「妳在做什么？」他赶紧回身扶起她，一脸净是不耐以及行动前一触即发的紧绷。「妳不必担心，外头出事了，可妳留在家里会很安全。我要出去了，青漠会负责家里的守卫的！」
「不！」火儿反倒手儿抓得更紧，内心更惧，整个人更紧绷了。「你……别去好吧？让别人去吧？」
「怎么可能？」这简直是在侮辱他！「再怎么说我都是『哈德林斯』的主儿，怎么可能在人来犯我时还杵坐在原处？保护全『哈德林斯』的性命财产是我的责任，我怎么可能在这时候做胆小鬼？」
「可……可……」火儿的手被用力挥开，但她却不死心的对着他的背影大叫，「可是你会有难哪！我不要你去送死啊！」
「这话怎么说？」火儿是怎么一回事啊？原先的不耐烦让瀚天的怒火更炽。
「妳是在诅咒我吗？还是蓄意刺激我？」不管是哪一种，他都不接受！
「不！不……」火儿再次靠近他。「请听我说！因为你在这些年来滥杀太多无辜生灵，鹿、雉、狼、獐……所以山神爷为了平抚众怒，声明今年内将注个大祸予你。我认为就是指现下这一件事啊！这个大祸将置你于死地的，真的！」
他心下一动，「我听妳在胡说！妳有证据吗？」
证据？「我会知道这么多，是因为……因为……」犹豫再三，犹豫再三啊！但一见到他再次掉头欲走的姿态，火儿终于嚷了出来，「因为我就是那只赤隼！我是小赤啊！你因为被我所伤，才迁怒到其它生灵身上，恣意屠杀牠们不是吗？你把气全出到害你负伤又没了新娘、忘恩又负义的飞禽走兽身上，不是吗？」
瀚天已经打开门扉了，半跨着往前的步子，回头的表情是骇然的。
「你是要去打亲事馈礼用的飞雉，却不慎打着正饥饿觅食的我！你把我放入怀襟中带回『哈德林斯』，还让我睡在你房里，给我铺睡的布巾是浅红色的，你还笑着说正适合给我这个姑娘家使用……」
「够了！」瀚天厉声截住她慰说细节愈是详细的描述。
火儿先是噤若寒蝉，旋即又眼露乞求地看着他。「现下您信我了吧？」
信吗？这一切听起来太荒唐！他相信世间有神人妖鬼，却又只信了一半，也不相信自己会遇邪。
不信吗，那火儿又怎么可能如此诡谲又清晰地说得头头是道？亲口吐露一些只有他自己与那赤隼之间的事？
「我伤你，我认错，所以被废了一边的翅爪……一手一足，山神爷的处决是公平的。但你的温教仁厚个性陡变是因我而起，却报应在山岭树海间的其它生灵身上……我简直是罪加一等！到您的身边，我本是想默默守候着，伺机而动地为您挡下一劫……请相信我，信我这一回吧！」
她那双透明水漾的眼睛，坦白干净得瞧不出任何说谎的色彩。
瀚天微微失神，又猛然地用力甩头！
他那种顽固不肯相信的神态，让火儿气馁地合眼喃喃，「要怎么做，你才肯相信……」
「我没空听妳胡言乱语了！」对，她非得是胡言乱语……非得是胡言乱语不可！「青漠，家里就拜托你了！」
简短且最后交代这么一句，瀚天便狠心的再也不回头，如一阵飓风般离去！
「不行去！不行去啊……」火儿状似失魂地喃喃。「我说的都是实话……为什么你不信我？还是要去呢？」说着、说着，她嘤嘤低泣出声。「不行去呀……」
第八章
「嫂子还在哭吗？」
一见红玉从房内走出来，才正轻轻合上门扉，等在不远处的青漠便急步走来并且发问。
