“……综合以上，我所做的结论是：陈总经理有可能为了掩盖自己所犯下的错误，以部属的前途作为踏脚石。这对本公司而言是不可允许的错误，不能因为你个人的私心，而使得公司损失人才。而我也担忧范副理与阙副室长的离开只是开始，往后不知会有多少人才就这样被牺牲掉了。长期下去，无形流失许多人才资产，对Ｓ集团绝非好事。”说完后，筱狐淡淡地一点头，站到爷爷身后。
“会长，这并不是实情，我怎么会拿部属当牺牲品呢！”一边擦着汗水，一边偷偷用眼睛瞄着那两人，陈总经理咳了咳说：“我虽然收下他们的辞呈，但这只是暂时性的，等我看过企划案后，就会把辞呈还给他们。假使这份企划比上一次的更杰出，那么我当然会采用它！您放心！”
“喔，那么说是你误会了陈总经理呢，筱狐。”老人家笑着把问题丢给孙女儿。
“是，筱狐愿为自己的鲁莽道歉。”顽皮的面孔一旦卸下，虽然年方二十，已颇有精明女继承人风范的她，那进退有据的教养，的确不是普通人家出身的女孩会有的。
“好吧，那么陈总经理，我相信你一定会公平公正的处理这桩事。就像你方才听到我孙女儿的分析，要是集团中有人为了一己之私而想把部下当成牺牲品，我这个老人家虽然已经退居为名誉会长，还是会跳出来为保护本集团的‘人才资产’而奋斗的，知道吗？”
“是，属下知道。”
老人家缓缓地起身，在筱狐的陪伴下要走出办公室之前，回头对劭恩与泽林说：“你们两个，今天晚上有事吗？”
突兀地被问话的两人，先是相视一眼，接着摇头说：“不，没有事。”
“很好。我在Ｘ华饭店的总统套房等你们，下班后就过来。”也不等他们回答，老人家带着筱狐迳自离开。
跟着离开总经理办公室的他们，一时间都还沈浸在整件事急遽变化所带来钓惊讶，以及侥幸保住工作的放松感中。
“连问都不问咱们去不去的态度就是在暗示……我们没有拒绝邀请的权利……吗？”
泽林从震惊中回过神，马上低声地说：“劭恩，筱狐是Ｓ集团的女继承人，你居然连说都没有说一声，这太过分了吧？我还连连骂了她好几次臭小鬼啊！”
“……我也是直到刚刚才知道的。”
劭恩的心情比泽林还要紊乱，在这些日子的朝夕相处中，他以为自己和筱狐建立了某种不知该何以名之的情感，但如今他不得不怀疑这全是错觉──就像海市蜃楼消失在太阳底下般，全被蒸发了。
被人欺骗的愤怒，他不是没有，可是被她欺骗的悲哀，却更加庞大。这让劭恩更无法释怀，自己平日能轻易原谅许多人，为何现在却有种自己无法原谅筱狐的感觉呢？
他真正生气的到底是哪一点，是筱狐的隐瞒真实身份，或是筱狐对他的不诚实？前者的苦衷，他能理解，毕竟Ｓ集团的孙女儿，这样令人垂涎的身份，没有哪个人会傻傻地暴露出来。至于后者……他忍不住怀疑：有那么多的机会她可以说，可她却始终不说，一定是认定他会觊觎她的身家财产吧？
真不舒服，这种心境……
劭恩摇了摇头，决定不要这么快就下定论，在还没有听到筱狐的解释前，这样单方面的责怪她，不是件公平的事。
“怎么办？晚上……”
“你不是说了吗？我们没有拒绝的权利。”劭恩早已经打定主意，要前去一探究竟。
“这是所谓的‘不入虎穴，焉得虎子’吗？但我有预感，会长大人想见的主角应该不是我才对。无妨，我就跟着去凑凑热闹也好，可惜美蔷没受到邀请，要不这场戏我会看得更舒服，因为旁边就有个现成的解说员了。”
没心情回应范泽林的取笑，劭恩一声不吭地回去上班。
※ ※ ※
说起白念国这号人物，除了头街上是人人称羡的Ｓ集团名誉会长以外，在美国的企业界也是知名的传奇人物。他的奋斗史曾经由知名的经济杂志刊登，并集结出书。里面述说着一名贫穷的十五岁中国少年，辗转偷渡到美国后，在身无分文的困境中，奋斗成为拥有数十亿资产的大企业家的故事。
有人说他靠的是妻子的娘家才有今天的成就。但谁也不能否认，当初他从一间小小电器行的入赘女婿一路奋斗，直到建立今日Ｓ集团如此庞大的事业规模的天大功劳是属于他自己的。
要是有人形容白念国的一生是幸运的累积，那么最佳的反驳句子就是：“交给你同样的一间电器行，你也有办法靠幸运把它发展成资产数十亿的企业集团吗？”
羡慕与嫉妒的言语，对于成功者来说，不过是些无聊的东西。
劭恩在亲身和白念国面对面时，更能感受到在这老人一双看尽沧桑仍然生气勃勃的锐眼后，藏匿着何等高明的智慧。
“年轻人，你一定有很多事想问我，是不是？”悠闲地躺靠在沙发上，白念国笑嘻嘻地说。“没关系，不需要拘束，你们都坐下来吧。要喝茶或是咖啡？”
“不……都可以。”原想拒绝的劭恩，最后决定顺从对方的好意，相信一场长谈是免不了的，还是喝点东西好了。
“筱狐，叫他们泡两杯咖啡过来。”
从劭恩和泽林进到套房后，一直坐在离接待沙发最遥远的餐厅内，翻阅着杂志的她，大声地回说：“不要，爷爷自己去叫。”
“这丫头。”白念国叹了口气。“居然跟我闹起脾气了。有求于我的时候，写别信要求我到台湾来帮她忙。现在我真的来了，她又气我害得她露出狐狸尾巴，难道这也是我的不对吗？喂，宝贝丫头你要气到什么时候啊！”
无论平常在外人面前是如何可怕、威严的老人，在自己亲爱的孙女儿面前，永远是溺爱孙女的傻爷爷。此刻，劭恩深深地体会到这一点。
他抬起头，隔着一段距离和筱狐四目相对。
而她一接触到他的目光，便迅速地转开，显而易见是在逃避着他。劭恩嚼着口中的苦涩，提醒自己──他们俩原本就是萍水相逢，在揭穿掩盖真相的薄纱后，彼此间的缘分也就散去了。
只是这复杂的心境，该用什么样的言语来解释呢？
“那么，让我们言归正传吧。”老人家自己拨电话这人送来咖啡后，握着拐杖，微笑地坐入沙发椅中，说道：“我在你们来之前，已经看过那份新企划书的副本，观点、模式都很新颖，看得出你们在上头所下的苦心。还有，你叫范泽林是吧？能把我们Ｓ集团目前所面临的最大危机就是通路这点找出来，并提出补强建议，这一点让我非常的满意。”
“谢谢会长的夸赞，属下只是不想当个‘薪水强盗’而已。”面对着外表宛如慈祥老者，实际上却是脚一蹬就能撼动全球经济的老怪物，泽林照旧面不改色、谈笑风生，由这点就足以证明他的气魄。
“呵呵，薪水强盗是吗？你们这些年轻人的用语还真新鲜，不过说得也没错，假如光领薪水不做事，那和小偷强盗又有什么不一样呢？”会长点点头说。“像你这种人才，正是本集团所需要的。怎么样？台湾分公司的环境你满意吗，想不想到总公司发挥一下你的本事？”