「我……我外地来的……」老婆婆完全不敢抬头，粗嘎的声音断断续续地道：「田大娘收留了我……」
「娘！不要怕，壮壮保护妳。」壮壮跳回娘亲身边，小手拥住那颤抖的纤弱身子，再回头向那个凶巴巴的大人吐了舌头，稚气的童音迭声喊道：「强盗！大老虎！大蜈蚣！青竹丝！臭鸡蛋！大坏蛋！」
「啥？」众人诧异，原来这小娃娃在骂人。
「壮壮，别……」老婆婆颤声拥紧了壮壮。
田三儿没有心思理会小娃娃，狂野的寒风不断吹动他厚重的盔甲，令他心情更加沉重，既然他问不出结果，不如直接亲眼查明。
「我要回家！」他立即往山脚奔去。
「等等！」老婆婆出声唤住他。
田三儿回头，冷眼瞧着老婆婆牵着小娃娃的手颤巍巍地站起身子。
「大爷，我带你去见田大娘。」
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冷风从山头席卷而下，猛烈地拍打着干枯的树枝，折断的枝条掉了下来，还没落地，又让寒风给吹到更远的田埂边。
「三年前的冬天，田大娘着了风寒，这村子只有我们三个人，我熬了汤药，可是来不及……来不及请大夫，娘……田大娘两天就……就去了……」
老婆婆低哑的声音慢慢诉说着，愈说愈微，最后，已是低声哭泣。
大树下，躺着一座孤伶伶的上坟，没有墓碑，只有一块大石头，上头刻了一个方方正正的「田」字。她告诉他，这就是田大娘的坟。
「娘啊！」田三儿心头一绞，泪水夺眶而出，双膝跪了下来，整个人拜伏坟前，放声大哭。
多年的思念，竟是化作一坏黄土，子欲养而亲不待，就算有再多的战功和赏赐，也唤不回世上唯一的亲娘了！
「娘啊！三儿回来了呀！妳怎么就不在了？娘啊……」
声声哭唤，哀恸欲绝，随行的兵丁听了亦为之心酸不已。
「娘，大老虎为什么哭了？」壮壮轻扯娘亲的指头，不解地问道。
「壮壮……」老婆婆的泪水也沾湿蒙面的黑巾子，她蹲下身轻声道：「他的娘没了，就像壮壮没了娘，你是不是也会难过？」
「唔，壮壮找不到娘，也会哭的。」壮壮眨眨大眼，忽然很好奇地看着那个痛哭流涕的大人，「咦？奶奶是大老虎的娘？」
「壮壮，他不是大老虎，他……」她哽咽了。
这叫她如何说起？说这个人就是壮壮的亲爹吗？
壮壮五岁了，那场噩梦也过去五年了，他平安回来，她好高兴。
可是，如今的她，脸烧丑了、嗓子喊哑了、脚也压跛了，面目全非、身心俱残，这又要叫她拿什么脸面去认他？
即便是日也盼、夜也盼，但乍见他的归来，她也只能先躲了再说。
他是认不出她了，这也好，毕竟他不再是过去山里村的三儿了，而是一个雄壮威武的大将军，依然是那么的好看、那么的高大强壮……
两人差得天高地远，他是天上的太阳，她是地上一坨被踩烂的泥巴。
她轻轻咬住唇瓣，本想带着壮壮转头就走，可是一听到他悲恸的哭声，她的心也被拧得好痛、好痛。
好想上前抱抱他、安慰他，可是……她凭什么呀？
「大老虎，你一直哭，会哭到打嗝的。」
一个不留神，壮壮竟然跑到三儿身边，伸出一根胖指头戳戳他的背部。
「你？」兀自沉溺于悲伤中的田三儿回头看了他一眼。
「奶奶只是睡着了，你这样一直哭，会吵得她睡不好耶。」
「呜？」站在后头的丁初一抹去满脸的涕泪，「你说什么？睡着？」
