“……是用黑色药粉包里在棉纱和黄麻里，一日一点燃它，里面的药粉就会开始慢慢燃烧，直到火苗烧到炸药本身为止，所以是火苗——而非引线——让炸药引爆！”
“所以，到那个时候，你早就安然离开了公司大门，”布莱恩插嘴道，“而且，我们也已经为你安排好前往费城的火车票，你将在那儿至少待上两个礼拜。”
麦姬可以感觉到自己惊喜得睁大了眼睛。
“费城?”
光是这个名字听起来就充满了浪漫的异国风味，她记得妈妈在世时跟她提过这个美丽的城市。
“嗯，我弟弟安德鲁明晚会到车站去接你，你将会跟他们夫妻俩和他们的三个孩子住在一块儿，爱丽丝会很欢迎有个人过去帮忙她照顾孩子们。等这儿一切平静下来之后，你会再回到这里来。”
费城！
她居然会有个亲眼一睹它的机会？！她简直不敢相信。她这一生，从小到大，始终都待在这个连猪窝都不如的破地方，最起码就她记忆所及，她从来没有踏出过这个矿区一步。
当然啦，那些老一辈们常挂在嘴边的故事她早就听腻了——说什么她老爹当年是怎么样在出租马车的生意失败之后，带着他们一家人来到这个贫穷破烂的旧矿区。
原来应该就只是凭劳力赚回点本钱还债的短短几年，后来竟变成了他人生最后的短短几年。麦姬当然知道，只要一有机会，她一定得逃出这里，她可不想和她老爹一样，一辈子老死在这个鬼地方。
她咽了好几口口水，试着在她脸上摆出一副不置可否的表情。她的眼光看了看哥哥布莱恩，然后再望了望林恩。
“能不能对我解释一下，为什么没有人会受伤?”
林恩试图掩饰他的笑意，但还是被眼尖的她瞧了出来。
“由于放假的缘故，公司里将会空无一人，不过，还是有扇后门可以进入，布莱恩会指给你看……”
“谁会来打开这扇门?”麦姬插嘴问道。
林恩用大拇指搔了搔下巴，每个人都听得见他的指甲摩擦着胡子的沙沙声响，那代表着他正忍着怒气。
“别再问这种问题！麦姬，只要记住我告诉你的部分就行了！等到你一进入里面，就直接走向那间标示‘会计室’的办公室，然后……”
“为什么是‘会计室’?”麦姬马上又问，脸上满是疑惑。
林恩深吸一口气，然后很快把气吐出来。
“你问太多问题了，小女孩。”
麦姬本能地抬起下巴，“我相信我有这个权利，想想看你们要求我做的是什么事！”
她看得出来，他正在衡量她这番话，然后，她看着他点点头。
“好吧。在那间办公室里面放的全都是我们在芮汀公司的所有帐目，我们每个人都欠了公司一屁股债，这已经不是秘密了。这也是我们为什么还待在这里忍受这种苦日子的缘故。不幸的是，康纳·洛弗提的帐又是其中最糟的一个。而且，据可靠的消息来源显示，有一项对康纳极为不利的定罪证据，就藏在那间办公室里。”
“喔?是什么证据?”麦姬好奇地追问着，同时也不自觉地倾身向前。
林恩摇了摇头。
“关于这点，我是不会告诉你的，因为你最好是不知道为妙。不过，你倒是不妨想想看，那个被谋杀的人是谁呢?小女孩?”
麦姬屏息发出一丝耳语。
“亚瑟·辛格！”
她在脑中描绘着记忆里他那张酸溜溜的坏脸孔，多年以来，他一直负责掌管所有雷海伐镇居民的帐目，即使在他尚未过世之前，说他是镇上最受人痛恨的坏蛋之一也不算刻薄。麦姬还记得他就曾经驱逐过一位身无分文的寡妇——人家的丈夫才刚葬身矿坑，第二天，他就要人家马上搬家。
林恩这时又继续说下去，就好像没有被她打断过似的。
“我们要你直接进那间办公室里去，然后，把我们交给你的小手提包轻轻放在地上就可以了。你一放下它，立刻转身，从来时路走出去，别再回头。”
他说着，拿起烟斗到嘴边，连吸了好几口。
“事情就这么简单，麦姬，你能办得到吗?”
