对于陌生的人，他向来有所防备。
听不见想听的回答，孤竹逍遥只好又另开话题。
「说真的，没想到你是那幢大屋子的主人，有个这么悠闲清雅的环境，还有如竹叶这般温柔善厨艺的人陪伴，真是羡煞我也。」孤竹逍遥突然回身。「对了，我尚未自我介绍呢，在下复性孤竹，名唤逍遥。竹叶的主子，敢问尊性大名？」
泪竹没有回答，径自往前走，孤竹逍遥只好跟着他。
「竹叶的主子，你实在是太冷漠了，难怪竹叶一瞧见我，就跟我说个不停，想来，你必定少与她交谈。竹叶正值含苞待放之际，是个青春少女，你该与她多聊聊，要不，留她一人，会闷着她的。」他对竹叶有好感，自然处处为她着想。
「你不觉得你太好管闲事？」
终于，泪竹有了比冷漠还好上一些的响应。
「会么？多多关心身旁的人，日后才不会有遗憾。」
「我从不遗憾。」就算竹叶消失，他依然有办法再化育一个，对他而言，天下没有难不倒他的事情，更遑论遗憾。
「竹叶的主子，看来你对自己颇有自信，但任凭你是妖鬼神魔，总会有力有未逮之时。」说到最后，孤竹逍遥不免愁上心头。
放眼人世，谁又能说自己天下无敌，无所不能？就算是神仙，恐怕也不成吧。
泪竹听出孤竹逍遥话语里的惆怅。「喔，你的遗憾是什么？」
孤竹逍遥抬头来，四眸相对，一时间，泪竹竟然着迷于他那双深邃幽静与他实际年龄不甚符合的眸子。
那眸底绽放出来的光芒，好似经历过不少风霜，而孤竹逍遥不过是名二十出头多的青年，怎会有如此眼神？
「不只我，每个人多少都会有遗憾。」孤竹逍遥淡淡扬笑，四两拨千斤道。而他的遗憾，对外人是怎么也说不出口的。
泪竹觉得孤竹逍遥似有隐瞒，但他也不感兴趣，因此没有追问。
半晌后，他们终于走到出口。
孤竹逍遥看见熟悉的竹桌与熟悉的篮子，对于路途之短，觉得有些意犹未尽，这次他与这男子能和平相处，感觉还不坏。
「真是奇妙，不同的路竟能通往相同之处。」多亏今日有前来，才能教他发觉一处宛若桃花源之境。
「孤竹逍遥，我不知你究竟是怎么闯进来，但若有下次──我必定不会饶恕。」泪竹把话说绝，转身又没入斑竹林内。
一如昨日，教孤竹逍遥来不及唤回泪竹，随即那条小路也消失无踪。
孤竹逍遥见状，没有丝毫惊讶，反倒是浅浅拉开笑痕。
没想到二十年后，他们又碰面了，既然这么有缘，就不要辜负缘分的美意了。
事情，真是愈来愈有趣了说。
仙与妖──截然不同，会有可能和平相处么？
拭目以待吧。
***
泪竹送走麻烦，回到大屋前，竹叶早已等候多时。
「主子，你回来啦？让你送客人离开，辛苦了。」
泪竹锐眸一瞥，瞪着竹叶。「想谄媚么？」
竹叶嘴角笑得好不僵硬。「哪有，竹叶已经泡好『翠玉』等着主子享用。」她只盼主子的责罚能够轻一点。
「妳是在哪里见到孤竹逍遥？」他根本不信任任何一名人类。
「主子，请跟竹叶过来。」竹叶领着泪竹来到屋后的斑竹前。「我就是看见逍遥站在这里。」
「逍遥？你们认识很久了？」微扬的嗓音代表不悦。
竹叶猛摇手。「哪有，我们刚刚才认识而已，是竹叶觉得要喊四个字太麻烦，才舍去他的姓。」
「是这样么？」
竹叶又拼命点头。「主子，是真的，竹叶不敢骗你。」
「嗯。」
听见主子沉吟了声，代表她已过关，没事了。竹叶轻轻吁了口气。
