在这死一般的沉寂之中，迪奇远在隔壁房间中也能听到声音。“上帝啊，现在怎么办。”
少数喊喊喳喳的声音响起，少量的咳嗽声，以及人群为了听清每一句话，走近时脚步带出来的摩擦声。
在这时候，如果德夫林的第一？也是最大的反应是一巴掌扇在梅根的脸上，并将她拽出去。那样，结果就会糟得不能再糟。
相反，他用手臂搂住她的肩膀，尽可能柔和他说：“别这样。”
她看着他，那微笑令他好生受用。她似乎完全没有意识到她引起的骚乱：“你知道，我受不了哪怕是轻微的伤害，德夫林。”
她用最理智的语调讲出这话，“我就是要毫无保留地用这种或者那种的方式予以反驳。艾奇逊女士毫无理由地低毁你的形像，这对我来说是一种侮辱。我既然知道她在我面前说了你的坏话……
你知道我的脾气。那么，请别告诉我应该怎么做。”
德夫林感到某种最为荒唐的冲动，极想爽声大笑。妙啊妙，她似乎只在与他讲话，完全是为他着想，她好似完全忘了一切，没有意识到大厅内每一双耳朵都在贪婪地倾听。然而他对她的了解何止这些。她故意当众发出警告，事情早该如此了。他毫不怀疑这是故意的。他甚至想知道今晚还能有谁敢羞辱她。他极为清楚地看清了结果，并用自己的方法予以处理。他看到她造成的戏剧性场面时，抑制不住从嘴角上流露出微笑。这几乎算不上有损他人，尽管他认为那是可能的。当然，事情还没完。
“我认为你已经得出了结论，亲爱的。”
“并不完全，”她回答说，语气中充满了愤怒。这就等于是告诫他，这出戏还没唱完，她无论如何还要表明态度。“你可以保持绅士风度，纵容她的诋毁行为。我则不行。”
听到这话，出现些率直的私语声。但是没有任何事能够阻止她再次面对这位受辱的玛丽安娜。梅根说：“用他们的话说，事实最终将战胜一切，你难道能这般宽容吗？你不会介意谈谈我丈夫最终解除婚约的‘真正’理由吧，伯爵夫人？要么还是打算离开。”
玛丽安娜愣了好一会儿，才意识到她已得到下台的机会，逃离这情调尽失的舞会。她没有回答，顺着梅根递出的台阶，连忙走了。带着羞辱，以及说谎者的烙印，或许更多。
“你说完了吗？”德夫林冲着梅根的背影问。
她转过身，向德夫林投来媚惊四众的微笑。“是的，我想是的。音乐怎么啦。”
梅根一问到音乐，这成为恢复正常的信号，大厅内又开始了高声的交谈。德夫林只是瞟了一眼乐队，要了一曲华尔兹。先是弱拍，随后是正常的旋律，他带着妻子步人舞池。
“我没能告诉你，我多次想做你刚才做的事，或者达到那种效果。”当别的舞伴们开始从他们身旁旋转而过时，他但承地表示：“谢谢你。”
“乐意之至。”
“我毫不怀疑，”他绽颜笑了。“你知道，这将引起轩然大波？”
“所以？”
“所以，你喜欢搞得她狂怒吗？”
“不，你要求我不要毁了她，所以我没有那样做。如果你没有这样要求，我会那么干的。那时，便不仅仅是搞得她尴尬了。
德夫林，我希望你能意识到这点。”
“我的确意识到了，人人都意识到了。所以，如果有人谈到你时说不出话来，请勿见怪，实际上，他们梦寐以求地想羞辱你，哪怕是一点点。”
“我还没有注意到你遇到这种问题。”
“你是不会遇到这种事了，我认为我们已经建立起‘互利互惠’的关系。”
“我认为是你的胆识建立起来了。说到胆识，我总是缺乏的。”
“你做都做过了，还不敢说。”
她为此耸耸肩：“那是脾气，不是胆识。你知道，我早就有意告诉你一些事情，但是我又总是拖延不决。”
德夫林心里直犯哺咕。他想起上次，她拖了好久才告诉他某些事。他沉重他说：“我不想听。”
“你不想……”她气急败坏他说，“好，我就要告诉你。我一直怀着孩子。”
这话自然引起他的注意：“我想你说过，事情不可能发生第二次。”
“如果是那样，我还没主意呢。但是，这是我以前怀上的孩子。”
这可“真正地”引起了他的注意，他放慢了脚步，最后来到舞池边。“那么……你在撒谎？”
“是的，但是出于好意。”
“我想起了你的好意，梅根。”他冷冷地说，“你现在想告诉我的就是在你怀着我的孩子时，还想让我取消婚约。事实上，你‘怀着我的孩子’却想离开我。”
她听出这话中的愤怒，她退却了，以求他们之间的缓和。
“就此而言，我现在并没有这种目的。我所知道的，便是我要让你痛苦。”
“你就没有别的意思？不，别告诉我。你口中再讲出一个字，说不定又要闹出笑话来。我们可是有幸避免了一次。我真他妈的想烂醉一回。”
他离她而去。照她的脾气，她不可能忍得下这口气，她可以大声讲些什么，将他叫回来。但是，她没有那么做。少数的人正关注地看着她，很可能想了解她那惊愣得发呆的原因。
哦，她显然相当优秀地控制住了感情。她估计她本该首先告诉他，说她爱他，随后再提到孩子的事。她不希望他听到孩子的事时，那般气恼。
她走了出来，去找她父亲与蒂法尼，她需要他们的支持，因为那天晚会还没有结束。她仍旧要告诉德夫林，将她该讲的话讲完，不管他是否想听。但是，她得先让他冷静些。
然而，出了那事后，她再也没有见着他。他甚至没出来收尾，送客人离去。最少有一半宾客纷纷离去，他们中有些人住在本地，或者仅有儿小时路程，或者有些人渴望赶回伦敦。剩下的人可能要在第二天才从容道别，他们希望作为宾客留下来，多住些时辰。
在梅根可以抽身之时，已经接近拂晓了。她怀着侥幸的心情，希望德夫林早些时候也能像她一样。所以，她在回到自己的房间之前，先去检查他的房间。有必要到他的居住区域去看看，因为他没有开灯，门也敞开着，她看到一缕微弱的光线。物体在这种光线的作用下，反而显得更暗，留下大片阴影。
她终于看清他躺在床上，一大团被子几乎遮住了他整个脑袋。她坐在他身边，拉下被子，看见他正倦曲着身子睡着，头转向一边，手臂抱着枕头。
他光着脊背。她有一种冲动，爬进他的被窝与他共眠，等到时间成熟时，再将应该讲的话说与他听。这样做或许会再度推迟时间，反正时间已经一推再推了。
她温柔地摇着他的肩膀：“德夫林？”他咕哦着。她摇得重了些：“德夫林？”
他的头往后靠，转过来，从眼睛缝里见到了她。这时，他原来抱着的枕头掉了下来：“什么？”
“你醒啦？”
“没有。”
那话听起来有些像他平时的滑稽说法，所以她投入地说：
“你并没有给我机会，让我告诉你我内心中最重要的话。我知道其它方面已经让你很生气，对不起，但是我真的是为了你才要说出这一切，你知道吗。”