楔子
惊鸿照影，原是一个词，一个轻扬飘逸，形容绝代佳人的词。但对江湖人来说，惊鸿照影却是两个人，两个惊才绝艳，并夸当世的人。
冰心寒剑寒惊鸿的剑，剑出如冰、如梦、如情、如泣，斩尽天下险。而浮云飘萍云照影的掌，却如诗、如羽、如断、如灭，歼绝世间恶。
少年成名，家世殷富，自有众多传说缠绕著他们，不管传说是好是坏，这两个新一代的奇侠，早是江湖上少年们的偶像，却也是不争的事实。
但是一年前，寒惊鸿与云照影长近十年的情谊终于出现了裂痕。
江湖纷纷纭纭的传说中，是为了一位美丽的佳人。佳人绝色如仙，温婉良善，是天下少年的梦中情人。于是，有不少人亲见寒惊鸿和云照影为这位佳人发生争执，割袍断义。
江湖人都知道，自那之后，寒惊鸿就不曾上过荡雪小筑，而云照影亦不再踏入垂虹山庄一步——直至……寒惊鸿死于魔箫之手。
那是发生在很久以前，被世人们刻意遗忘了的一段往事。
“世上最珍贵的，就是人的性命。”
“是的。”
“但是，你的性命，更是关系重大。”
“是吗？”
“所以，不管在什么情况下，你都要好好保重自己的生命，不许放弃。哪怕要用千万人的性命来交换，也要活下去！”
“……是的。”
第一回
“哪哪哪，听说了没有？听说惊鸿照影这次跑到齐齐哈尔，以呼贝伦王爷帽上那颗夜明珠为赌注。”酒楼中人声鼎沸，大家说话都是大著嗓门吼的。
“去，都是哪门子时候的事了。他们去齐齐哈尔是一个月前，现在早就回中原了，你没听说吗？十五天前他们在洛阳赏花大宴上出现……”一口酒险些喷出，虬髯大汉放下杯子，毫不客气地指正许久不见的同伴。
“那么为本度赏花宴而一直精心准备的秀才们还真不幸。”先前说话的褐衣大汉摸摸鼻子，没有吹牛吹破皮的尴尬，倒是如获奇闻地笑道：“有这两个瘟神出现，那天的文魁一定是落在两人之一身上了。”
隔桌的几人也正闲谈著，听到两位大汉的对话，其中一位灰衣人冷笑了声。
“十五天前？那两人是天天都在比著胜负的，十五天前的事也好意思拿来卖弄。”
“咦？”虬髯大汉睨眼打量了下隔桌之人，倒不介意对方插入自己的话中。“那你倒说说，这两人现在又上哪儿分胜负去了？”
“听说跑去黄河了。”又一桌人插进几人话中，书生打扮的青年叭叽叭叽道：“排教的黄河水翁跟伐门的浪里蛟放话武林，要设宴宴请他们两位，感谢当年两人插手，才没让黄河上讨饭吃的家伙打成一团两败俱伤。”
“这两人才不可能出现的。”灰衣人继续冷笑。“他们才不会去熟人那里闹场，要是两人不小心又打起来，将人家住处毁了，那下次哪有脸面去见人家。”
“这倒也是。”褐衣大汉认同地点了点头。“自从他们打破了栖凤山庄镇庄的有凤来仪亭；西门世家老主人所住的明心斋；连有数百年历史的落月谷听说都没逃开噩运，被两人不小心毁了一排庄院后，两人已经很久没到任何一个熟人家去过了。”
与灰衣人同坐一桌的少年，听到那一连串显赫名声的名门世家在大汉略带苦笑，事实上却有荣与焉的数落中连串滚落，不由讶然问道：“二师兄，你们说的是谁啊？”
此话一出，所有参与议论的人都瞪了过来，连八风吹不动的灰衣人也瞪向自己这个孺子不可教也的小师弟。
“当然是在说惊鸿照影啊！”众人异口同声。