「是啊！娘说，奶奶不是不睬壮壮，是奶奶时候到了，睡着变成大神仙，到天上和王母娘娘一起逛花园了。」
「真的？」丁初一半信半疑地问道。
「娘说的，就是了。」壮壮的小脸蛋容光焕发、充满自信，也不再理会大人，径自跪在坟前，有模有样地磕了三个响头，两只小手在地上摸呀摸，拢起一个小上堆，当是撮土为香。
「奶奶，壮壮来看你了。」两只小手合十，大大的黑眼亮晶晶的。「奶奶，妳去天上的时候，壮壮很小，记不得妳的脸，可是壮壮记得，奶奶好疼壮壮，所以娘说，壮壮要孝顺奶奶，每天过来这儿拔草，给奶奶睡得舒舒服服的。」
稚嫩的嗓音有如唱歌，没有片刻停滞，好似平常就说惯了这些话。
「奶奶，娘说，妳睡这儿最好了，可以看到村子外头的山路，要是妳的孩子回来了，妳一眼就可以看到了。可是、可是……」一双大眼斜视旁边的大老虎，嘟起小嘴道：「奶奶的孩子好吵、好凶！我知道了，他不是乖小孩，不像壮壮是娘的乖娃娃，娘干活儿很累，睡着了，壮壮会自己去外头玩，不敢吵娘呢。」
直到此刻，田三儿才正眼瞧向跪在身边的小娃娃。
小小的个头、浓密的黑发、灵活的大眼，还有养得白胖可爱的圆脸蛋，那嘀嘀咕咕的小嘴认真地叨念着，瞬间牵动他心底的回忆……
「壮壮，过来。」一双结疤的手拖走小娃娃，紧张地往后倒退，粗哑的嗓子更是紧张，「对不起，我孩儿胡言乱语，大爷不要见怪。」
「我娘是妳葬的？」他站起身，也不擦泪，就是看着她。
「是……」她不敢和他四目相对，立刻低下头来，忆及伤心往事，又是一阵酸楚，「对不起，我没有钱，买不起棺木，只能钉个薄板箱子，我也不会写字，没刻墓碑，抱歉……我没照顾好……」
田三儿极目四望，这里是村子口上的山坡，附近山头和全村景色尽收眼底，往下看去，果然就是进入村子的山路。
娘在世的时候，是否也常常来这儿眺望，盼着他回来？
「这里没有其他村人，是妳一个人独力葬了我娘？」他哽咽地问道。
「是的……」
「多谢婆婆！」他再度跪倒，却是跪向她，朝她用力磕了一个响头。
「不！别呀！」她吓得连连倒退，颠簸的脚步更加颠簸。
眼见他还要再磕下去，她慌忙转身，也不管山路难行，一脚重一脚轻地就跑了下去。
「娘！」壮壮也赶忙跟上，突然一个回头，拿了两手食指和大拇指往自己的小胖脸蛋一捏，向田三儿扮了一个大鬼脸，再大声道：「大老虎！」
看着小娃娃蹬蹬地跑下山路，再开心地握紧娘亲的手，田三儿心头一紧，回首凝望土坟，视线又变得模糊了。
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夕阳西下，几丛营火在溪边升起炊烟。
「所以，婆婆妳带着壮壮逃难，流落到山里村，田大娘好心肠，就让你们娘儿们住下来了？」丁初一问东问西，终于做了一个结论。
「是的……」小芋捧着碗，低着头，恍惚地回答着。
壮壮和她一起坐在门外板凳吃晚饭，她却食不下咽，并不是因为初一问个不停，而是在她背后的屋子里头，有一个人正在「睹物思情」。
丁初一咬着自己带来的干粮，又问道：「妳来的时候，村子已经烧掉了，那妳见过小芋姐姐吗？她是三儿哥的未婚妻，妳一定听田大娘提过的。」
「我没见过她。」小芋这次回答得很快。
「可刚才瞧着村外合葬冢的石碑，上头有花大叔和花大娘，他们也让强盗害死了，那小芋姐姐又能去哪里？」