楔子
船扬帆，迎着风，你到了海洋中心，只身潜入海底，捕捉动人美景。
风和云的声音在天空荡漾着，像情人的亲密私语，不知道你听见了没－－
我是你海里来的情人……
航向无法固定。这应该是从未有过的情况，罗盘莫名失灵、桅灯故障，三至四蒲福风级吹得帆索嘎嘎作响。海夜通常不是全然的黑暗，下雨的晚上除外，难以辨识的无形浪端，像钢索，阵阵拍击船身。
雨势越来越大，失了航向，这艘四十四呎长的船也许随时要翻覆。只有风与海愿意配合，方能领会驾驶帆船的艺术。她不是一个操帆掌舵好手，风从来不是她的朋友，她更不懂海性。
何以在这种夜晚扬帆航海？她忘了，至少现在想不起原因。
帆脚索爆裂的声音，使人神经紧绷起来，她摸黑找耳机戴上，此刻需要德布希的《月光》来帮她找回平静。
懂得驾驶帆船的人知道帆声、侧枝索的磨擦声、木头的吱嘎响，才是最美妙的海洋音乐……她管不了这么多，这些对她而言才最可怕。
风力似乎有越来越强的趋势，船帆和船身难以平衡。
她早忘了「风小，帆肚大；风大，帆肚小」的准则，一片阒黑中，什么也看不清，尽管闭起眼睛，跟着耳机里的乐音轻数拍子，身随船动，想象月光朦胧地包围而至，如果她注定就此殒命－－
至少她这辈子，独自驾驶过一次，不辱门风。
第一章
「帆船撞上酒馆了！」
清晨的阳光偷偷从海面渡上岸畔，一路铺盖各个码头，穿行铁道接缝，带着一缕火车蒸气轻烟，爬过蚌形广场，登上远山，无声觑着一向繁忙而井然有序的菜园湾。这座环绕天然港湾建造的港口，既是海都也是山城，所有弯曲的石阶巷道肯定是一边通往山陵，一边衔接海洋。起伏有致的住屋、阳台、院落从广场外围商店区开始延伸，犹如鲜丽的积木般，巧妙接连又高低错落，堆迭一片奇彩景象。
商店街上，运花的货车才刚停住，司机尚未下车，立即有人趋近车窗，争相走告：「帆船撞上酒馆了、帆船撞上酒馆了……」
市街的人们都在往码头聚集。
「帆船撞上酒馆了！」
昨夜降了场大雨，不知谁家的重型帆船没收帆、没系缆绳，随风飘行，撞上码头浮坞酒馆。
那座酒馆是由「菜园湾三杰」之一－－皇廉兮出资经营的。酒馆设在八号码头附近的浮坞上，有一座凉亭式吧台、一艘改装成包厢区的老运输船，吧台地板下的海底更隐藏着废弃潜水艇充当密室。皇廉兮喜欢在那海底密室里，洗照片、玩拼图。皇廉兮是个深海摄影师，经营酒馆是他的副业，拍照洗照是他的正职，玩拼图是他的业余兴趣。
「真糟糕！不知道廉兮先生昨晚是不是又在密室里一整夜……」
那艘重型帆船像根天外飞来的巨大有杆船锚，从老运输船侧舷正中，横凿而入，几乎把酒馆切成两半，露天座的浮坞地板爆开一道龇牙咧嘴般的缝，海水里飘着锯齿状云朵，到处是木头尖刺。
「惨不忍睹……」这是大家休闲聚会最爱的场所，看样子得花一段时日整修重建了。
「这艘帆船到底是哪一户人家的？」暴怒的菜园湾三杰之一－－此地区的最高统帅、负责人、老大－－陶垚农对着围观的人群吼着。
今早的菜园湾步调全被这艘该死的帆船搞乱了……返航的远洋渔船，进港不顺，渔获没人清点，大伙儿没心情工作，全跑来事故现场，担忧皇廉兮。
「这不是菜园湾的帆船。」一个声音传来。人群闻声退开。
皇廉兮穿着成套的乳白色燕尾服，内衬绿背心、鸽子灰领巾，脚下一双绅士专穿的三节式皮鞋格蹬格蹬地发出声响，将他高大挺拔的身影带出。