“可是……”少年在众人目光下，之前不耻下问的勇气尽失，萧瑟地缩了下肩，“惊鸿照影是谁啊？”
“当然是寒惊鸿与云照影了。”
“可……可是……”少年舔了舔唇，小心瞄了众人一眼，闭上眼，大声道：“寒惊鸿与云照影到底是谁？”
众人不再瞪少年了，改瞪著与少年同桌的灰衣人。灰衣人无奈苦笑，没想到自己这小师弟不谙世事，孤陋寡闻到这种程度。
“寒惊鸿是翼南垂虹山庄寒庄主的爱子，而云照影是孤山荡雪小筑的主人。”灰衣人有些不满道：“他两人在武林中成名已近十年了，你居然没听说过。”
“又没人跟我说。”少年小声抗议了下。
“那我来跟你说好了。”虬髯大汉兴致一来，提了壶酒，也不问两人的意见，就直接坐到少年那桌，“小弟弟，你再这样单纯下去可不是好事。要知道，当初惊鸿照影成名时，他们可能比你现在还小……对了，你今年几岁？”
“今年？我？”少年被大汉突然凑到鼻端前的大脸吓了一跳，下意识地将脑袋往后退了退，回答道：“十五。”
“嘿，果然！你知道，惊鸿照影刚出道时……嗯，我记得，好像是十三、四岁吧？”
周围人没有回应，沉默计算片刻，看著少年。
少年微抬头扫了眼，可以清楚地感受到，大家的眼光都在说著：年轻真好……
再后来，看向自己皮肤时，又有好几人低头看看自己的粗皮肥肉，继续用眼睛说：想当年我这一身细皮嫩肉啊！可不比你这不长进的小子差多少哦！
打了个啰嗦，告诉自己那只不过是错觉，少年再也不敢看向别人，专注地看著虬髯大汉。
虬髯大汉一口酒下去，倒没注意到别人的眼光，咂咂嘴，回味无比地叹息。“这天下的酒，最好的当属惊雁阁的洛川酒。嘿，你知道为什么好吗？因为它难得啊！虽然酒中排名第七，但一年才卖五十斤，一滴千金都难以形容。所以那味道妙绝人间——你花了大把银子，买下大家拼命争著的五十分之一，光这种成就感就足以让这酒的味道美上加美了……排名第六的，是太白楼上的玉楼春。这玉楼春虽是好酒，可是产量大了点，就没那么值得珍惜了……”
少年忍耐著听了半天，终于忍不住，正想抗议自己不是酒徒，想听的是惊鸿照影的事，却听大汉喃喃自语道：“所以那两个人在太白楼第一次见面，就敢不把这酒当一回事地牛饮……去，这玉楼春虽然产量大了点，也只不过大上二三百斤，他们这一喝，那一年玉楼春剩下的居然比洛川酒还少，害得晚到的爷爷我花了七百两才争到一壶！”虬髯大汉说著说著，突然变成了捶心肠为那名酒惋惜。
少年哪有心情听他抱怨那年名酒出了什么什么问题，耳朵一竖，只听到自己想要听的话。
“你说惊鸿照影第一次见面是在太白楼？”
与虬髯大汉同桌的那褐衣大汉偏过头，见自己同伴陷入悲哀的往事，暂时回不过神来，也提了壶酒坐过来。笑道：“小鬼，你要听的事，我讲给你听。这家伙每次提到当年就很容易痛不欲生。”
“啊？”
“哈！还不就是自负酒量，结果却输给了两位小鬼……”
“你是说，这位叔叔当时也在太白楼？”
“是啊！太白楼好酒出名，天下酒徒大半云集那里，那一年，也不知楼主为何心血来潮，突然办了个品酒大会，胜了的人，就可以无限量地品饮陈年玉楼春。”
“哦……”在场不少人也是第一次听说了这个典故，另一桌那位书生恍然大悟，一拍掌道：“原来如此，因酒而立下的交情吗？难怪那两人会变成现在这种关系了。”