「我们家又不是没有钱，再说有钱有势又长得俊的公子哥多得是，凭我刘红屏的姿色和条件，用得著这么委屈自己吗?」她犹不知情势逼紧，尚自洋洋得意。
「你……」刘员外差点气昏过去，却是满肚子有苦难言。「你敢跟我顶嘴?总而言之，这件事我决定了，明儿个我就亲自上门去跟甄老爷允下这门亲事，你就给我乖乖准备当新娘子就是了!」
「外公，你……」红屏又惊又怒，全身发抖，「我要跟爹娘说去!」
「你爹娘早就一千一万个肯了。」刘员外站起来，冷冷哼道：「你去找他们也没用，这个家是我说了算，你若还想当我刘家的子孙，就得听我的安排。」
「外公，你怎么可以这样对我?」她气哭了出来，尖声喊道：「我就是不嫁，不嫁不嫁不嫁……」
跟荣华富贵相比，她还是要她这条宝贵的命，再说她从小到大就是娇滴滴的千金小姐，怎么可能嫁过去甄家当受气包打?
无论如何，她是铁了心拒绝这门亲事，谁都不能勉强她!
刘员外看著外孙女气呼呼冲出厅外的背影，脸色阴沉了下来。
无论如何，他是铁了心要促成这门亲事，就算是外孙女也不能违逆、破坏他的计画。
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玉洁坐在船上，难忍满心的期待，频频透过丝丝绿柳穿梭间的细缝，张望著伊人来否。
她和公子约好了要到城外的笑菱园采新鲜菱角。
一般红菱都是产於秋高气爽时节，然而春满城外知名的笑菱园主人有一手栽培好功夫，能颠倒四季，无论是春夏秋冬的各种果子，在他的园里四时都有，就连皇宫大内都指定他的鲜果进贡。
玉洁早已听过笑菱园的盛名，却无缘一入窥见，因为笑菱园并不是随随便便闲杂人等想进就进得了，听说和主人没有点交情，就算是非富即贵的老爷们也只能在门外碰一鼻子灰。
她今日真的非常非常兴奋，非常非常地期待。
并不全是为了能一睹笑菱园景色，最主要的是能够再见到公子。
她突然领悟了一件事——不管做什么、吃什么都无所谓，最重要的是陪在身边的谁。
只要能够跟公子一起，就算要她立刻下大牢、做苦工或是扫茅厕，她也会二话不说笑著往里跳。
够疯狂了吧?她也觉得自己挺疯狂的，可是却又很享受这种半傻气的快乐感觉。
揣著怦怦跳的心，她几乎是有些坐立难安地等待著。
为什么他还没来呢?该不会是忘了吧?
玉洁正揪心，突然船身微微往下一沉——
「对不住，让你久等了。」
是他!
而且他还瞅著她笑。
她整个人瞬间恢复了生气，眼眸亮了起来。
秦关微笑著拿过长篙，「今天还是我来吧，我想练一练，或许将来也可以同你抢生意。」
玉洁一怔，嫣然地笑了，慧黠俏皮地睨了他一眼，假意擦腰摇头，状似啧啧。
他极有默契地伸过手掌，她笑著在他掌心里写著字——
公子还真好意思呀，跟我们小小船娘抢饭吃，如此行径不似君子所为哟。
他双眸也明亮，笑吟吟地道：「我从未说过我是君子，不过我也不想当小人，大刺刺地坐在船上让个小姑娘气喘吁吁地撑船，於良心有愧。」
公子，你是好人。
「你真容易讨好，这样就欢喜了?」他含笑地取笑她。
我生性容易满足啊。她甚至敢跟他说笑了，朝他眨眨眼，眼儿弯弯。
他的大手揉了揉她的头，笑得好欢愉，「小丫头。」
公子，我们真的可以去采菱吗?她还是有一些忐忑。
「绝对可以。」他笑望著她，温柔地问：「喜欢吃红菱吗?」
她拚命点头，小脸红通通的。
「那你可以努力采，多采一些带回家慢慢吃。菱角最好吃是现采起时，稍用水冲净，剥开壳吃，又香又清甜，丝丝清爽沁入喉间，就算最上等的梨也比不上它的纯净美味。」
玉洁听得口水都快流出来了。
惭愧得很，她以前只吃过蒸熟的菱角，还不曾吃过生鲜清甜的，待会儿肯定要好好试试。
他们的船轻轻拨柳丝破水面，缓缓地离开了岸边，往那紫菱花片片的水菱田驶去。
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果然是要摘多少就可以摘多少呢!