「Farmer，这艘帆船不属于菜园湾。」皇廉兮取下礼帽，长指理理一头黑亮、长度及领的曲发，登上歪斜的老运输船阶梯，与陶垚农站在一起。
「你总算出现了，我以为你昨晚睡在这儿。」陶垚农指指下方惨况。
有人松了口气。幸好廉兮先生没待在密室里。
「你去哪儿？穿成这副德行－－」
「现在不是说这个的时候。」皇廉兮打断陶垚农，深邃狭长的黑眸凝视着卡进酒馆的帆船，神情闪了闪。「船舱里有人！」他说了句，往下跳到帆船艉舷板，对陶垚农喊道：「Farmer，安排拖船。」
晨风中荡漾着海盐味儿，皇廉兮那顶米色礼帽在苍空飘转，像每次出海扬起的船帆一样，融进蔚蓝的海天……
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光线很亮。后飞云睁开眼时，有种不知身在何方的恍惚。四周有风在拂动，后飞云看见一抹人影走来，是个男人，英挺俊逸的男人，身着燕尾服，眼神内敛柔和，瞳仁幽黑得闪出蓝紫色泽，充满神秘感，令人想起大师动画里那个「猫男爵」……
「妳醒了？」男人开口，语气温煦，也像「猫男爵」，有种优雅的自信，长腿迈着稳重的步伐接近她。
后飞云眸光迷蒙，盯着男人，发出嗓音：「你是谁……你好像猫……」喉咙干痛，马上语滞。
皇廉兮挑了挑眉。「妳说我像猫？」没有一个男人喜欢听到女人如此形容自己，尤其这个女人开船撞毁男人的酒馆。皇廉兮冷声哼笑。「我是皇－－Emperor。」高高在上地睥睨她一眼，他旋身离开。
后飞云呆望男人影像消失在一片光亮中，觉得疲惫感尚未褪尽，自己一定是在梦中，合上眼，又睡了去。
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几个小时后，后飞云彻底清醒，从大床中央坐起身，发现自己身处一间陌生房室。
空间很大，中心点有个漂亮Ｕ形围栏，锻铁镂花，开口与床尾朝着同一方位，应该是房间楼梯出入处。房室格局圆顺，双弧书柜镶嵌在床边两侧的墙里，拋物线形地延伸出去，结束在对着床铺的两扇拱形大窗边。窗外阳光金灿，偶有一、两道阴影闪过，「飒飒」的重低音不知是什么。窗与窗之间有张顺墙砌靠的大桌，桌面很凌乱，一台笔记型电脑萤幕边框贴满memo纸，米白色礼帽挂在原木椅柱头。
后飞云瞇细眼眸，下床，从床畔桌上的玻璃水瓶里倒出一杯水，喝完后，垂眸搜寻陶砖地板。她脚上还穿着袜子，可找不到鞋子，就这样沿书墙走动。
空气动力、流体力学、气象学、地文航海、天文航海、水的知识、古船图谱……全是与造船有关的书籍，有多少 呢？大概两、三千吧。后飞云估量着。如果不是圆形房间够陌生，她一定会以为这儿是自己家里。
这是那个男人的房间吗？后飞云走到桌边，盯着桌角那个CD盒大小、插满彩色铅笔的吸音板。她伸手碰一下削尖、朝天的笔端。这并不是梦，不久前，的确有个男人姿态高傲地自称「皇」。
真了不起－－「皇」耶，一个很会废物利用，把吸音板当笔插，连个笔筒都没有的Emperor呢！
后飞云蹙蹙秀挺的鼻梁，颇不以为然，打算再遇见他时，要告诉他，她是Empress，货真价实的「后」－－这个姓，在这一秒钟，真教她得意。