「看吧，你的狗活蹦乱眺，活得好好的，我可没骗你。」
黄宝雀仔细检查了傻皮，见它身上并无外伤，这才放下心来。她站起身，转头看向白乐天。「你为什么要骗我？」
「你的狗把我的黄莺吓得再也不会唱歌了，我一时气愤，就想说演场戏吓吓你，出出我的怨气。谁知道你这么好骗，这么不经吓……」
吓她？这男人都几岁了还玩这种把戏！真是……
宝雀抹掉颊边的泪水，眼神带怨的瞪著白乐天，见他白皙脸上一个红红的掌印，她忍不住皱了眉。「那你刚刚怎么不早说？」
「我怎么不早说？我——」他也想早点说啊，如果她肯多点耐心听他说话的话。「算了，打都打了。」白乐天没好气的道。「我来就是为了把你的狗跟这个荷包带来还你。喏，这是你的吧？不是你的可别乱认啊。」
「啊！」宝雀自白乐天手中飞快夺过那个金色小荷包，深怕被何嬷嬷看到，又小声问著：「这当然是我的啊，我娘给我从小戴到大的，怎么在你那儿？」
「那只狗把它掉在我那儿，我只好先帮你收起来啊。」白乐天看著她匆匆把荷包戴上、塞进胸前，极其宝贝似的——他不知怎么地，脸上忽感一阵红热……「咳，对了，我这趟来，其实还想顺便——」
「顺便干什么？」宝雀怀疑的盯著他看，总觉得这家伙不会太好心。
「顺便……顺便道歉……」
「什么？」宝雀踮起脚尖，想靠近他一点。「你说话那么小声，我哪听得到？」
「是我不对，对不起啦。」飞快的把这几个字含糊带过，白乐天窘红著脸道：「好了，该做的事情我都做完了，不打扰了，告辞。」
宝雀一头雾水的愣在原地，张著嘴莫名其妙的看著白乐天甩头就走。
这个男人到底是想干嘛？连好好把话说清楚都不愿意吗？真是怪人一个。
何嬷嬷一直躲在门边偷偷瞧著白乐天与宝雀，因那满腹的心事而沉默不语。那就是白家的儿子啊，本该与她家小姐结为夫妻的人，两个人站在一块儿，果然是郎才女貌，可怎么老天爷偏不成就这段姻缘呢……
「咦！那人好眼熟呀。」本来一直陪在何嬷嬷身边的铁大娘，瞧见那站在马车旁迎接白乐天的丁守竹时，忍不住脱口叫道：「啊，那不是……丁公子！是我！绣品坊的铁大娘啊。宝雀，那位就是把你做的染品都买走的贵客，丁公子。」
宝雀正忙著把小狗们赶进屋，听见铁大娘的叫唤，立刻转过头去，丁守竹和白乐天也同时转身，一脸惊讶的看著宝雀。
「你是我遇到强盗那天那个……」那个漂亮极了的公子爷呀。
「你就是在绣品坊寄卖染品的人？」丁守竹一脸欣喜，热切问道：「那些印有小狗图样的染品，都是你做的？」
「是、是呀，都是我亲手做的。」原来识自己为千里马的伯乐就是他吗？宝雀又惊又喜，忽然有些不好意思起来。「那些都是我在忙完染坊的工作後，自己做著玩的。我画的那些图印，就是我养的这些狗儿。」
「那染料是谁调制的？我瞧那些染品的质地非常好，是你染的吗？」
「嗯。」宝雀腼腆的点了点头，眼角瞄见白乐天一脸复杂的表情，是惊喜、是雀跃，却也懊恼不已。为什么呢？
「白兄，我就说吧。」丁守竹朝白乐天笑道：「你们俩真的很有缘分呢。」
「是啊，真的是……太有缘了。」白乐天不大自然的笑，见黄宝雀一对上他的眼，便「哼」了一声转过头去，他的笑就更苦了。
原来那个他急欲找寻的染布高手，就是这个笨家伙？这世事不但无常，而且也太爱开他玩笑了吧！她到底跟他还有多少牵扯？
