太皇太后身体微恙，留在慈宰宫中歇息。等到文武百官在殿外的筵席上坐了定，接著，便是后宫的嫔妃、以及其余的皇子、公主前来行礼。
皇后怀里抱著三皇子，身旁坐著太子，淡淡接礼。
又是过了一个时辰，才正式开宴。
于是，当谢卫国和萧子灵回宫以后，才发现玄武帝在华清殿。
而与太后、皇后同席的玄武，直到见到萧子灵他们才展开了笑容。
「来来来，一起坐。」玄武吩咐太监总管多取来了两支碗筷。
「皇上，这两位是……」太后脸色不善。萧子灵她是认识的，但是……饶这小小两个贱民，也配与本宫同桌?
「太后，这位是谢大侠，这位是萧子灵，想必您是知道的。他们两位对我都有救命之恩，恩同再造。」玄武直视著太后，在说到「救命之恩」时，更是加重了不少语气。
「若是没有他们，今日孩儿只怕无法坐在这儿了。」玄武见到太后脸色不对，更是一字一句说著。
太后胸中怒气隐隐发作，把眼前碗中的鱼翅吃完，便推说想要歇息，起身回宫了。
玄武也不留，只目送太后气冲冲地离开。
谢卫国一边大快朵颐地享用著美食，一边偷偷瞄著情势的发展，好几次就几乎要笑出声了。
太后走了以后，有些松懈下来的玄武才注意到萧子灵正一瞬也不瞬地盯著皇后母子瞧。
皇后正在替三皇子夹菜、舀汤、去鱼刺，而太子呆呆看了他们一会儿，也撑起了身子、伸出短短的手，努力地夹了一块竹笙到皇后的碗里。
皇后见状，淡淡笑了。
「慈儿好乖。」
太子微微红了脸，连忙低著头扒饭。
尽管刚刚此处暗涛汹涌，他们母子三人却仿佛自成一个安祥的世界。
在玄武的眼前，萧子灵不知不觉露出了钦羡之情。
玄武心中微微一痛。他自然知道萧子灵想起了谁。
「灵儿，怎么了?」玄武柔声问著，萧子灵回过头看了玄武一眼。
「没什么。」萧子灵也淡淡笑了。
「你身子刚好，要多吃一点。」自刚刚开始，玄武就不住地替萧子灵夹菜，仿佛深怕他吃不饱似的。
萧子灵瞧著碗里满满的、还熟气腾腾的舨菜，眼睛不知不觉有些泛出了水气。
「吃不下我帮你吃就是了，哭什么。」谢卫国哪里不知道萧子灵的心思，只扯著笑话。
萧子灵噗哧一笑，差点呛到。
此时，皇后轻轻咳了几声。
萧子灵连忙看去，皇后转过了身，捂著胸口，似乎有些痛楚地咳著。
怀里的三皇子只睁著惊慌的大眼睛，而太子的脸上微微退了血色，他连忙拍著母亲的背，担心之情满溢于表。
「你……你怎么了?」萧子重放下了碗筷，担心问著。玄武直到现在，才转了头过去。
「母后病了。」太子瘪著嘴，忍著眼泪。母后说过，现在自己是太子了，是大人了，是不可以随便哭的。
「病了?什么病?给太医看过了没有?」萧子灵连忙问著。
此时，渐渐止了咳的皇后回过了头来。脸色有些苍白的她，脸上还带著淡淡的微笑。
「我没事了，多谢萧公子关心。」
「如果身体不舒服，要给太医看过才好。」萧子灵又说著。
「上个月染上了些许风寒，本来已轻好多了，只是不晓得为何又犯起咳来。失礼了，请见谅。」皇后轻描淡写地说著，然而一旁，太子紧紧捉著皇后衣袖的动作，却似乎在否认什么。
正待要发问，门外传来了一阵骚动。
「有刺客！」
玄武脸色一凝，站起了身。皇后把雨个孩子都搂在了怀里。只听得砍杀之声越来越近，谢卫国擦了擦嘴，站了起来。
「还没吃饱，就要动起手来。真是扫兴。」谢卫国惋惜地叹著。