「劝不住。」红玉亦是秀容锁轻愁。「都快半个时辰了……她就像是丢了魂、失了魄，不住喃念着大少爷安危什么的……欸！大少爷现下去分牧场那边，真的安全吗？」
「嗨，别人我不敢说，可大哥的枪法可是百步穿杨，也决计不会临场有妇人之仁地放过敌人，让对方反有机会回来捅他一刀什么的。对敌人仁慈，就是对自己残忍哪！」才拍着胸脯说完这些话，他却也有所迟疑了，「可是……妳也听见嫂子说的话吧？妳信她不？」
红玉猛然摇头。「不知道！我说不准，真的不准……」火儿哭得声声句句都是泪，那般笃定的神态，连她原先全然不信的心情也一分分的松动了，真个想她是一只红颜色的鸟儿幻化而成的呢！
「我想，咱们等会儿再来陪陪嫂子好了。」青漠也无计可施了。「妳过些时辰后再给嫂子端点汤粥来吧！我可不希望大哥回来后见到一个哭得虚脱的嫂子，然后抄家伙来砍我……」
两人便在一说一答间离去。
再过了一会儿，房门「咿呀」而开，走出泪痕满面的跛行身影。
身影最初先是怕被人发现地左顾右盼，才一步一步小心地踩在即将泛明的天色中，往马厩方向而去……
＊＊＊
「哈德林斯」分牧场「哈德伦」。
朝阳徐徐驱散令人难受的火药以及血腥味儿，凝冰的雪地上，由远而近，汩着鲜红的尸首七横八竖地倒着，其中更有些眼珠瞠大如铜铃的，看来死不瞑目，更教人噤若寒蝉，猛打哆嗦。
凉风平空刮起一阵，彷佛一记无形复无奈的叹息，哀悲着人类同类之间猛烈而不留情的自相残杀，远不如其它生灵彼此之间的亲爱……
经过一场轰轰隆隆的枪战，人疲马倦。
原来周三麻伙同边境一些白俄流匪，算准时辰打算将「哈德伦」杀个措手不及、片甲不留，占此为据点再对「哈德林斯」展开突袭，哪知道人算不如天算，先是玛伦在这群恶徒尚未发动攻击前便先行发现他不轨的意图，主动包抄外还施放「狼烟」对兄长请求支持！
没有纪律的流匪哪拚得过训练有素、简直可媲美军队的牧工呢？
一群人被回打得甭说是落花流水了，简直可说是狼狈不堪哪！
「呀喝！」
虽然正义胜利的一方仍有些伤亡，可那无碍于众人亟欲振臂高呼，一表快意的心情。
在阳光闪闪亮亮照拂大地时，一张张沾了汗珠以及血迹的脸孔笑逐颜开！
「大哥，辛苦了！」一手持管口仍在冒烟的枪托，玛伦一手巧控缰绳策马走到瀚天坐骑旁。
「你也辛苦了，三弟。」瀚天回视他，这才发现他的右臂上有一处被流弹擦过的血口子。「你受伤了！」
「嗳！」玛伦豪气地挥挥手，一张严肃的俊脸不过微微笑开，便化成潇洒倜傥。「不打紧的，回去让小真儿有些事儿做也好。她哪天不对我大呼小叫一回，整个人就难过着呢！」淡淡的语气，却是绝对宠溺的口吻。
每对夫妻都有着他们不同又趣味的相处方式，那么他和火儿呢？瀚天的莞尔微微失却了笑意。
你会有难哪！我不要你去送死！
火儿那张惊恐的神情，那些悚然的言语……怎么着？他是顶天立地的铁铮铮汉子，竟也会在乎起火儿的胡言乱语？
唉！无声的吁口气，瀚天依旧想不明白火儿怎么会有那般的胡言乱语。抑或是他不想明白？
「大少爷，三少爷！」数名牧工策马奔到他们面前。「活口都已经绑好押入仓库，但咱们依旧没找到周三麻那厮的踪影！」
「也许他负伤，拖着不知道躲到哪去了！」