眼见千巧脸色越来越红，被祈世子盯得吶吶不成言，门口之人轻咳一声：「千巧，祈王爷现在不需要人伺候，妳可以下去了。」
听得凤五下令，如蒙大赦，连礼也没施便急忙退了出去。祈世子失望地叹了口气，看向凤五，重振精神：「五公子屏退千巧姑娘，可是要自愿……与本王相谈吗？」
「王爷真是好风度。」凤五对调笑听而不闻，「虽成阶下囚，还是过得如鱼得水。」
「因为本王没有阶下囚的感受啊！如果五公子将本王投入大牢，或许就有了。」祈世子坐下来开始吃饭，招呼道：「五公子要一起进餐吗？」
「在下已吃过了。」凤五也在一旁坐下，看着祈世子挑肥拣瘦，一边吃一边皱眉挑剔。过了会儿，微微一笑：「王族的人吃起饭，总是按这个顺序啊……」
祈世子停箸，看向凤五。凤五静静地回望他。
「原来你也会笑啊！」祈又开始嚼着菜，心思却已不在上方。见凤五全无再说话之意，忍了半天，终问道：「你刚才说的王族……不知是指哪位？」
「我有说过什么吗？」凤五轻笑，起身微微一欠：「在下有事，先告辞了。希望王爷在这能过得好。」
凤五出去，祈世子放下杯箸干瞪眼，半晌，啐道：「被你这样吊胃口，区区过得好才怪。」
凤五虽没明说，但与柳残梦关系最密切的王族，自是九王叔。在边关时虽曾听李凌文说个大约，但详情却未得知。九王叔对他们而言，亦师亦友，从未想过要追查他的事，但若因此搁下心事也是不好。
盘算半晌，瞧滴漏已晚，正欲更衣就寝，却听不知何处传来乐声，音声萧索，悠长而凄厉，却难掩音下的拂郁慷慨之气。清泠繁复，婉转亭亭，不似中土之音。
听了片刻，祈世子心下一动，循声而去。出了回廊，穿过花圃，走了半天，果然在落樱亭里，见到正在吹着短箫的蓝衣人。
明月如霜，好风如水，大地一片苍白，白日里鲜艳妩媚的娇花，也被月色染上惨淡青灰。傍着花，依着藤，蓝衣青年专注地吹着短箫，睫毛微垂，瞬也不瞬。他的音律未必绝佳，但随着音律流传出来的复杂情绪，却轻易感染听到的每一人。
那是胡音凄凄，一夜征人尽望乡的怨慕。
曲声悠悠，嗖然止住。
「祈兄来了，何不进来一谈？」吹曲之人开口相邀。
「区区见柳兄如痴如醉，不敢打扰啊！」祈世子缓缓踏上台阶。
柳残梦将短箫纳入袖中，笑道：「知音世所稀，在下不怕没人听，只愁没知音。」
「区区不敢当柳兄知音人，只是听柳兄此曲充满故园情深……不知对柳兄而言，何处才是故园？」
「故园吗？」柳残梦眸子微微一凝，看向天际。过了会儿，才将目光落在祈世子身上，伸手指着心口：
「－－在这里。」
两人对视片刻。
「武圣庄一切依旧，未曾稍改。柳兄他日有暇，不妨回头一观。」
「多谢轩辕帝盛意，只是此路不归，无意回头啊！」笑叹一声夜色渐凉，静静看着祈世子，「倒是祈兄这么晚还不睡，是否有什么心事？」
「心事没有，问题倒不少。」
「原来祈兄又有问题了，不知这次又是什么问题。」
「简单！你与九王叔！」
柳残梦眼睛眨了下，笑得十分老实善良。
「祈兄，错过机会就该加利息。一次一个答案。」
「什么？」祈世子一怔，看柳公子展开笑容，慢条斯理道：「条件交换啊！之前祈兄不肯问，现在在下不肯答了。非要在下答的话，就要一次换一个答案。祈兄这么聪明的人，该知道在下在说一次什么吧…
