她的世界末日已经到了也说不定，否则她为什麽失控到此地步？对一个疯子，一个陌生人，一个狂妄之徒，应当讨厌却不讨厌，应当唾弃却不唾弃，心里头不知从哪个角落生出那些个秘密的喜欢，秘密的心动，甚至是那种激情不能自抑的反应？
这不是她自己，这种状况太陌生，她不知道怎么处理。宛若一时烦躁无措，抱了未婚夫胖圆的胳臂，急急就走。
立凡以为她这是要打道回府了，不料她却踅往河堤的方向去。他诧异地问：「我们不回家吗？」
「我们沿河边走路回去，怎麽样？」宛若望著灯彩如画的河堤，存著希望的建议。一段路的缓冲，或可帮她平定平定心绪。
「走路回去？」立凡惊道。「那不就绕了一大圈？等我们到家起码十一点了。」
「立凡，你从来没想过试试夜生活吗？」
他愣著没答腔，宛若叹了叹--明显是没有。立凡的生活是嫌呆板了些，一向宛若也视为理所当然，但是今晚，她硬拖著他走。他虽不情愿，倒也没有强烈反对。
这段河道，整治前，沿岸蜿蜓有致，水声清越，整治後，河床平整得像根尺，每隔两下怠慢地发出「漉漉」两声，音节单调得让最守节的女人也不耐烦。两人静默的走，足音和河水声同样单调。然而风吹著毕竟舒服，不久，立凡放轻松下来，侧头对宛若道：
「那个叫李弃的怪家伙，对你好像真的很有兴趣。」
宛若的喉咙堵了一下，她咳了咳。「不过是个古怪的人罢了。」是极力以不屑的口吻说的。
「古怪归古怪，那家伙倒挺有意思的。」没料到立凡道麽说，宛若看著他，好像他的脑袋突然裂开了似的。不可能，再过三百年，她也不会从那无赖身上体会出任何一点意思。「和他一道的那位小姐也有意思。」立凡加上一句。
宛若感到一阵没来由的妒意，她说：「看你和她有说有笑的，这位小姐想必非常迷人了。」
立凡听出来了，对她笑道：「咦，你不会是在吃醋吧，宛若？」
宛若被点破，自己也骇了一惊--她在吃醋吗？心里一问，更像胸口浸了一片冰，不由得伸手按著那处凉飕飕的地方。她不为立凡吃醋，竟然为了她发誓没有一点意思的那个无赖在吃醋？
有个娇俏的女人和李弃在一起，和她分明没有关系，她却思前想後；好奇，还夹杂著醋意--那女人是谁？和李弃是什麽关系？带了一个女伴在身边，还要厚著脸皮来纠缠她，他到底是什麽居心？
想不出所以然，对他气恼，对自己苛责，心就更乱了。掉头对立凡讪讪一笑，问他：「我像在吃醋吗？」不等回答，就又把他的胳臂一拽，改口问他和魏小姐聊了些什麽。
立凡没有卖关子，大致说了内容。而魏小姐是司法部长夫人的外甥女，话锋健，人可爱，显然是十分活跃的社交名媛。宛若没吭声，心里酸酸的不是滋味，越发气愤起李弃来了，气他带著有头有脸的女伴，跑来戏弄她的那种游戏人间的调调。
可是刻意藐视他，宛若心里还是不安，他说的话留在她心房咬噬她，像一排小而尖锐的牙齿。他最後是怎麽说？「苗立凡不是你的归宿」，一副严肃正经的态度，让人觉得自己彷佛铸了天大的错，非得及时修正不可。
如此心乱如麻，宛若还是奋斗地理出一条思路来--不，不必把这个人的话看得太重要，他是个存心不良的人，他存心毁坏地的幸福，如果她听信，那她就是和他一样疯。
宛若反反覆覆地想，好歹安慰住自己，略微近乎是自欺--好像明白，又好像不明白的，自欺下去。
