「小娃，你说的『小鬼头』在那儿。」申非言好心提点，手指指向窗边黑着一张脸的义兄。
小乞儿兴致勃勃地顺着他指引的方向看去。「在哪儿？小鬼头在……哇！鬼啊！」
尖声一呼，捏紧在手中的信也给他这么随手一抛，也不管信是否送出，小乞儿哇哇叫地冲出上房，一路惨叫着冲出客栈。
「大哥，您真是愈来愈有威严了。」申非言抓抓鼻头，强迫自己憋笑，他可不想让大哥有机会迁怒到他身上。
童啸寒厉眸横扫，也亏申非言机伶，连忙捡起信函，双手奉上。
拆信阅读，童啸寒双眉一拧，将信揉成纸团丢在地上，低斥：「无聊。」
「大哥？」申非言弯腰拾起纸团，摊开一看──
尚无消息，再等等！罗通笔。
「真不是普通的无聊。」申非言摇头，见义兄起身，开口问道：「大哥，您要到哪儿去？」
「回疾风谷。」童啸寒的怒容在道出这地名时，奇迹似地沉静了下来，取而代之的是让人读不出讯息的复杂神情。
近两个月未回，她……可曾惦记着他？
那深居谷中的纤柔身影，如今已成为他的妻的丽人，可有一点想念他这个出门在外的夫君？
他的水若啊……
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疾风谷
因地形怪奇，终年强风环绕山谷外围而得名，一直以来，只有爱冒险的人前往探勘，可惜从来没有人通过外头的风墙，直探深处幽境，尤其自从一年半前传出入疾风谷者身首异处的消息之后，更乏人闻问了。
江湖传言，疾风谷内一片死寂、尸骨成堆；然真正有幸得以窥探的人才知道，谷中奇花异草甚多，树林遍布，依着地形高低群众不同种类，一年四季，花、草、林、木依自身的生长时节开花结果，缤纷多姿。
一抹纤瘦身影蹲在如镜般的清澈湖边，与宁静的湖光山色相得益彰。
可惜，丽人轻吐的叹息，让美好的风光随之添愁失色。
青衫的丫鬟步出屋舍，将带出的披风覆上主子双肩。
「起风了。」环翠抬眸看了看天色。「都申时了，小姐，该进屋了吧。」
「他还是没回来。」欧阳水若美目流转，带着三分春暖，却因七分惨澹而失色黯然。「已经两个月了……」
「小姐别担心，兴许姑爷这一两天就会回来。」
「别安慰我了，环翠。」欧阳水若试着向她扬起笑容，可惜藏不住的愁绪令这抹笑看来凄凉。「我明白的，他躲我都来不及，怎么可能回来？」
「姑爷才不会丢下小姐不管。」环翠急忙安慰道：「姑爷很爱很疼小姐您的。」
她的安慰只换来主子另一抹苦笑。
「我知道他不会丢下我，他答应我爹临终前的请托，不会弃我于不顾，就连夫妻名分也是这么来的……」
「小姐别胡思乱想，姑爷是真心诚意娶您的；别忘了，姑爷打从第一次见到小姐，就当着众人的面说要娶您为妻。」
「那是在一切还未发生之前。」重提往事，欧阳水若更觉心痛。「在我欧阳家未亏欠他童家之前……」
两年前，欧阳世家的灭门惨案，改变了许多人的命运。
当她听闻呼唤声走出藏身处，来到内院看见的，竟是如济世山房一般的人间炼狱！
她看见童世伯与世伯母相拥倒卧在血地上，动也不动；更看见爹搂着娘紧靠梁柱瘫坐，撑住最后一口气。
啸寒……世伯将水若许配予你，今后……童家与欧阳家就靠你们二人……
爹的最后一口气甚至撑不到与她这个女儿诀别！
那一年，欧阳世家几乎全灭，幸存的只有她和他，以及因上夕颜山寻她而逃过一劫的环翠。