她还来不及回答，布莱恩就抢着以一副忧虑的口吻说道，“在她还没作下任何决定之前，她应该知道全部的细节。”
麦姬注视着林恩闻言之后朝她的哥哥点点头。布莱恩看来有点不自在，清了清喉咙好几次，才喃喃说出来。
“愿主原谅我们！可是，我们真的已经偷来了一件修女服。”
麦姬不由自主地倾身向前，凑近哥哥。
“你说什么?”
她一定是听错了吧?
最后，还是詹米·罗安提把它大声清楚地说出来。
“没什么啦，只是将你打扮成修女！小女孩！哈！想想看，麦姬·吉布莱穿上修女的圣袍，不晓得会是什么模样?”
☆☆☆
就算她不至于要为她其他的罪行注定下地狱遭受煎熬的话，那么她至少也一定要为这件罪行忏悔永生！
麦姬紧紧死抓着那个小手提包，按照预定计画把它藏在一大束粉红色的牡丹花底下，她试着不去在意身上这层厚毛料摩擦着她肌肤的不舒适。在这么闷热的夏天里，竟然还得穿上这么折腾人的衣服！她现在终于不得不相信，修女们当然有资格在天堂里占有一席之地了，否则这种活罪简直不是凡人受得了的。
她回想起昨晚的秘密会议结束之后，林恩特地留下来为她解释，他们为什么要求她穿上这身衣服——
“每个礼拜五晚上，圣阿罗西奥教堂的修女姊妹们都会经过芮汀大楼到墓地去，她们会带着鲜花去装饰老麦可神父的坟墓。她们这么做已经有好几年了，自从老神父过世安息之后，她们就从未间断过。所以，明天，你将会打扮成像她们其中之一——别再问我们是怎么弄来那件修女服的，因为，这将会是我们发誓终生保守的秘密，除非时机已到，否则我们是绝不会说出来的。
“至于说要如何在一束花底下带个小提包的话，倒不是件难事，没有人会对你多看一眼。所以你千万别担心，等到你一离开办公室之后，立刻走回布莱恩那儿，他会带你去搭火车。”
林恩从父亲以前的旧摇椅里爬起来，倾身向前。
“我很抱歉，你得听到刚才罗安提那番话。他那张嘴巴总有一天会闯祸的。”他亲切地微微笑，“我知道你是个好女孩，麦姬，我到现在都还记得很清楚，当你小的时候，常常大老远一路爬到矿坑里去，带着冰好的柠檬汁给你老爹和我，当时我们还老是啧啧称奇，笑你那双小腿居然能带着你爬上那座山！还真是不简单。”
他说到这儿，表情忽然转为悲伤。
“你一直细心照顾亲爱的老比利，你爹地在那片可恶的黑尘里工作，害得他肺部无法呼吸为止，而且你也一直是布莱恩的好妹妹。”
提起往事，就连向来坚强的麦姬也不由得一阵心酸，她还得猛眨眼，才能克制住眼底盈眶的泪水。
“你愿意吗?麦姬?你愿意协助我们完成这项最艰难的任务吗?你愿意帮助康纳和泰瑞莎夫妻俩吗?”
老实说，她也不知道。
造问题昨晚萦绕了她一整夜，困扰着她难以人眠。她一遍遍问自己该怎么办?却始终得不到答案。然而，洛弗提家三个小孩子的脸却在她脑海中逐渐浮现，越来越清楚，那一张张甜美可爱、充满童稚的脸，其中最小的那个还不满三岁——差不多就跟她自己的儿子一样的年纪……