「下凡?!」小黄雀惊叫出声!「西王母她要把咱们打落凡间?」
「偷采蟠桃罪不可赦,尽管我与织女都替你们求情,求她原谅你们俩一时糊涂,但西王母完全不为所动,仍然下令要将你们打落凡俗、受轮回之苦。我千请求万拜托,好不容易才求得她迟些将你们发落,我才能赶过来探望你们……」
「可是蟠桃是我偷的,关狗儿什么事?为什么连他也要受罚?」
「这……织女说你是为了让他增加千年道行才偷蟠桃的,而且他还帮著隐瞒你偷桃子的事实,还有就是他——」
「是我自愿一起受罚的。」本来一直低头啃骨头、一声不吭的大白狗忽然说话了,望著小黄雀的脸又是那副好像天塌下来也不要紧的乐天模样。「我跟西王母招供,说是我叫你去偷蟠桃的。」
「什么?!」小黄雀瞠圆了眼瞪向大白狗,不可思议的道:「你说什么?!你你你——你疯了是不是?!你怎么可以说谎?!说这种谎……你怎么可以这样!」
「我说过了,咱们俩一直都是一起的,现在既然你要被打落凡间,留我一个在天庭多没意思。横竖都要受罚,不如跟你一起下凡吧。」
「你是笨蛋、笨蛋呀!」小黄雀气急败坏的叫著。「凡间耶!你以为那是哪里!你到底是怎么想的?!」
「你不是一直很希望能用手织布吗?若你能变成凡人,就有手了,就能像织女那样,染布、织布,织出你常说的那个花样——兰桂齐芳、岁寒三友、四合云鹤衔寿桃。怎么样?听起来很不错吧?」大白狗愉快的说道。「凡人不都是这么说的吗?男耕女织,到时候你织布,我就替你种棉养蚕,我就是这么想的。」
「笨蛋!有手又怎么样?当人很痛苦的你知不知道?!织女说凡人只有短短几十载年岁,却要经历数不尽的生老病死、悲欢离合,这些我一点都不想要!我想成为的是一个能化作人身的神仙——是仙!不是人!你懂不懂啊笨蛋!笨蛋!」小黄雀气极了,顶上黄毛成了冲冠怒发。「我一只鸟落得如此下场也就算了,你这只笨狗来凑什么热闹?!啊!你被我拖累得还不够吗?笨蛋、笨蛋!」
像是对小黄雀的怒吼充耳不闻,大白狗耸耸肩,又蹲回去去啃他的骨头了。
月老瞄了眼大白狗,叹息著,从袖里取出一截红线,一头系在大白狗的左脚上,另一头则系在小黄雀的右爪上。红线像是能无尽延伸,待月老一绑好,绑住他们俩的红线竟就像是透明了般,化作无形。
「鸟儿鲁莽冲动,容易感情用事,在天庭就常惹是生非,扔你一只鸟下凡,我还真是放不下心。狗儿生性谨慎沉著、乐观豁达,若你在凡间也能像在天庭时那样照顾著鸟儿,我就放心了。有这条红线绑住了你们俩,等你们落入凡间,不管相隔多远,也不怕找不著对方。就当作是我送你们俩最後一个礼物吧。」
小黄雀与大白狗听了,分别望了望自个儿脚上方才还绑著红线、此时却已经看不见的地方,又彼此对望了一眼。
「这不是你常给配偶堂那些泥娃娃绑著的红线吗?」大白狗问著,月老却来不及回答,只见四个天兵天将朝他们走来,带来西王母的谕旨。
「时辰到!我等奉西王母之命,将他们押送上路,贬落凡俗。月老,请回吧。」
纵有万般不舍,月老也只能再拍拍大白狗的头、抚了抚小黄雀的羽毛,无奈的任天兵天将将他俩带走。
「月老、月老!」小黄雀在鸟笼里惊慌失措地乱飞乱撞,嘴里不停呼喊。被拉著走的大白狗则是不断回头朝月老「汪」了好几声,像是在道别。