「在下织染所大使丁守竹。请教姑娘芳名？」
织、织染所大使？！宝雀闻言错愕不已，张著嘴，却忘了要回答问题。
「啊，此等大事，应该坐下来好好商量才是。」丁守竹用眼神示意白乐天，白乐天只好清了清喉咙，相当有礼的朝黄宝雀道：
「不知能否请黄姑娘到舍下一聚——」
「慢著！」一直躲在门边听他们说话的何嬷嬷忽然跑过来，一把将宝雀拉到身後，警戒地问白乐天：「你要宝雀到你们白家干什么？」
「这位大娘，请您不要担心。我只是想请黄姑娘来商议合作参加织染大会的事罢了。」白乐天此话一出，宝雀嘴张得更大了，何嬷嬷也是一愣。「皇上即将举办织染大会，号召天下织染高手共襄盛举。我的白云布庄要能夺冠，需要一个染布高手的协助；经过我和丁大人几番寻觅，你放在绣品坊寄卖的染品让咱们挑中了你，所以……」白乐天含笑的眼注视著宝雀，她因为太过错愕而有些失神，来不及转开头，只能愣愣的接受他的目光。白乐天微笑了，没有嘲讽，不开玩笑、真心诚意的——「我希望能与你合作参赛。」
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一夜的辗转反侧，宝雀好不容易才睡著，过没多久却又被窗外的鸟叫声吵醒了。她睁开疲惫的眼，又闭上，心里恍恍惚惚的回想著昨日发生的事——
「我偶然经过市集，在铁大娘的绣品坊瞧见你寄卖的染品，第一次看见有人粢印的花纹是小狗，觉得很新奇，所以时常来绣品坊购买。」
丁守竹一边说著，一边命人取出他曾买下的染品，果然都是宝雀的心血杰作。
「南洋使节来贡，希望能学习我朝印染之术，碰巧太后的生辰将近，皇上想著太后平日最喜各式各样的织染之物，便欲举办一场民间织粢大会，由太后主评，夺冠的织染品将献给太后当作生辰贺礼，夺冠者除了能得到赏金一万两，更可取得代办官布的资格，甚至代表我朝出使南洋，宣扬印染之术。白云布庄江南第一的名号如此响亮，我与白兄又是结识多年的好友，我自然希望白兄能够夺冠了。」
「那……为什么找我？我跟嬷嬷就这么一间小染坊，名不见经传——」
「你做的那些染品质地非常好，简直媲美织染所出产的官布。尤其是你刻画的那些小狗图样栩栩如生、难得一见，正好合了咱们的意。大家向来只知道做龙凤呈样、三阳开泰、玉女献寿、仙鹤云游这些图样，但精致华美的织染品太后看多了，哪里能吸引太后的注意？你知道太后最宠爱的是什么吗？」
白乐天随意抓起一件染品举在宝雀面前，上头的图样正是傻皮躺在地上打著呼噜的模样，但宝雀却尴尬得红了脸——那是一件肚兜啊……
「她最宠爱的就是一只她养了六年的西洋犬。」
是梦吗？本来只能在城外替人染几匹布维生的她，竟成了白云布庄的乐爷最期盼能合作参赛的人选。而那个温文儒雅的漂亮公子爷——不，该尊称他一声大使大人才对，他竟会看中她做的那些染品，还一样样收集起来。嗯？一定是梦吧。
「宝雀，已经很晚了，你还不起来吗？」宝雀还迷迷糊糊的想著，何嬷嬷的声音便传了来。她猛地睁开了眼，何嬷嬷已经推门进来了，手里端著早饭。「该不会是身体还不舒服吧？」
「没、没，我都好了！」想到昨天那盅苦药，宝雀连忙摆出精神奕奕的样子，飞快的起床著衣。「啊，醒了就饿了，吃早饭吃早饭！」