「小子灵，你留下来保护他们四个，我去会会。」谢卫国一脚踢开了门板，只差点没把团团守在门口的御林军吓死。
远方几个刺客正与御林军厮杀著，而见到华清殿有人出现，一道人影便从众人头上远远跃了过来。
「好样的，单挑是吧。」谢卫国大笑一声，抽出了怀里的鞭子，便迎了上去。
月光下，朦胧的身影，然而萧子灵却忍不住好奇地也踏出了门去。
谢卫国有心试探，而对方似乎也不愿使出本门功夫，灵动的身影，在鞭中穿梭著。两方都不出重手，只凝神看著对方的招式。
突然，一个飞身，人影远远跃了后退。
脱出了重重的鞭影，火把映著刺客的脸，萧子灵重重抽了一口气。
那是张有些病态蜡黄的脸，依稀还满怖著小小的肉瘤。
可怕、狰摔，甚至叫人呕心。
太子尖叫了一声。因为，见到鬼般脸孔的皇后晕倒在他怀里。登时两个小男孩的哭喊声以及御林军的喝斥声再度扰乱了本就不常平静的深夜。
「刺客惊了皇后娘娘，拿下了！拿下了！」御林军的小统领一股脑喊著。
萧子灵只能呆立在原地。而谢卫国听见了华清殿里的嘈杂，也放下了追击刺客的念头，连忙回到华清殿中。
玄武把皇后扶到椅上，吩咐太医过来。在华清殿里忙成一团之时，刺客群却悄然退去。
御林军没有拿下任何一名刺客，只得眼睁睁看著他们逍遥而来、逍遥而去。
谢卫国从头到尾盯著萧子灵。
「不可能的……」萧子灵喃喃自语。
「小子灵，你在发什么梦话?」谢卫国终于问了。
萧子灵猛然回过神，拉著谢卫国的衣袖，眼中闪著惊喜以及不信，互相矛盾的两股光芒。
「是师父……师叔……是师父！」
第九章 清雨忆情
「嘘。」谢卫国一个箭步过来，捂住了萧子灵的嘴。
所幸，乱成一团的华清殿里，并没有人注意到萧子灵的话。
「我们出去说。」谢卫国拉著萧子灵走出了华清殿。
即使挂著大红的灯笼，却也无法照遍偌大的御花园。
御花园里，幽暗的地方，萧子灵喜不自禁地说著。
「师叔，是师父，」
「你从哪看出来的?我倒觉得一点都不像……」谢卫国皱著眉。
「是面具。」萧子重的嘴角扬了起。「是师父的面具，我不会看错的。」
「……人皮面具?」
「对，师父有一副人皮面具……」
谢卫国的脑里登时绞成一团。
「等等……」谢卫国制止了继续滔滔不绝的萧子灵。
「一样一样来……你说，那面具是师兄的。」
「嗯。」
「师兄他……冷师兄带走赵师兄的时候，赵师兄也戴著面具?」
「嗯。」
「那……这副面具是谁的?」
「师父的。」
「那么，现在戴著这副面具的是谁?」
「自然是师父！」萧子灵激动地说著。
「不，他不是。赵师兄不可能无故来皇宫闹事。」谢卫国说著。「你想过吗，萧子灵，他这一闹，只怕整个天下都要捉拿这个饮命要犯了。赵师兄为什么要做这种事。」
「那是因为……是因为……」萧子灵急急忙忙地想要辩解，谢卫国做了个手势，叫他不要插话。
「再说，武功不像。」谢卫国继续说了。 「他不露出本门的武功，无非是不想让我认出。
可是……瞒著我，对他又有什么好处?要是他真想杀玄武帝，我不可能不帮他的。」
「……」萧子灵咬著唇。
「所以，很遗憾。」谢卫国微微笑了笑。
「……也许……师父只是来接我……」萧子灵颤抖地说著。「他知道我在皇宫，可是他要接我回蝴蝶山庄，所以……对了，师父说过，他要我跟他回庄……」