楔子
江湖上，有所谓“一庄、一府、一谷”。
庄，是位于海宁钱塘江畔的怒涛庄。
府，是在洞庭湖某座小岛上的沧溟府。
谷，是以擅长制作巧妙机关而名响江湖，却无人知其所在的绝尘谷。
此三者，代表着武林中最大的三股势力。尤其是怒涛庄，借着地利之便，擅用沿海丰富的盐产，攒下庞大的财富。
最近，怒涛庄庄主惟一的掌上明珠即将比武招亲的消息，更是传遍江湖，让各地杰出的青年俊彦纷纷往海宁涌入。
他们所冀求的，不仅是庄主那据说美若天仙的女儿——水凝艳，更多人想得到的，是怒涛庄所代表的名声与财富。
海宁最大的一间酒楼中，如今住满打算夺得美人儿归的年轻男子，每个人都对明天的比武招亲充满期待，所谈论的话题也绕着怒涛庄打转。
“听说怒涛庄千金的功夫尽得她爹亲传，很是了得，尤其是怒涛庄的家学——灵幻五步，更是不可小觑。”靠角落的那一桌，一名年轻男子对他的同伴说道：“不知明天的比试咱们有没有胜算?”
灵幻五步是怒涛庄的成名绝技，其以五行为基础，变幻出各式不同的脚步变化，不但利于闪躲，更利于攻击。
“再怎么厉害，也是个娇滴滴的千金小姐，哪能比得上咱们闯荡江湖多年的功力?”他的同伴轻嗤道，拍拍搁在桌缘的长剑。“花拳绣腿，伤不了人的!”
一双沉敛清澈的黑眸，淡淡地扫过他们，然后又回到自己面前的素面上。
那双眸的主人，约莫二十四五岁，气质出尘，恍若仙人，拥有一副修长结实的身体与一张俊美无俦的脸庞。
可是，他身上好像少些什么，让人虽然可以看见他，却不能感受到他的温度。
“怎么?动了凡心，明天也想跟着去凑凑热闹?”坐在他对面的高大男子嘴角微扬，有些戏谑的味道。
他轻哼了声，没有回答，安静地低头吃着他的素面。
“哎呀!我忘啦!司沐辰从来不对任何事情感兴趣，更何况是关于‘成亲’。”那名高大男子自顾自地说着，好像很能自得其乐。“不过这样也好，那丫头的功夫可不像隔壁那两人说的窝囊，说不定连你也讨不了好。”
他们沧溟府一向与怒涛庄交好，经常互相往来，所以他跟水凝艳可说是打小就认识。
他打量着司沐辰一脸无趣的表情，不禁摇头轻叹。
唉!他这朋友什么都好，就是性子太古板了些，无欲无求，难悲难喜，好像少去七情六欲一般，连吃的东西，也都清清淡淡。
就算是佛门高僧，做到像他这种程度的，恐怕也很少吧!他爹娘就这么一个独子，真不知他会不会哪天跑去当和尚，害得绝尘谷真的“绝尘”了!
“你似乎很希望我明天去怒涛庄。”司沐辰连声音也是冷冰冰的。不带任何温度。
“我有吗?”男子眨巴着眼睛，无辜地说。
“你自己为什么不去?”司沐辰显然没有被他瞒过，放下手中的筷子，反问道。
“我?我和那丫头?开什么玩笑!那种感觉就像娶自个儿妹妹一样!”云少祎一脸怪异地喊道。
司沐辰淡淡哼一声，不再多话，静静地吃面。直到他用餐完毕，才抬起头来，对云少祎说道：“既然你那么感兴趣，明天我就陪你走一遭。”
这回轮到云少祎惊讶了，他打量司沐辰一眼，怀疑地问道：“你怎么会忽然改变主意?这不像你啊!难道你真的想去会会那丫头?”
