在足够远离先前的关卡后，原先缓缓行着的马车逐渐加快了速度。
“冽儿，谷主看见你了？”
“是。”
回应的，是淡然却不如先前虚弱的语调。
随着药性消去。病态的苍白渐渐褪去，取而代之的是健康的红润。
布衣男子因他的回答而露出了有些复杂的神色。
“瞒过他了？”
“是的……”顿了顿，“孩儿让谷主看到了他希望看到的‘白冽予’。”
一个本应拥有成就，却因人祸而失去了所有可能的少年。
布衣男子闻言苦笑。
或许他该为次子的能耐自豪。可涌上心头的，却只有满满的疼惜。
“我们还有好一段路要走。好好休息，并想想之后该怎么做吧。”
“是的，爹。”
伴随着稳稳的一声应，微晃着的马车继续朝远方的家乡驶去――
那是少年阔别了八年的家乡。
第一章
沙――
伴随着细碎的声响，光润指尖轻轻翻动书页。
炖煮着的药盅让屋内漫起浓浓药味，却丝毫不影响专注于书页上的目光。
但有不能说是忽视。
一察觉到空气中的药味有些许改变，本持着书的手立时离开书册，转而熄了炉火。
而后，再次拿起了书、重新靠坐上床畔。
以着极其惬意的姿态坐卧于床榻上的，是名带着几分丽色的、过于俊美的少年。动作虽显得有些慵懒，却又带着几分近乎出尘的闲适；绝世容颜之上神色澹然，而隐含着几分叫人无从揣度的幽沉。
似浅实深的眸子紧锁手中书册。于脑海中架构着书中所言并将之记下后，抬手翻页、细读、理解、记忆。
同样的过程不断持续――直到两道脚步声传入耳中。
白冽予阖上书册，静静抬眸。
无双面容之上神情分毫未改，心下却已暗自估量来人。
其中一道足音属于三弟炽予；另一个则是完全陌生的。此外，隐约可分辨的谈话声大半是出自那个陌生足音的主人，三句不离奉承馅媚。
当下收了册子，对来人的意图已猜了个十之八九。
将一袭白色长衫褪下挂起。浅蓝床帷解落，轻掩住半坐卧上床榻的身影。
余烬仍存的炉上搁着仍烫手的药盅；房内药味浓重依旧－－本是为了试试昨日刚与于伯讨论而加以改进的新方子，此时倒是意外的帮了忙……
心底一抹自嘲升起，对于这即将来临的戏，也对自己。
正如一个多月前在蓟门关的那场。
那场戏的观众，是与父亲齐名的流影谷主西门暮云。却不知一个月后的今日，面对的观众又会是谁？
解开长发任其披散，白冽予躺落塌上，眼帘轻垂，微一动念，先前悠长缓慢的吐息已然化为迥异的微弱。
片刻后，足音已然由远而近，直至屋内小厅。
只听厅内馅媚的语声响起：“白二少爷，在下陆仁贾，奉主人陆任倚之命前来拜会，并奉上长白千年参、千年何首乌、天山雪莲等药材，希望有助于二少爷的病情。”
话中提及的一串药材皆是以珍惜名贵而闻名，可见这个陆仁贾必是以此为由，才的父亲允诺来此。
白冽予当下一声轻咳，扶着床半坐起身，却是未曾束起床帷。双唇轻启，低幽中隐带分愁绪的语音已然脱口：“陆先生请进。”微微一顿，“劳烦贵主如此担心，还望陆先生能代冽予表达感谢之情。”
后句方罢，那陆仁贾便已入得内室。满室的药味与浅蓝素帐后半坐卧的身影让他微微一怔，好半晌才回神答道：“哪里，二少爷不必客气……小人略懂歧黄之术，不知能否替二少爷把把脉，或许能有办法……”
“……好吧，便劳烦陆先生了。”
故作为难的同意了他的要求，心下却已带上了分戒备。
