“全江湖的人都知道是你们干的！因为你们这些想出名想疯了的笨蛋连这种东西都要印上大名宝号，全天下人都知道了！蒙面做什么？这么想出名，去脱得光溜溜的岂不是更风光？！嗯？”
“呀！”两名少年为时已晚地发现这个错误，一同叫了出来。
龙九开始替他们解绳索，嘴角扭出一抹恐怖的浅笑，问著：
“知道自己的错误了？”
两名少年脸色死白，哆嗦著不敢应。完了……完了……九哥要大开杀戒了！哇！明年今天一定是他们的忌日啦！
完了完了……
“你们——”龙九一手一个，轻易拎起往外头走去，嘴巴也没休息地交代著：“关上大门，先用晚膳，不必等我们了。”
“唉唉唉！九儿，你别跟弟弟们玩儿太久呀，记得回来吃饭呀！”老夫人在总管关上门前，殷殷叮嘱著。
“知道了，大娘。”
大门扣上，哀嚎声同时在每一处扬起，绵延不绝，一路从前院哀到後院……
※※ ※
“九爷，九爷！”总管通报。
龙九正在替鼻青脸肿的十六整骨，问著：“什么事？”
“有一群人在门外候著，领头的人自称是赵云扬，说是龙帮副座。”
他的手下日夜兼程赶来了。
“带他们去北厢房休息，送晚膳过去。”交代完。继续扁！
“九爷九爷！”总管一刻後又急巴巴来报。
“又有什么事？”正忙著将十七倒吊在横竿上，口气是被打扰的不悦。
“有、有访客！”
“不见！”
“那那……”九爷口气之差，一点也惹不得，不想被抓进去一起扁的老总管很知变通地道：“那我立刻赶他们走！九爷您一定要相信我已经想尽办法向那个邵离公子说明您现下的忙碌，不会拨冗见他，可他……就是笑笑地央求我过来通报一声，我也实在是不得已……赫！”唠叨没完，就被倏然打开的大门给惊了个魂飞魄散！不！不！不！不要揍他——他只剩一把老骨头啦……呜……
龙九抓住打跌的龙总管，确认道：
“你说邵离？来访的是邵离？”
“是……是的……”
龙九点头道：
“叫人过来将那两个笨蛋抬回房里去，然後到北厢房请一位叫做王沛声的大夫给他们上药。”交代完，立即往前院走去。
※※ ※
她嫌弃他暴躁不文，嘴巴坏透！是只大黑熊。
他认为她修饰过度，俗不可耐！简直像盆花。
※※ ※
第五章
向来宁静的龙家一下子热闹起来。
严茉苏都还没来得及搞懂龙家浩大的人口，辈份、人名与排行，就又来一批外客，让她差不多要怀疑起这个地方其实是客栈，而非一户寻常人家。
而，人口数一旦庞大起来，吃的穿的用的等费用大量耗磨掉库房里所剩无多的银两，不断挑战著龙家的贫穷尺度，让龙家的财务困窘迅速浮现－－这，便成了严茉苏大大棘手的问题。
严茉苏这几天都处在不断的震惊当中，不断在体会著何谓“花钱如流水”之真义！而且一次比一次更惊吓！
老实说，她出身寻常人家，以前父亲身体康健时，家里是做磨坊的，也请过几名夥计帮忙、养了几匹驴子，已经算是村子里小有积财的人家，三餐都是饱足的。所以她自认从小到大过的都是好日子，因为她识得一点字，也从来不必在外头帮忙，只需跟著娘亲在家里刺绣、做家务便成，日子过得极为舒心。
她没想到，从没想到有人过著这样的日子－－
家里没钱了，却依然大鱼大肉过日子！
家里等钱用，却四处捐献赈灾充善人！
她错了！她错了……原来她家从来不算有钱过，她家只是过著没饿死的平民生活罢了！
她错了！非常地错……她曾经以为有钱人才吃得起大鱼大肉，但并不！还是有一些贫穷的人也坚持著要吃大鱼大肉，完全不在乎债台高筑！真是实践了“债多不愁”这句千古名言呀！
