十几个冲上来挡在中间，夜罗更加愤恨，毫不留情地挥鞭狠抽。那挡鞭的人个个不免，一个十来岁的少年被抽得满地打滚，连连惨叫。
白慕飞勃然大怒，纵身急跃而起，空中捉住了鞭梢，落下地来，喝道：「你竟然连兄弟们都不放过！」手一甩，长鞭反抽回去，夜罗躲闪不偶，「啪」的打在胸口。鞭梢扫过夜罗的脸，立时一道血痕现出。
夜罗慢慢抚过脸上的伤痕，冷酷的笑容浮现在嘴角，「你自己说过，规矩没定谁站在中间，他们愿意，我就打得。」他斜视着白慕飞，抖手拽回长鞭，在空中挥得劈叭作响，突然又疾抽向白慕飞。
「住手！」江云飞掠而入，站在白慕飞身前。夜罗一惊，他再横，也不敢对江云动手，忙撤回了长鞭。
江云冷冷一笑，突然一闪而前，扬手一记耳光，打得夜罗跌出几步远，鲜血立时从嘴角涌出。
「在海上混饭吃，靠的是什么？」江云扫视着众人，拔高了声音，「靠的是兄弟们的义气！当年，燕老爷为了兄弟，可以不计生死，单枪匹马闯进官兵大船上，救出了所有的兄弟，这份义气，天地动容。如果今天谁不顾义气，对自己兄弟下手，就是跟我江云过不去。哪怕是头领，也必受惩处，绝不能例外。」
灵堂上丝毫声息俱无，针掉到地上都可以听见。
「咱们海上汉子，恩怨分明，何昭宇前来报信，救了嵊泗岛几百号人，其实于我们有大恩，你们难道不明白？燕兄弟顾全兄弟们的义气和名声，不惜以身相护，一片苦心，全是为了大家。」
众人见大首领说得有理，当然不会再有异议。
江云轻轻拍着白慕飞的肩，「好汉子，我们兄弟以你为荣。」使了个眼色。
白慕飞点点头，转身解开绳索。何昭宇重伤之余，又经历了这么多惊心动魄的事，精神早已支持不住，身子一软，被白慕飞一把打横抱起，大踏步向后室走去。
江云转过身，看着一脸怨恨的夜罗，「你触犯规矩，妄动私刑，若不惩处，兄弟岂能心服？来人，将夜罗关押起来，待退了官军，再议处罚。」
夜罗的人虽然不少，手下郑十一、项十三两员大将，更是骁勇善战。可一来夜罗无理，二来不敢触众怒，夜罗被押走，这两人谁也没出来说话。
一名海盗进门禀道：「头领，快舟上的官军射来箭书。」呈上一张纸。
江云瞄了一眼，「苏默前来谈判，兄弟们，列队，见识一下名闻天下的苏学士，是何等人物。」
***
三艘战船在快舟的簇拥下，渐渐驶近了定海。
燕王站在船头，远眺海岛，满意地点头，这个地方面积广大，有山有海，进可攻，退可守，是绝佳的海外驻地，亦是强大的后援之处。
「有话你就说吧。」
秋无痕明白，即使自己没有任何动作和表情，燕王凭着多年的默契，也能了解他在想什么。
「王冷英明睿智，料事如神，那乐之舟阴微伎俩岂能瞒过王爷的眼睛，我想，王爷早料定何昭宇不会屈服于乐之舟的威逼，必会向定海报信，引江云的大船队赴嵊泗岛救援，王爷再领前来，一举攻下定海。
「只是王爷这样做，难道一点都没有顾念过何昭宇的生死吗？」
燕王倏地盯着秋无痕，目光如电，仿佛要刺穿他。
秋无痕迎着燕王的目光，并无畏惧之色。
燕王淡淡道：「你一向恭谨有礼，今日居然说出指责本王的话来，莫非，何昭宇对你真的如此重要？」
「无痕当然答应过虹影姐姐，要保护何昭宇一生。他幼年失踨，已让无痕内疚多年，现在又落到这般境地，无痕万死难辞其咎。」秋无痕虽然是在自责，含意却是咄咄逼人。
