「是吗？」李姐很不以为然，「我认为这跟时代进步没关系，而是门当户对的问题，这几乎已经成为很难打破的铁则了。你看自古以来，贵族与平民何曾平起平坐过了？」
「我和叶慈不会被这项铁则所困的。」他坚定地回道。
「如果她的亲人真的反对呢？」
「我会坚持到底，努力争取。」
「哇，小孟，你真有气魄！」李姐证赏地对他竖起大拇指，「很好，就是这样，勇敢谱下你们可歌可泣的爱情故事吧！」她已经完全陷入爱情小说中的情节了。
孟品轩拿她没辙地摇了摇头，李姐显然已经把他和叶慈当成爱情小说中的男女主角了。
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和孟品轩讲完电话的隔天，叶慈即向叶家大家长叶庆仁说出自己的决心。祖孙两人在书房里隔着书桌对峙着。
「外公，我不会接受百分之二十的股份，也不可能再回铭光上班了。」叶慈神情坚定地望着老人家。
「公司持股的事我说了算，妳不必理会你舅舅他们说的话。」叶庆仁依旧故我地冷声道。
「跟舅舅他们没关系，这是我自己的决定。」她试着耐心地表达自己的意见，「我对公司一点贡献也没有，这样做对其他人不公平。」
「这很简单，从明天开始，妳就回公司上班。让妳休息了两年，也该够了。」
「我不想回去，也不会回去。」她立即斩钉截铁地回道。
叶庆仁不悦地瞇起眼，「不回铭光，妳还能做什么？再回去卖咖啡吗？」一句话就说明了他对她的事情知道得很清楚。
「我能做的事情很多，不是只有卖咖啡。」这两年她已经证实了这一点。
「哼，不务正业，枉费妳有那么好的资质！」老人家开始动怒了，「妳如果有妳母亲一半的认真与负责就好了。」
提到母亲，叶慈眼色一暗，「我是我，母亲是母亲，我们是母女，不是同一个人。」尽管心里觉得受伤，她仍是表现得很镇静。
「是啊，妳的胆子比妳母亲大得多了，任性胡来，说离家就离家，妳眼里还有我这个外公吗？」老人家愈说愈气。
「我不觉得我做错了什么，我只是希望过我自己想过的生活。」
「在外头飘来荡去，一事无成，这就是妳想过的生活？」说着，还撇嘴嗤鼻了声，非常不以为然。
「我实实在在靠自己的劳力挣钱谋生，日子过得很踏实、很自在，这样有什么不好？」她平心静气地回道，「职业不分贵贱，何况我做的都是正当工作。」
「既然如此，一样是工作，为什么妳就不能好好待在公司里做事？」语气更加严厉了，「妳为什么就不能像妳母亲一样安守本分？她从来不曾教我失望，只除了——」话到嘴边，突地止住，看着叶慈的眼神充满了复杂矛盾的情绪。
「只除了未婚生下我这件事，对吧？」叶慈迎视着他的目光接口道，「你到现在还是觉得我的存在破坏了你心目中那个完美的女儿吧？如果每次看到我，就会让你想起这件不愉快的事情，那么我想我离开叶家是对的。」
「妳、妳一定要这样忤逆我吗？」老人家青白着一张脸道。他承认看到她就会让他想起过世多年的女儿，但并非全是不愉快的，这么多年来每次看着这唯一的外孙女，充斥他心里的是更多的愧疚与不舍，只是碍于拉不下这张老脸，所以始终不曾说出真心话。
「外公，我很抱歉让你失望了。」叶慈放柔声音道，「但是我必须向你坦承，我在叶家过得并不快乐，目前对回公司帮忙的兴趣也不大。我知道你是为我好，但是请你也尊重我的想法。」
「妳在叶家过得不快乐？」叶庆仁顿时老眉紧蹙，「叶家亏待妳了吗？」
她浅浅一笑地摇了摇头，「我在这里吃穿住用都是最好的，生活不虞匮乏，叶家并没有亏待我。只是……」微微停顿了下，她思索着该如何适当地表达这么多年来自己内心的感受。
「只是怎么样？」老脸专注又严肃地看着她。
「自从妈妈过世以后，我在这个家觉得很孤单。」她诚实地说道，「舅舅、舅妈、晋荣表哥，还有蕙心表姊都跟我不亲；而外公你……虽然对我不再像以前那样冷淡，但是你总不断耳提面命地要我多向母亲学习，不管我做什么事情，你总是以母亲的标准来衡量我，并不忘随时严肃地告诫我。随着年纪渐渐长大，我终于明白你只是透过我看着母亲，并不是真的接纳了我；又或许是想借着我来弥补你的遗憾，母亲的死让你觉得很懊悔，所以你改变了对我的态度，想藉此补偿。」
说到这里，她有些感伤地抬眼看着老人家，静默了片刻后，才又开口道：
「外公，我并不是在责怪你，我只是……觉得快要喘不过气了，我想呼吸不一样的空气，所以我才决定离开这里。」
听完她这一番话，叶庆仁的脸色变得沉重且黯淡，久久说不出一句话来。
他无法责备她说的这些话，虽然要他这么一个习惯了威严的老人承认自己的错误是一件困难的事，但他心里很清楚，自己确实做错了一些事情。一开始他对这外孙女冷漠的态度不只连带地影响了其他人，也造成他们母女俩的被孤立。咏兰过世后，他懊悔不已地想尽一切力量来弥补，试着将对女儿的爱转移至叶慈身上；但或许是他的方法错了吧，他显然没有顾虑到她的心情与感受，凡事皆以她母亲的标准来要求她，祖孙俩的距离也因此非但没有拉近，反而离得更远了。
「那么这次回来，妳是没打算要留下来了？」终于，他困难地启口。
叶慈缓缓地点头，「我是为了持股的事回来跟你表明自己的立场的。」
「妳还是坚持要回去卖咖啡？那份工作有什么好值得妳巴着不放的？」他还是无法接受她的决定。
「那已经不只是一份工作了。」她温声回道，「重要的是，我在『寻路』过得很快乐、很自在；而且，那里有我喜欢的人。」说着，唇畔不自禁地泛开一抹甜蜜的笑。
「喜欢的人？」老人的语气与神情立即一变，眉头锁得更紧了。
「他是那家咖啡店的老板，我们才刚开始交往。」她毫不隐瞒地告知。
「妳认为我会同意吗？」对方是圆是扁，他看也没看过，谁知道会不会又像咏兰那样爱上一个不该爱的人。
「如果外公你不存门第之见，那么我想你看过他以后，应该不会反对。」她对孟品轩有信心。
「哼，我去看他做什么！」叶庆仁仍固执地板着一张脸。「关于持股及要妳回公司上班的事，我可没说要改变主意。」
「我也和外公你一样，绝对不会改变自己的决定。」叶慈也回以同样固执坚定的眼神。
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两天后，「寻路」来了一位超级大贵客。
下午三点，照例是咖啡店生意最冷清的时段，一辆崭新的黑色高级房车在店门前停了下来。
一名作司机打扮的中年男子走出驾驶座，恭谨地打开后座的车门。
透过玻璃门，孟品轩隐约看到一个矍铄老人的身影。