结果她指定要在楼座用膳，在掌框与跑堂们不信任的眼光下，先押了二十两银子在柜台，才如愿在受气的地方花大钱……
实在有点蠢，真的。
姬向晚俏脸微赫，但想来仍气怒于店家的势利。
“他们好过分，还叫我们去后门等馊饭！”
“所以你气不过，决定以让他们赚你的钱的方式报仇？”他表情滑稽地问。
她几乎抬不起头，微声道：
“不谈那些，他们的菜肴是做得不错呀。”
“是呀。很贵的，你哪来的银子？”吃得每一盘皆见底后，他拍着肚皮问。
姬向晚从怀中掏出一句银子，故作不在乎道：
“我典当了一块玉，价钱不错呢，有一百五十两。”
“你原本挂在颈子上那一块黄色暖玉？每次看每次流泪的那一块？”
“你……你偷看？”她不知道他会尾随在她身后，将她极力要掩藏的脆弱尽收眼底。
“我总不能放你一个人在荒野山林中，不知险恶地乱走吧？”他伸手澄清：“除了赶蛇驱虫外，我没有偷窥的癖好；通常在确定你独处的方圆十尺内没有危险后，我可是睡我的午寐去了。”说着说着，他忍不住赞赏：“你真的很厉害哦，有一次还踩在蛇穴上发呆，有一条大蛇从你身边滑过，你也面不改色，硬是要得！我……”
姬向晚倏地脸色大变，浑身寒毛直立，抖声低问：
“你说……有蛇……我踩在……”
“咦！你怕蛇？”他简直是明知故问。
“你一直没对我说！”她跳起来：“如果我知道，就死也不会往山林里休息落宿！”天啊！好恶心，她曾经与蛇虫那般接近。
湛无拘浅笑道：
“你是被咬过还是怎地？这么怕？我这个被咬过的人都不怕了，你怕啥？”
“为什么你不怕？”那种黏呼呼、软趴趴，一咬足以致人命的东西，有谁不怕？
他嘿嘿直笑，硬是不回答，转回正题地瞄着银子：
“我想那块玉对你很重要吧？”
“已经不重要了。没想到能换这么多银两。”心情拨回强颜欢笑的原样，虽然浑身寒毛还未由“蛇”的字眼里平复惊惧。她搓揉着双臂，也躲开湛无拘炯然晶亮的眼眸探视。
“也对。我也不希望你身上老放着别人的东西。”他将银子掏出来把玩着。
“什么别人的东西？”她不明所以。
“那块玉呀，八成是订情物是吧？如果是传家之宝，你哪舍得典当？那块暖玉的玉质是不错啦，不过，我家还有更好更大块的，包准重得你连提都提不起来。”
她听不懂意思，忍不住发问：
“你在说什么？怎么讲话老是没个章法。”
“你真的看起来不笨，真的！”他连忙退了两步，以避开她射来的冷芒。
“你正经些！”她咬牙忍气。
“我的意思是，等你当了我家的媳妇，就有数不尽的玉可以让你把玩了，以后想睹物恩人兼流泪，不怕没有东西可凭借——”
她张口愣了好久才有力气响应他的无礼：
“你在胡说些什么？！什么你家的媳妇？！你疯了！”
湛无拘猛然摀住心口，状似悲痛地跌坐在椅子上，指控地瞅她：
“莫非这些日子以来，你只是在玩弄我纯真的感情？天啊，你这个残忍的小东西——呜……我命好苦呀！”按着，哀之至也，稽颡触地无容的盛况就要出现了，全版学自昨日所见的丧家寡妇行止……
昨日不该放任他蹲在街口看人家出殡的，这家伙现学现卖的本事简直教人吃不消。
当然，湛无拘不是对那些婚丧之礼有什么大兴致，实在是昨日那一户人家的家属哭得太过卖力，叩首趴地狂号得像天地为之变色也似，什么礼节也不顾，有的只有凄厉可以形容之。结果吸引了湛无拘这个爱看鲜事的大闲人就此蹲上两个时辰，直到出殡的人马远去。
那时她看到他一脸意犹未尽的表情回来，就知道他颇有亲身示范的跃跃欲试之打算。只是没想到这么快。
她叹口气，远远地坐在一边，看他怎么“改进”别人的不足处。对于这个没有章法、不讲道理、不分轻重的怪人，她已学会不要浪费唇舌劝他遵行正常人该有的行为。明哲保身的方法是退得远远的，若有闲杂人等不小心闯进来，她至少可以撇清与他的关系，证明她是正常无辜的路人甲。
玉佩的事没谈完不打紧，客栈菜钱有多贵已无须讨论，被伙计狗眼看人低的怨气就此放过也无所谓。反正习惯了湛无拘人来疯，并且随时疯的行为之后，什么事叫“重要”、什么叫“不重要”是没个准则的，话题没谈出个结果更不是什么要事。
她早已不那么一板一眼地讲求条理与结论；她很珍惜自己健康的身体，不想因为太常吐血而弄虚了身子。
最好的方式就是在他兴高采烈时，适时地发出一、两句凉话警告——
“你只剩这件衣服没补丁。”她提醒。
湛无拘原本打算遵行《礼记．问丧》篇的内容来个披头散发、丢鞋撕衣痛哭，才打算撕开领子，就被她的声音制止住。
他低头看了看今天穿的，果然是唯一一件没补丁的衣服，当然下不了手去撕，因为姬向晚的表情看来像是不打算帮他补。
好吧，放过。那他在地上滚来滚去总可以吧？
虽然这空间用来滚动稍嫌局促，但更可因此而展现他厉害的滚功；他一个后空翻就贴地滚将起来，绕着圆桌径自滚得好乐，一点也无丢人现眼的自觉。
姬向晚向屋梁翻了个白眼。现下他又找新游戏，不玩“问丧”的礼节，纯粹只是玩滚功了。
她决定离他更远，拿起银子就要下楼结帐，但一打开门，脚步却沉滞地跨不出去。
“你别丢下我，还没给我一个交代哩。”连忙滚过来的湛无拘搂抱住她双腿不放。
“放开，你这像什么样？”她扶住门板以稳住自己，还好廊道上看不到什么人。“放开啦，我要下去会帐了。”
“不放！给人看了才好，你就抵赖不掉了。”他努力仰起面孔，似乎没有改变姿势的打算。
“我抵赖些什么？从头到尾都是你赖着我呢！”她低下身子要抓开他手，却不能如愿挣脱他的毛手。
湛无拘瞄到远处似有人走过来，很识时务地不为难她。放开了双手，却不急着起身，仍兀自优闲地趴在地上，以双手支颊，持续与她的话：
“对呀！古人说：赖久了，就是你的。所以你要对我负责。”
什么鬼话？！
“请问是哪一位古人说的？为何我没听过？”
“古人那么多，我哪知道是谁？但既然我能说出这一句，表示古人真的有说过嘛，你何必斤斤计较？”他的表情好无辜可怜。
姬向晚决定不与他瞎扯下去，否则她一定会忍不住抓起门板猛敲他那颗思想奇怪的头颅，以发泄她心中的无力感与挫败。
“我要回去了，你自个留下来继续玩吧！”
她才跨出门槛，正巧对面的楼座也有人欲走出来，她不经意地看过去一眼，却大受震撼地楞住，僵立于原地不能言语。
显然对面的一群人之中，也有相同反应之人。
在最初的震惊过后，那方传来为喜的娇呼——
“大姊，我找得你好苦哇！”
※ ※ ※
大姊？
两方等闲人士面面相觑，目光全落在姬向晚与一名颇具英气的女子身上。