右手轻撩起帷帐，入眼的是一张堆满谄媚的平凡面孔，而在望见白冽予时一阵怔然。白冽予也不多言了，像是毫无所觉的在那陆仁贾的怔忡中递出了手。
后者这才回过神。粗糙的三指搭上白皙的皓腕，寒凉柔润的肌肤令人心神一荡。陆仁贾收摄心神悄然送出一缕真气欲探其虚实，却随即因那惊人的脉象而赶快收回了真气。一阵愕然。
也难怪他的身子会孱弱至此，这个白冽予能活下来当真是个奇迹……他的一身经脉几乎可说是全毁，想必只剩了心脉未损，让他得以苟延残喘。如非有白毅杰这个父亲，他只怕连十二岁都没能活过。
心下做出如此判断后，陆仁贾收回了手，面露歉然：“抱歉，对于二少爷的身子，小人实在无能为力……”
“冽予清楚自己的情况，陆先生不必介意。”
“那么，小人就不叨扰二少爷休息了。各种药品小人已放置于外厅，盼能令二少爷的身子有所起色。”
言罢，陆仁贾一个拱手行礼，便即转身步出了内室――
也就在他转身的前一刻，先前满是讨好却隐带不屑之色的眼眸掠过一抹难察的阴沉。
捕捉到这一点的白冽予因而微微瞇起了双睛。左手轻覆上右腕，唇角染上一分冷冽。
这个陆仁贾……并没有外表所看来的简单。
＊ ＊ ＊
这是个无月的夜晚。
趁着深深的夜色，一抹黑影避过重重巡逻飞闪而过，没入庄园深处幽静的院落之中。
黑影静静静伏于一角，窥视着小院中那唯一的一间屋子。他身上有几处血痕，那是方才突破四周的机关时留下的。
屋中一片幽暗。令人窒息的寂静之中，仅有几乎难以察觉的、过于虚弱浅薄的吐息。
一个身影因而浮上脑海。那是一个与那微弱气息相当符合的、过于美丽也过于纤细的身影……黑影藏于面巾之下的唇角勾起阴冷笑意。
他是最好的人质。一旦抓住了他，击溃擎云山庄便不再是空谈。只要能抓住他，身上的那点伤根本算不了什么。
确认四周没有任何埋伏之后，黑影迅速潜入屋中，直入内室。
仿佛是要彰显出主人的病弱一般，室中弥漫这浓浓的药味。早就清楚这一点的黑影没有任何讶异，悄声步至床畔。
纵使接近至此，那吐息仍是微弱难觉。
黑影抬手掀开了垂落的床帷。早已习惯黑暗的双眼将塌上沉睡着的身影印入眼帘。
柔顺的黑发披散于脑后肩背。即使在黑暗之中，那足称无双的面容仍是透着令人迷醉的光彩。明明还只是个带有青涩气息的少年，却已有了蛊惑人心的强大力量。
那是白冽予，擎云山庄的二少爷，庄主白毅杰的次子。
虽已是第二次见到这张容颜，心中的那份震撼却没有分毫的改变――一如最初那浅蓝床帷由内揭起之时。
绝世容颜如同其它兄弟般混杂了父母的色彩，可不同于继承了父亲的天份、在武学各有成就的兄弟，容貌冠绝的他，却有着一副孱弱不堪的身子……
如果没有当年的那件惨案，他定会是兄弟中成就最为不凡者。可如今，他却只能在重重保护下，整日缠绵病榻。
这是擎云山庄最大的缺点，自然也是所有欲与擎云山庄为敌者最大的目标。
一如此刻。
望着沉睡榻上的少年，黑影一瞬间有些痴迷了。他从没想过世上竟会有这般惑人的存在，竟连自己也不禁为之所动……
压下了不该有的念头，他一个俯身便欲连着锦被将沉睡的少年抱起。
但他打一开始就错了。
飘散于空气之中不仅是药味，还有一抹极淡、极难以察觉的香气……