「想不到这么多年，你的脾气还是和从前一样硬，当年若不是为了报恩，你肯定早已远走高飞，寻找何昭宇去了。」相处二十来年，燕王对秋无痕已了解至深。
秋无痕坦然道：「是，无痕这点心思，从来都没瞒过王爷，我对王爷忠心不二，但也绝不能有负虹影姐姐所托！」
燕王拍拍秋无痕的肩，「知道吗？就是因为你耿直的个性，我才会这样信任你。」
他叹了口气，「昭儿出海，白帝定然相随。他武功精绝，不论遇到什么危险，必能保得昭儿平安。我一切都算到了，就是没有算到，昭儿他宁愿一死，也要拯救无辜，大战乐之舟，以致身受重伤，坠入大海，唉……」
燕王微怔，眸中隐约出现一缕牵挂。他是一代枭雄，自负天纵英明，毫不以儿女之情为意，当年便是最深爱的虹影，也忍痛放弃了。如今年纪渐长，却生出淡淡的慈爱，尤其念及何昭宇，每每扰乱了冷静的心。
秋无痕苦涩地道：「王爷如此作法，对何昭宇只有残酷二字，无痕愚昧，猜不透王爷用意何在。」
「朝廷斗争，生死常在一线，何昭宇虽然聪慧机敏，可是心慈手软，妇人之仁，根本不可能担当大任。」
燕王一声长叹，「我本想令他多历磨练，增长见识手段，将来再放手启用，成为本王的膀臂，继承本王的大业也末可知。谁料想，他这脾气竟是丝毫不改！」
秋无痕黯然道：「江山易改，本性难移，那孩子因此吃了多少苦头。只要能救他，无痕粉身碎骨也心甘情愿。」
「无痕，做事最忌心不在焉，心浮气躁，就算你担心何昭宇，现在也救不了他。你之所以不能成大事，原因便在此。」
秋无痕心下暗叹，「王爷所说的，确是属下的弱点，只是天性如此，怕是改不了了。王爷身在困境之中，仍能运等帷幄，变劣势为优势，属下自忖万万不及。听说何昭宇被海盗所俘，如今不知生死，也不知是否受了酷刑，那孩子身子单薄，怎不叫人忧心？但愿苏大人能顺利带回他……」
「苏默此去嵊泗岛，必是劝降江云，令其手下海盗远遁他处，以免为我所用。岂知我根本不想要江云的人马，而是另外招募，以充受降海盗之数，既占了定海岛，又免了杀戮过多的诟病，一举数得。
「苏默料定大船被调，本王必定束手无策，这才放心前往，还留下司马衡牵制于我。他算计是精，只可惜，他的对手是我赵元杰！」
此等高瞻远瞩之计，说起来本应有豪气干云、傲睨天下之势，可是何昭宇被俘一事，在他心中投下了一大片阴影，再不能释然。
「或许月明已经救了他也未可知……」秋无痕明知希望渺茫，这样说也只是聊以自慰而已。
「王爷，万事齐备，请下令！」宁穆一身戎装，率领众将听候将令。
燕王掣出将令，「众将官听令，你等必在一日内拿下定海，肃清海盗。」
停了停，他又补充了一句，「所有岛上之人，一律不准抢掠妄杀，否则，必斩无赦！」
秋无痕微微一笑，燕王补下后面的命令时，心中是想起了何昭宇罢？
***
威名震天下的苏默，原来是一个斯文儒雅的老人，额头深刻的皱纹，透出了时间的沧桑，转而化为慈爱。偶尔眼中亮起的智能之光，才让人想起他严毅肃穆的刚直个性。
江云又颇有兴赵地瞧着月明，这个清丽绝伦的少女，居然单身陪着苏默上嵊泗岛，其聪慧令人不敢小觑。