他。「身为妻子的我，应该为丈夫分忧解劳，应该随时陪伴在丈夫身边，可是你却将我推得远远的。你护我、爱我、疼我、怜我，为我做了许多许多事；而我呢？什么也不能为你做，什么都……帮不上忙……」