之后，他带着她与环翠借住申家，依照她爹临终的遗言，在申府拜过天地，成为夫妻。
又过几个月，他们迁居疾风谷，一住就是两轮寒暑交替。
这两年，他离去的日子比住在谷中还多……
「小姐，别愁了，当心伤身。」自从惨事发生之后，小姐的脸上再也看不见往日不染尘的绝美笑容。
并不是说现在的小姐不美，绝对不是！而是……唉，添了太重太多的愁苦，教人看了心酸。
欧阳水若抬头，凝视橘红渐灰黑的天幕许久，柔美的玉容闪过诸多情绪，在一抹苦笑之后，终于做了决定。
「环翠，妳我情如姐妹，今后别再叫我小姐了。」
「小姐为何这么说？」
「若妳愿意，今后妳我姐妹相称，我虚长妳两岁，如果妳愿意唤我一声姐姐，我会非常开心。」
「可小姐就是小姐，环翠怎么可以……」
「妳不愿意吗？」
「环翠当然愿意，小姐待环翠这么好，只是……」
「没有只是，我们就这么说定了。」瞧环翠被自己的话吓得直发愣，欧阳水若忍俊不住，绽出无愁的轻笑。
看见主子不再忧愁，环翠心情也跟着变好。「如果环翠不叫小姐改叫姐姐能让您开心，那、那环翠以后就叫您姐姐了。」
欧阳水若轻戳她的额心。「好妹妹，以后就我们姐妹俩相依为命了。」
「咦？」相依为命？「小……不，姐姐，别忘了，还有姑爷和……那个申非言勉强算他一份好了。一、二、三、四，我们有四个人呢，怎么会只有我们姐妹俩相依为命？」
「等童公子回来，妳就知道了。」
童公子？环翠黛眉微蹙。「小姐，姑爷最不喜欢听您唤他童公子，夫妻这样太生分了，而且……」
「环翠，妳又唤我小姐了。」欧阳水若提醒道：「记得，要改口了。」
「但是小……姐姐，您刚刚说的话好奇怪啊。」
「日后妳就明白了。」回眸看天，夜幕笼罩，又是一天过去。
挣扎许久，也拖累他多时，她必须放他自由。
就算再怎么不愿、怎么不舍，也必须这么做。
她亏欠他的实在太多，穷其一生，怕是还不完了……
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「大嫂，大哥和非言回来啦！」
几日后，一声精神抖擞的呼声自东方的枫林小径传来。
正在为野兔包扎伤口的欧阳水若闻声，心口怦咚一跳。
回来了，他回来了！
是喜是忧，是乐也是悲，一时间五味杂陈，令她无法立刻起身迎接。
他回来了，也意味着她必须履行那日的决定，还他自由……
「小心点，以后别再误入陷阱了。」明知野兔不懂人言，欧阳水若还是多此一举地提醒。
俐落地打结，素手温柔的轻拍野兔头顶，目送牠半跳半爬向草丛，欧阳水若深吸口气，深切需要藉由这小动作凝聚毕生的勇气，好起身面对两人。
她迎接的视线越过执扇轻摇的斯文男子，直接落至走在后头不动声色的伟岸男子身上，看着他一步步朝她走来。
他比出门前更瘦了些。欧阳水若望着逐渐看清的轮廓，心里有喜，但掺和了更多的悲，再看见他投来如黑潭般深沉的眸光，她连忙收回多愁善感的情怀。
双手交迭，抚按胸口，忍住心头的刺痛，她扬起一抹柔笑，对已来到眼前的两人微微颔首。
「回来了。」
「是啊，大嫂。」申非言环顾左右。「我那亲亲小环翠呢？」
这一声「亲亲小环翠」逗笑了她。
「环翠在灶房里忙着。」
偏爱环翠手艺的申非言一听，乐得直拍掌，「哈！又有好吃的了。大嫂，小弟我先进屋去了。」