笑菱园的主人并没有出现，可是他们的船却没有受到任何的留难，在香花阵阵的水菱田里摘到心满意足，还可以上岸到清幽的亭子里休憩，吃菱。
秦关手上提著一篮子的现采红菱，搁在石桌上，替她吹开了石椅上的落叶，微笑道：「坐吧。」
玉洁心窝里满满都是感动和温暖，轻轻地坐了下来，像个小孩子般好奇又期待地探看著篮子里红艳泛紫的菱角。
他取出了一只大菱角，大手毫不费力地一扳就开，露出了雪白晶莹的菱肉，递给她，「来。」
她摇摇头，指指他，意思要他先吃。
「怕有毒吗?」他煞有介事地点点头，「聪明，我先来试试，半刻钟後我没事，你就可以放心吃了。」
她不知他在打趣，心一慌，急忙伸手取过菱肉往嘴里一塞。
就算要毒也是毒她，公子万万不可以有事啊!
「丫头……」秦关一惊，眼睁睁地看著她连嚼都没嚼就吞下肚去，他的眼眶不禁微微热了，沙哑地道：「傻丫头，我是跟你说笑的……倘若这真有毒，你还抢在我前头吞下去，你是怕我会给毒害了吗?」
玉洁双颊有些臊红，眼神却无比真挚，用手沾了沾篮里的水，在桌上写著：公子，我是个没要紧人，给毒了没关系，可公子是顶天立地的好男儿，将来或许是要做大事的，要是我代你给毒死了，也是我的功德一件啊。
他心口又热又痛，紧紧地握住她的手，「傻瓜，代我给人毒死了还是功德一件，你……怎么这般傻?」
这样的傻人儿教他如何能不心系她?又如何能不心疼她?
如果可能的话，他愿意用一生来好好守护她。
只是……他的手松开了，颓然地缩了回去，握紧拳头。
他是什么样的名声，一旦她知道了，她会愿意吗?
他不想看见她充满信任、崇拜与深情的眼光转瞬间变成猜疑、恐惧和揣度。
她会开始害怕他什么时候会凶性大发，下手打死她，或是毒死她?
外面的传言现在已经传成多么离谱了，他不得不心惊。
玉洁疑惑地看著他黯淡下来的神色，不禁有一丝惴惴不安。
怎么了?怎么了?她连续写问。
秦关摇摇头，眸光充满了矛盾的挣扎，勉强挤出笑。「没事，我们来吃菱角吧，放心，我可以肯定它绝对没毒。」
她眨眨眼，乖顺地点点头。
虽然，她还是很想知道他的心事，分担他的心情。
可有这么一天吗?
第五章
一大清早，玉洁梳洗过後，挽起宽大的袖子，端著满盆的水往门外倒。
没想到她往外一泼，就听到一声杀鸡般的尖叫，她一惊，愕然地抬头望去。
那盆水刚好泼上了一个穿金戴银、满身绫罗的年轻姑娘，淋得她裙摆湿答答地滴著水。
她捂住小嘴，急忙弯腰频频道歉。「对……对不……住……」
红屏嫌恶地怒瞪著她，在听见她粗嘎破碎的声音时先是一愣，随即更加厌恶地退後了两步，视她如瘟疫般地皱起眉头，「什么破锣嗓子嘛，还敢开口说话，也不怕吓到人。」
玉洁小脸微微一白，羞惭地後退一步，无助地抓著水盆就想逃开，可是又觉得自己泼了人家满身湿，应该再次道歉，却又怕遭她无情的嫌弃，一时之间不禁犹豫踌躇了起来。