泪竹走到竹叶所指的位子，再往后头的斑竹望去，一片茂密竹林，那空隙就连让一只动物通过都有困难了，更遑论是体型更大上几倍的男人。
究竟，孤竹逍遥是如何进入呢？ 从孤竹逍遥身上，他没看出什么不寻常之处，对此，泪竹感到有些棘手，孤竹逍遥给了他一种不太像人类的感觉，但又没有任何异状。
瞧见主子神情凝重，竹叶柔声问：「主子，你是不是不喜欢逍遥呢？」
泪竹没有回话，反问竹叶。「怎么，妳喜欢他？」
竹叶坦承不讳。「竹叶的确是挺喜欢逍遥的。逍遥涉猎甚广，几乎无所不知，竹叶提出的问题，他都能一一解答，让竹叶学到不少，再者，他又会听竹叶说话，就算竹叶说得不好，他也是笑着听，是个相当体贴的一个好人喔。」想到逍遥，就会让她感觉到一种温暖的善意。
听见竹叶所言，泪竹想到孤竹逍遥说的那番建议。
竹叶不过是他兴起摘下一片叶子所化育而成，是来服侍他、听命于他，关于她的心情，他压根不必在意。反正再没多久，竹叶便会因为离开本身的竹子而开始枯黄，最后仍不离落土为尘的命运，他又何需费心照料？
「喔，这么说来，妳是嫌我这个主子待妳不好是不是？」
竹叶立即泪眼汪汪解释。「没有，主子待竹叶极好。」
瞧见竹叶那小可怜的模样，泪竹是好气又好笑。「罢了，妳先进去屋内。」
竹叶抽抽鼻子，听话地说：「主子也快点进来。」 一等竹叶离开，泪竹连忙单手掌心朝着斑竹，心底默念，掌心随即发出一股碧绿的光芒打在斑竹上。
看着竹子骚动，他拧眉。
「难道是你们擅自放行么？」
瞬间，竹子摇曳的动作乍停。
「不是最好。」稍后，泪竹负手在身后，缓缓踏入屋内。
不管孤竹逍遥究竟为何，他不会再让他踏进此地一步。
人与妖──最好还是守着彼此应该遵循的分际，切莫妄想深入。
第三章
翌日，同一个时间、同一处竹林，孤竹逍遥又出现了。
以往要他前来这处竹林，总是推三阻四，迟迟不肯，但这次三度进入斑竹林，他的心情显得很不一样，没有前两次痛苦，反倒是一脸心甘情愿，这一切只因他找到有趣的事物了。
照例祭拜完斑竹后，他循着小路来到屋子后头，也瞧见又在烹煮食物的竹叶。
「竹叶。」孤竹逍遥轻唤她的名。
竹叶抬头，见到是孤竹逍遥，眸底闪过焦急。「逍遥？！你怎么又来了？」她以为经过昨日，大概再也看不见孤竹逍遥。
孤竹逍遥漾着浅笑来到竹叶身旁落坐。「我是来看朋友的，不成么？」
「朋友？」
「是啊，我以为我们已经算是朋友了，或者……妳不当我是朋友？」
竹叶抿抿唇，开心地含泪。「逍遥，你人真好，竟然当我是朋友，还会冒着极大危险来看我。竹叶好感动，这是刚煮好的甜品，请尝尝看吧。」
「多谢。」「冒险」前来看竹叶，也为她的好手艺哪。「妳主子不在啊？」
「是啊，主子最近很忙，所以经常不在屋子里。也庆幸主子不在，要不然我们就惨了。」竹叶面色凝重地说。
「妳很怕妳主子？」
竹叶搔搔脸颊，嘴角挂着笑。「有点，因为我经常都不知主子在想什么。不过主子待我真的很好，别看他少言冷漠，他对喜欢的人真的很好很好喔。」
「妳喜欢妳主子？」孤竹逍遥又问。
「喜欢？」竹叶轻皱眉头，似在研究这两个字，好一会儿才回答：「嗯，应该说是尊敬、敬重、崇拜比较恰当，在竹叶心底，主子无所不能。」