…」
脸色乍红乍白乍青乍黑了片刻。
「好。」祈世子回答得非常爽快，快得出乎柳残梦的意料，接着话锋却是一转。
「不过伺候人总不如让人伺候好，只享受不是更好吗？不如就让我来伺候你吧！只要你答应了，这个交换条件区区绝不反对。」
天上有月，地上有花，一阵晚风吹来花香浓郁，正是花前月下花好月圆。
柳残梦就着月色看了祈世子半天，从他得意飞扬的眉，到桀骜不驯的眼，过了会儿，低声一笑：「好。
」
「呃？」没想到柳残梦会回答得这么干脆，祈世子一时倒是有点呆怔－－难道他不介意被人压在身下吗？
「呃什么呃，不要的话，那我就收回这句话了。」柳残梦有些脸红地将目光转开，向花圃游移。
「那可不行！」生怕难得的机会丢失，虽然这姓柳的家伙已不在他狩猎范围，但虽得可以扳回一城，错过了他作梦都会吐血。
怒气之下潜力无穷，祈世子离开落樱亭后，才发现走得太急太用力，下半身私密之处又麻又痛，每走一步都是尴尬的痛楚，想运功止住都不可得。顾着背后那人还在看着，强自保持速度走出花圃，穿过小门后，再也撑不下，背靠着墙壁好一会儿，才慢吞吞地继续往前走。
自己才一次就这么惨，以前昊帝座在离宫里跟皇上又是怎么撑过来的呢？探子本能让祈马上想起这个问题。
「皇上啊……微臣似乎真的越来越八卦了……」
好不容易回到郁芳阁，重新挺直腰板，推开房门走了进去。不理千巧惊讶的目光，气定神闲要千巧备水更衣。千巧倒没有多问，不一会儿，就让下人抬进二大桶热腾腾的水及浴桶来。
泡在浴桶里，努力刷洗身上沾到的尘土，连换了两桶水，直到第三桶时，祈世子才不再刷身子，安静地泡着水，让热水舒缓身子的紧绷与麻木。只是原先还不很明显的吻痕被热气一熏，放眼过去，到处都是斑斑点点的红痕青印。
祈一向醉卧花丛，风流自许，如今再次被人转过来风流，怎不气得牙痒痒的。
泡在水里思索半天，又换了一桶水后，祈终于觉得不再耳朵里都是灰，可以安心睡觉了。
第二日一早，千巧送来早点。祈世子一觉醒来，精神恢复，又有力气调戏佳人，如春水般多情的眸子不停地追着千巧的一举一动。千巧收拾桌碗，祈世子伸手来握：「小巧儿小手又巧又快，难得又白又嫩，我见犹怜啊！」；千巧拿起绣棚，祈世子伸手来握：「小巧儿真有眼光，瞧这蝶儿栩栩如生，放窗台不知会不会引来真的蝶儿呢？」；千巧转身斟茶，祈世子伸手来握：「小巧儿妙手煮出来的茶，风味不同凡响，区区未尝先醉，真是茶不醉人人自醉～」……
千巧虽是能言善道灵巧千变，亦被逼得无路可退，干脆什么都不干，三缄其口，不接近祈三丈之内，无论祈说什么都不作回应。虽然这种鸵鸟作法很可耻，却也是唯一的好方法。如此不久，祈世子果然觉得无趣了，百无聊赖在屋里转了半天后，终于放弃骚扰千巧，掀帘返回居室，往床上一躺，叹气道：「千巧妳虽是伶俐可人温柔体贴，但作为女人，却是不及格啊！」
千巧没好气地瞪了祈世子一眼，嘴唇动了动，还是忍住不说话。这祈世子一开口，不是调戏女人就是调戏男人，真怀疑这样一个大少爷会对朝廷有什么贡献。除了武学修为据说高了点外，实想不出有哪点当得上轩辕帝的左右手。而有这样一个左右手，皇朝居然未倒，这轩辕帝倒真真是有本事。