“方才你不是还激我去瞧瞧?怎么现在开始为人家姑娘担心了?”司沐辰英俊的脸庞上扬起一丝淡淡的笑意，那笑，别说是女人了，连云少祎瞧了，眼睛都为之一亮。
“我哪里是担心那丫头!”云少祎否认道，但是，后来又小心翼翼地问：“你该不会真的想参加擂台赛吧?”
“我有说我要上场比划吗?”司沐辰从腰间掏出一锭碎银摆在桌上，翩然起身。“我只不过想见识一下，是什么样的女孩儿，能让你云府主爱护有加。”
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怒涛庄，庄主的寝房内。
一名美丽的年轻女子侧坐在床榻边，凝视着睡卧于床上的老者，清秀的黛眉微蹙，眼底流露出浓浓的担忧。
“艳儿，你怪爹用如此匆忙草率的方式来决定你的终身大事吗?”躺在床上的老者心疼地望着女儿，虚弱地问。
“不，不会。至少，艳儿还可以有个选择的余地。”水凝艳摇头说道，露出安抚的微笑。
“爹已经撑不了多久，我自己心里明白。你虽然天资聪颖过人，但终究是个女孩儿，在外行走多所不便。否则，爹也不会急着替你找个好丈夫，让他继承怒涛庄，保你一辈子生活无虞。”
“可是爹，为什么您不让宇哥哥……”她口中的“宇哥哥”名为欧阳宇，是水凝艳同父异母的哥哥。
“别再说了。”老人虚弱的声音忽然提高，眼底闪过一丝落寞。“艳儿。你无论如何都要记着，只有你才是怒涛庄的继承人，听明白了吗?”
水凝艳本欲反驳，但最后还是垂下眼帘，轻轻点头。
唉!早知道爹会有这种反应。
看来，如果不想莫名其妙地就被逼上花轿，惟有明天使出看家本领，打退那些臭男人才行。她心中暗暗想道。
也不知是谁发明比武招亲这个烂点子，武功高的，就一定会是个好丈夫吗?无聊!
“艳儿，明天有你忙的，回房休息吧!”爱怜地瞧女儿一眼，他悄悄叹息。
若非他这身子骨已经快撑不住，又怎么舍得让女儿抛头露面甚至比武招亲?
“爹，别担心，艳儿会把一切打点好的。”水凝艳像会读心似的，柔声说道，然后静静地离开房间。
一关上她爹的房门，她温顺的微笑立即被叛逆的扬眉取代。
她才不会随便找个能打赢她的人嫁了!水凝艳边走边想道。就算要嫁，也得她水大小姐心甘情愿才成。
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隔天，天才方亮，怒涛庄宽广的前院已经搭起一座擂台，华丽壮观的朱红大门也对外开敞。
不多时，人潮纷纷涌入怒涛庄，有些是来参加比武的，也有不少是前来凑个热闹。
等到前院已经给挤得水泄不通时，十名大汉分别站上擂台两侧，动也不动，像雕像一般。
接着，一抹轻灵曼妙的黑影从擂台后方的楼台跃下，轻轻落在擂台中心。
喧哗的人群登时安静下来，难以数计的目光登时投往水凝艳娇艳无双的脸蛋，然后移向她姣好的身材上，尤其是那双特别修长的腿，着实令人难以移开眼睛。
黑色劲装将她的肤色衬得益发白皙，鲜嫩欲滴的红唇微微上扬，怒涛庄的千金比外传的还要明艳动人。
在众人的注目之下，她回身搀扶着水老庄主步上擂台。
“各位远来辛苦，老夫也不再多话。”水老庄主抱拳为礼。“比武的规矩很简单，先从各位之中选出武功最高者，再由他与小女比划，若是胜了小女，便可成为怒涛庄的乘龙快婿。这样，各位明白了吗?”
水老庄主见大家点头，转身对后头站着的十名大汉点点头。然后在水凝艳的扶持之下，缓缓退到楼台的位置上坐下。