「唉。」月老朝他们挥挥手,叹口气。「我与你们缘尽於此,但愿你们俩下凡後能生在好人家,美好春光下早日相逢,一狗一鸟再续前缘……」
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人间西湖。
「生啦、生啦!」岸边船屋里传来声声喜悦的叫喊,只见两个丫鬟兴高采烈地掀开帘幔,朝候在船头多时的中年男子贺道:「恭喜老爷!夫人生了一个女孩。」
男子听了大喜,立刻要进船屋探望妻女,里头的产婆正好掀帘出来,手里抱著一个女娃儿,正是刚出生的黄家千金。
「黄老爷,大喜呀!折腾了几个时辰,夫人终於产下了小姐。您瞧瞧小姐生得多讨人喜欢,听听她的哭声多宏亮,好健康的女娃儿。」
黄家老爷双手微颤的从产婆手里接过襁褓中的女婴,难掩心中的欣喜若狂。娶妻多年,却始终膝下无子,年近不惑始得一女,他已经很满足、很感激了。
「好、好!」黄家老爷一手紧抱著女儿,一手拭了拭眼角,连忙又问:「对了,内人产後无恙吧?她身子向来不好,方才生产耗费如此长的时间,我担心她……」
「夫人身子弱,此番生产的确是折腾她了。刚才几度惊险,幸好我已经替夫人把出血止住了,目前暂无大碍,只是日後必定要更加费心调养才行。」李产婆满脸是笑,一边拿著汗巾擦汗,一边说道:「谁不知道黄老爷您是最疼爱夫人的,夫人有您照顾,一定很快就能恢复健康。」
黄家老爷听了,心头一热,抱著女儿进入船屋,只见黄家夫人卧在床上,看来筋疲力竭;但当她睁眼瞧见丈夫抱著女儿坐在她身边,她憔悴的面容上立刻露出了满足的微笑。
「夫人,你辛苦了……」黄家老爷握住了妻子的手,满足心疼。
「能为老爷生下一儿半女,再辛苦也值得。」黄夫人靠著丫鬟搀扶半坐起身,从丈夫手中抱过女儿,手指怜爱地拂过她软绵绵的小脸蛋。
「夫人,这孩子与你生得十分相似,将来长大後必定是个可人的姑娘。」黄家老爷笑道,将妻女一同抱在怀中。「咱们给她取什么名字好?」
「老爷,方才生产不顺,我腹痛难当,几乎要昏厥的时候,恍惚间我好像看到窗边飞来了一只羽色奇美的黄雀,它朝船屋里张望著、叫了两声,一下子又不见了;待我回神,身子猛然一阵剧痛,才终於产下这孩儿。老爷,您说这孩子会不会是那只雀儿来投胎的呢?」
黄家老爷闻言,不禁一笑。「不管是不是它来投胎的,你一见它就顺利生下孩子,那雀儿想必是一种祥兆。」
「我也是这么想的。那雀儿一身黄金般耀眼的羽色,咱们又姓黄——我想用『雀』字给她取个名字,您说好不好?」
黄家老爷见妻子一脸期待,便将她更揽紧了些,笑道:「仙雀送女来,真可谓是奇谈佳话,就依你吧。」
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苏州,白云布庄。
「夫人,好消息!真是好消息呀!」白老爷手里拿著书信,兴高采烈的快步走进内室,只见里头众女眷正围绕在摇篮边,逗弄著刚满月的白家小少爷。
「老爷,什么事情这么高兴?」体态丰腴,有著一双弯弯笑眼的白夫人斜卧在窗边,手里摇著扇子,笑问道。
「万彩染坊的黄兄上个月偕妻出外洽商,他的夫人在旅途中忽然临盆,生了一个女孩儿,出生时日竞跟乐儿相同。咱们才喜获鳞儿,黄兄也同时明珠入掌,这还不是好消息吗?连老天爷都帮咱们!」