今日呈来的帐单，让她骇得瞬间晕眩不已，完全不敢相信自己的眼睛！
天呀！赊欠鱼贩一百两，明细是鱼翅、鲍鱼、干贝！
我的天呀！赊欠鸡贩、肉贩各五十两。
喔！连米也专挑贵的买！特地精选长沙莹玉白米，一斗就要四两银子，还连买四十斗－－这当然也是赊的！
其它还有零碎的杂项，加加减减也耗去了上百两……她头好昏，完全不敢置信自己所看到的数字！一定是错了……是错了呀……
若帐目没有错，那就是她来龙家是个错！
错错错！
而最大的错，就是她本人又犯霉运了！
为什么……为什么……为什么？她只能无语问苍天。
这里是帐房，劳累了她一整天的地方。无力地趴在案桌上，对满桌子的帐册叹气，马上又要开晚膳了，可以预料绝对是大鱼大肉摆满桌，非常可口，一辈子也难得吃一次的顶级佳肴。今天之前她是吃得很惊喜满足，但现在她已经一点胃口也没有了！
“总管说你坚持在今天见到我？”龙九推门进来。
今天他与她都忙，都没出门，却见不上一面。好不容易与邵离谈完，又与自家手下会议，东忙西走的，还有好多事没做，但一听到总管禀报她想见他，便把其它事往後挪，先过来看她。
严茉苏无力到甚至没法挺起身躯，以最佳的仪态展现她今日的华丽扮相，任由满头的珠翠松垮垮地下垂，看起来真是落魄，不复见她平日的艳光照人。
“我觉得自己误上贼船。”她瞪他。
龙九在她身边坐下，瞥了眼桌上的物件，心里是明白的。不过仍是装佯道：
“龙家没干过打劫的行当，你误会了。”
这人还在开玩笑？在她如此悲愤的此刻！太过份了！
一把怒火旺旺烧，烧得她慷慨激昂地跳起来道：
“为什么？为什么你们一家子几十口人的粮食月支费必须花到两百两以上？为什么平常已经负担不起如此奢华了，一旦有来客时却是加倍奢华？你们不知道买那些食材是要银子的吗？你不知道你们的库房每个月进帐不到二百五十两吗？！你到底知不知道现在才三月中旬，你们就已经赊欠商家四百七十两银子了？！”帐册一本一本翻到龙九眼前给他看，情绪之激动，差点把帐册贴在他脸上，逼他吞下去。
龙九完全明白她为何会发狂－－因为他每次回来，也都会有类似的情绪爆发，爆发完还会接著忧郁一整年，最後不得不投入血腥江湖里麻痹自己的伤怀悲愤。所以她这次的嚣张表现，没惹怒他，只引起他深深的同情。
“所以我才请你来帮忙。”他很平和地说著。
严茉苏一掌重重往桌上一拍！
“这样的一团烂帐，我理得起来吗？你也太看得起我了！”好痛！连忙将红肿的右手掌给缩到身後揉著。
龙九双手搁在案桌上，十指交叉，很闲适的样于，唇角下知为何竟有一抹忍俊的弧度。看得她好刺眼，恨不得将那抹偷笑给打掉。
他道：
“你可以的。我相信你有办法开源节流。”
“我没有办法！你们吃穿用度太奢华，根本是被惯坏了！总管还说你们家的家训是：可以住破屋、穿布衣，万万不能屈待口欲！你们是美食至上的！居然天天都吃鸡鸭鱼肉，每顿必定吃上十二道大菜，七道小菜、四道甜点……”
“这几年已经没那么讲究了。”龙九觉得有义务帮自家人说一下话。“十五年前家父散尽三百佣仆，只留下几个女婢、长工，还有厨子数名。而後一路撙节至今，不再年年添衣物首饰，衣服破了也愿意补一补再穿上身，家里成年的男子都努力於工作，没一个吃闲饭的。我们的生活可说是极尽所能的节省了。”