☆ ☆ ☆
这不能怪宛若，自欺有时是种人生的必要手段，让人在面对自己时，不至於显得太狼狈。於是宛若能够回来继续忙地原有的生活，彷佛若无其事。
学期快结束了，她除了筹备婚事，也忙著赶写学年研究报告。资料室的窗口看得到碧朗的天空，一对比肩的山鹰接连几天在山巅回翔，使得宛若想到自己的双亲，也像这对鹰，始终出双入对，如影随形。他们有各式各样的旅行，宛若是不能随同的，那一年冬天也不例外，临走前他们安慰地道：
「爸爸妈妈要到西非沙漠去探集很多动物、植物的标本，并拍很多照片回来，到时雇宛若就可以看到了。」
但是那一回，他们一去就再也没有回来。
宛若把头埋进胳臂弯里，轻压著有点疫疼欲泪的双眼。
西非之旅成了绝响，没有照片，没有标本，甚至其间的详情也不清楚，一个随行的当地向导因为语言不通之故，无法把情况交代分明。
现在，有个人自称十二年前在西非救过她父亲一命……她父亲甚至因此把她「许配」给他！
她不相信父亲会做出这种事--他们又不是活在指腹为婚的时代里！可是，若事出无据，那个人又怎能句句说得如此确凿？她儿时一张照片又怎会落入他的手中？
那段西非之旅成了谜上加谜。
但对她来说没有什麽意义，双亲是带刺的回忆，她一向闪避著，她告诉自己，不想再追索，不想知道太多……
不想不想不想--宛若连唱了三个不想，却把笔往纸页上一掷，拿了那只陶红压花皮包，起身往门外走。
她一路到了音乐学院的联谊社，周三下午是他们惯例的聚会时间，在这里可以打听到各路和音乐有关或者无关的消息。
联谊厅播著义大利歌剧，她随著「公主彻夜未眠」的乐声走进去，眼光四下梭巡。太好了，熟人都在这儿，只要拉住一个包打听，到一边私下去询问……李弃这人的下落就出来了。她订婚那晚，立芝不是说了，李弃和音乐学院的人是一票的？
她拣中靠在吧台上的刘助教，那角隅人少，谈话比较机密。她直接过去打招呼。刘助教是指挥家申先生的助手，酒会那晚她和申先生都到场了。宛若点了一瓶沛绿雅矿泉水，和刘助教言不及义一番之後，清清嗓门，压低了声道：
「呃，刘助教，有个叫李弃的人……」
刘助教眼睛一亮。一在音乐会上为你弹拉赫曼尼诺夫那一个？」
宛若在心里呻吟。不是她低估别人的记忆力，就是这件事还在一周新闻大事的范围内。她企图装出一副自然的微笑。
「嗳，是的，这个弹拉赫曼尼诺夫的……他，嗯，他常和你们碰面吗？你们平常怎麽……」宛若结结巴巴，把手拧了拧。「如果你们要和他联络，那……？」
「你要找他吗？」刘助教可不像宛若拐弯抹角的，她嘴衔著咖啡杯缘，瞅著宛若直接便问。
宛若脸上那个微笑，渐渐丧失自然，变成发烫的微笑。她用指甲尖刮著矿泉水的瓶身，好像突然和那面绿底子标签有仇似的。
「呃，我是想……他--」
助教已经转过头去，寻著红格子窗下的一桌人，嗓门一点也不含蓄的拉开来，「申先生，您知道怎么和李弃联络吗？蔺小姐要找他！」
「弹拉赫曼尼诺夫的那个李弃吗？」申先生的嗓门与记忆力和他的助教势均力敌，他在那一头回道。然後搔著下巴沉吟。「这要问孟教授，他可能比较清楚……」申先生把身子斜倚出去，对著大厅远远一头咆哮，「孟教授！孟教授！蔺小姐问怎麽找李弃？」