「阮小姐。」他喊。
阮颜吓了一跳，看到是个小乞丐，便轻声问：「你认识我？」
「当然！妳是阮大人家的大小姐，每个施粥日我都会看到妳。」小乞丐走出小船向她走来。
听他这样一说，阮颜放了心，轻轻哦了一声。
「全镇的人都知道你们家被烧了，我以为你们全部被烧死了。」小乞丐直接地说。
阮颜不语，眼睛又开始湿润。
「要下雨了，来，我带妳去躲一下雨。」小乞丐倒也不说什么，伸出一只手去扶阮颜。
阮颜也不避嫌，他们家的施粥日，她都会和那些小乞丐们在说说话的。于是，便任由他牵着往土丘走去。
注：监当官，隶属州府，征收茶、盐、酒税事务的官。
第二章
大海和三儿一路寻到集市上去，天上的云越压越低，他们站在阮颜家那片废墟上，街上的行人都忙着躲雨去了。
但路过这片废墟的人，都不自觉地慢下脚步，露出悲伤的神色。
「大哥，这个阮家是好人家？」大海拉住一个行人问道。
「当然，可惜呀，没有了阮大人，我们百姓就会受到更多的压榨了。都是阮大人一直替我们担待着，这以后可怎么办？阮大人家也真可怜……」汉子说着，眼睛变红了。
「是啊。这位大哥不是本地人吧？唉！我们阮大人可是天大的好人，他们一家都是好人哪……啊！不说了，阮大人家下知道被谁害成这样的，我们还是小心点不要乱讲了……」另一个行人也停留一下，附和地道。
「多谢两位大哥！」大海道了声谢，那两个人就匆匆地散开了。
「三儿，我们回去吧，说不定阮小姐被村民们收留了。」大海说道，既然阮家这么好，如果有人看到阮小姐，一定会收留她的。
「好的。」两人说着，赶回江滩边去。
吕希磊故作镇静地在船上坐着，看到大海与三儿回来了，便说道：「回来了？不是说要去淋雨吗？这雨还没下就回来了？」他知道他们其实是想去找那个女人的。
「嘿嘿，突然不想淋了，到集市上逛了一圈，啊，还碰到不少人，都在议论小燕家呢！哎呀……不是小燕，是阮小姐家，嘿嘿……」大海憨笑。
「是呀！原来阮小姐的梦话不是假话，她家真是好官宦人家，很多人爱戴他们，真是难得，不过好惨，唉……如果大爷在，一定会急得跳脚，非要把她找回来不可，真是可怜。」三儿在一旁附和。
「没什么可怜的，这么多人爱戴她家的话，谁碰到她都不会不管的，好了……我们避过这场雨就赶紧走吧。」大海说。
这倒是实话，既然找不到她，只能随她了。
大海看了看天空，已经有几点雨滴掉下来了。
「大海，那为什么刚刚那些人那么怕提到他们家？」
「怕累及自己呗，他们家不是被人陷害的吗？哎呀，这样说的话，不知道有没有人敢收留可怜的阮小姐，哎呀！下雨了……」
还没等大海说完，吕希磊已经霍地站起身，健步窜下船。
「二爷要亲自去找她。」大海笑。
「嗯……二爷变得好多，大爷不用担心他滥杀无辜了。」三儿看着吕希磊急速远去的背影。
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雨渐渐地下大了，吕希磊在江岸上一边跑着，一边东张西望。
怎么不见那女人的身影？他心里又气又担忧，这个撒谎的女人、见鬼的女人！她能跑到哪里去？肯定没有人敢收留她的，她会去了哪里？
越想他越急，渐渐地，跑到土丘的另一边。
意外的，那里有一排废弃的窑洞。
吕希磊一个一个寻过去。
这时，他来到一个窑洞外，听见里面有说话声传出。
「阮小姐，你的馒头掉地上了。」一个男孩的声音传来。「你吃点馒头吧，身上就暖和了，你抖得好厉害。」
「你吃吧。」一道发抖的女声细细的说。
「阮小姐，那我们一人一个，你也一定饿了。」
「我不饿。」
站在窑洞口的吕希磊皱起了眉，这个笨女人！竟然把三儿拿给她的馒头给别人吃，都自身难保了还这么大方！
「那好，我吃完就去找大哥，你在这里等着。虽然我大哥也是个乞丐，但你跟着他总比一个人无依无靠的好，我大哥会保护你的。」
什么？他大哥来保护她？还是乞丐？吕希磊的眉头皱得更紧了，他大步冲进窑洞里。
这时雨下得更大了，哗哗的声音传到窑洞里，窑洞顶飘落一层灰尘。
「啊！」洞里的两个人看到洞口突然暗了下来，一个人影越走越近，不禁齐声惊叫。
吕希磊走到阮颜面前，一把将她抱了起来。
「啊！你是谁，你要干嘛？」阮颜使劲地拍打着来人湿漉漉的前胸，挣扎不已，来人却是文风不动。
过了一会儿，吕希磊才冷冷地说道：「我带你回去折磨你！」
阮颜瞠大了眼睛，她知道他是谁了……
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阮颜留了下来，尽管她不知道他们收留她的真正缘由——她被他冒雨扛回来后，他们也没对她解释过什么，只是一味地对她友好。
她心里忐忑着，但她是个软弱的女子，除了先逃过眼前的困难，让自己活下去，真的没有其它的想法了……她也不知道自己的明天要怎么样，她没有任何的求生能力。
想到这儿，阮颜不禁要感激这艘船上的人，尽管那个当家做主的人仍对她冷冰冰的，但是他把自己扛了回来，收留她。
而且她也发现，吕希磊并没有像他所说的那样要「折磨」她。
而大海和三儿，对她自然是友好的态度。阮颜心里只有个疑问，他们到底是什么人呢？要到哪里去？从哪里来的？
这天，他们离开了蒲江镇，顺水而下。
傍晚的时候，船泊到一处平坦的江滩边过夜。
阮颜吃过三儿端到舱里给她的晚饭，坐在竹榻上望着灯笼发呆，舱外的天空一片深蓝。
她已经在船舱里待了两天，因为脚受了伤行动不便，哪儿也不能去，不过这船那么小，就算她行动自如也去不了哪儿。
耳边隐隐传来船头外三人细小的交谈。
「我们还要走几天？」大海问。
「还有七、八天。」吕希磊冷着声回答。
「大爷是不是早就回到家了？」是三儿兴奋的声音。
「嗯。」
「好想快点回去，看看我们新开的酒铺……」三儿难掩欣喜的说。
酒铺？他们是开酒铺的。阮颜放心了，只要不是作奸犯科的，她对他们就没有任何的顾忌了。
「哼……」
阮颜竟听到吕希磊一声冷哼，怎么，他不愿意回去吗？
「嘿嘿，二爷，程姑娘怕是等不及要寻来了。」大海戏谵的说。
程姑娘？足他的什么人？阮颜心里突然有点酸溜溜的味道。
「大海，不许提她！」吕希磊严厉而不耐地道。
「是，二爷，嘿嘿……」
「二爷，有人！」三儿的声音突然大了起来。
接着，阮颜听到有人跃上船的声音，船板一阵抖动。
「乖乖的将钱拿出来，饶你们不死！」
老天……遇上劫匪了！
劫匪来得好快，借着夜色的掩护靠近船，吕希磊他们专心地讲话，竟没有注意到他们。三人的脖子均被架上一把刀。
阮颜听到声音急忙站了起来，她挪动脚步往外移。