「可能她的个性比较独立吧。」
「人再怎么独立，还是需要朋友的吧？」李姐又皱了下眉头，「我甚至没听她提过有关家人的事，你说，是不是有点奇怪？」
孟品轩没有马上回话，眼神微微暗了些许，片刻后才开口说：「我想……每个人多少都有一些不便为外人知道的秘密吧。」
「说得也是。」李姐想了一下点点头道，随即又突然瞪大眼直盯着他瞧，「话说回来，你和她住在一起，难道她都没跟你聊过一些私人的事吗？」
「妳说呢？都说是私人的事了。」把问题丢还回去，他又淡淡一笑，那笑，却透着丝晦涩自嘲的味道。「何况我和她只是房东与房客、老板与员工的关系罢了，妳以为她会跟我聊什么私人的事？」
一向敏感又多事的李姐，立即嗅出了他言语中散发的苦味。
「小孟，我怎么觉得你说话的口气有些哀怨啊？」双眼眨也不眨地瞧着他，像是要洞视他的内心般。
「哀怨？有吗？」他佯装轻松地笑了笑，还故意挑了下眉，「我以为这两个字是用来形容女人的。」
「你少在那边给我装痞子！」李姐一语戳破他的伪装，「认识你那么久了，你心里在想什么我会看不出来吗？老实说，你是不是真的喜欢上小叶了？」
「没有的事，妳想太多了。」孟品轩撇开眼去，尽管嘴里否认，但说话的音调却明显有些不自然。
「没有？！」李姐显然不相信他说的话。「别人或许看不出来，但我可不是别人。小孟，喜欢就喜欢，何必ㄍㄧㄥ呢？小叶那个女孩子确实很有吸引力，你会喜欢她也不稀奇。」
「李姐，我承认我喜欢她，但不是妳想的那种喜欢。」他试着表达自己内心的感受，「我关心她，把她当妹妹照顾、当朋友看待，当然也希望她能视我如友，有心事可以跟我说说，没必要那么防备。」
「我明白你的意思。」李姐缓缓点头。「可我认为你会这么觉得，就表示你很在意她；而通常一个男人在意一个女人时，感情的因素多半占了最大的比例。现在的你或许还不是非常肯定自己对她的感觉，但无可否认，她对你已经造成了某种程度的影响。」
听了她的话，孟品轩只是微微蹙眉，却没有开口否认。
「我想你自己应该也很清楚这一点。」李姐停顿了下后，突然没头没脑地冒出一句，「小孟，我记得你好像很久没谈恋爱了，对吧？」
孟品轩只是皱眉看着她，不明白她为何忽然说到这上头来。
「也难怪了！」李姐兀自点头喃喃自语，心中已有了结论。她抬起头看着孟品轩，认真又慎重地说：「所以你才会忘了喜欢上一个人的感觉。」
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傍晚时，突然下起雨来。
这一场雨让仍带点燠热气息的城市清凉了许多。
台北的十月天最难预料，明明前一天还感受得到夏日的余威，但很可能过了一日就变了天，快速变成秋凉的气候。
因为下雨，店里的生意清淡了许多，不到十一点，就不见半个客人。
孟品轩决定提早打佯，让小志先回去，自己则关了店门，只留下一盏灯，静静地坐在角落的位子里。
是的，他在等人，等叶慈。
十点半了，她还没回来，屋外的雨浙沥沥地下个不停，他的内心也跟着嘈杂不休。坐了半个多小时后，他终于忍不住起身至吧台里拿了一包烟。
这是老客人请抽的烟，他始终放着没去动它。事实上，他已经戒烟很久了，自从生了那场大病后，他几乎可以说是烟酒不沾。
然而此刻，他心里的烦闷与担忧让他不得不借着抽烟来缓和、镇定。
点了烟，刚吸入第一口，马上狠狠地呛了下。没想到太久没抽烟竟会使他无法适应那股辛辣的味道，鼻腔刺激难受的感觉久久不散，他很快地把烟捻熄。
突然间，他想起李姐早上说的话，他真的是因为太久没谈恋爱了，所以才会忘了喜欢上一个人的感觉？因为还来不及发觉就跌了进去，所以才会产生很多不适应的症状；也因此他才会认为自己对叶慈不过是一般朋友、或至多是兄妹般的感情而已？
想着想着，不由得露出一抹苦笑，不过是想抽一根烟，竟让他联想到感情这档子事。
雨声仍旧持续着，他看了一眼手表，都快十一点半了，却还不见叶慈回来，她从不曾这么晚归过。
心烦地坐不住，又站起身，疾步走到门边，朝外头用力张望着。
雨丝蒙蒙，视线并不是很清楚。远远地，一抹纤细的身影朝咖啡店的方向走来，来人低着头，双手环抱自己踽踽独行，在雨中显得有些凄清落寞。
他微微瞇眼，更加仔细瞧着，感觉那抹身影有些熟悉。随着距离逐渐拉近，他双眼倏地一亮，而后不假思索地开门走了出去——
「叶慈，妳总算回来了！」来到她面前，声音微微不稳地开口道。
闻声，始终低垂着脸的人儿缓缓抬起头来并停下脚步，双眼有些恍惚、失焦地看着他；呆怔的模样像一尊没有灵魂的瓷娃娃。
孟品轩从没见过她这个样子，剎那间心头莫名地紧了一下。
她身上的衣物全被雨淋湿了，长发贴着脸颊不断滴着水珠，那张脸和双唇正路灯下显得十分苍白，微微瑟缩的身影与略带茫然的眼神，让她看起来就像一只在雨夜里迷路的小猫，教人心疼。
他很快地脱下身上的牛仔外套，高高举起，遮挡在她的头顶上方，试着以轻松的口吻说：「瞧妳，把自己淋成一只落汤鸡了！」
原本怔立不动的叶慈，终于有了反应，轻眨了几下眼后，旋即朝他扬开一抹笑，「我没想到会下雨嘛，早上出门时天气还好好的。不过，偶尔淋淋雨也挺好玩的。」刻意扬高的声音好似想掩饰什么，语调中带着些许不自然的轻快。
孟品轩看着她，没说什么，半晌后才柔声道：「赶快进屋里去吧，等会儿着凉了就不好玩了。」话说完，随即护着她回到店里。
进了屋，他要她先上楼去，自己则快速地将门锁上，并启动保全设施。
叶慈却站着不动，目光移至店里唯一亮着灯的桌子，她看到干净的烟灰红里躺着一根折凹了的烟，不觉微微蹙起眉头问道：
「老板，你不是不抽烟的吗？」
孟品轩转过身，顺着她的视线望去，唇角扯出一抹浅笑，回道：「那个啊，只是一时无聊罢了。不过不知道是不是太久没抽了，才试了一口就不行了。」说着，走过去把灯关了。
看着他的动作，叶慈这才猛然意会到一件事——「老板，你是特地在等我吗？」
高大的身形瞬间微微僵凝了下，「呃，我是想……妳从来没这么晚回来过……外面又下着雨，所以……反正我也没什么事可做。」话说完，他随即懊恼得恨不得咬掉自己的舌头，都几岁的人了，说话竟然还会结巴！
仿佛看出他的不自在，她咧嘴一笑，恢复往常的爽朗模样，真诚地道：「老板，你真的是一个太好人！」
「这句话妳已经说过很多次了。」孟品轩很快地回复正常，回头笑看着她。她的笑容映着窗外透入的微光，灵动甜美一如平日。他恍惚地凝视着她，心底突然涌出一股渴望——他但愿能永远看着她微笑的样子。