小芋急道：「壮壮，娘丑啊，会吓到人的！」
「三儿哥说，娘不丑，娘是不小心被烧坏了。」
丁初一也插嘴道：「就是呀，婆婆又不是妖怪会吃人……」
「哼－－」田三儿瞪了丁初一一眼。
壮壮的小脸神采飞扬，稚气的嗓音继续说道：「三儿哥又说，丑，就是心眼儿坏，看到的东西就不好看了，对了，就像皇宫的坏小哥哥一样。所以三儿哥告诉壮壮，有人麻子脸、有人斗鸡眼，可只要不做坏事，就做一个顶天立地的好男儿，脸蛋长啥样子，管他的呢！」
「哇，壮壮好会说话！」翠环开心地拍拍手，又转头看着婆婆，「婆婆，壮壮长大了。」
「嗯。」小芋心中百般欣慰，可今天大家一直绕着她说话，她已经恨不得挖个地洞把自己藏起来，实在不能再谈下去了。
「壮壮，你快下来，大家都饿了吧，该开饭了。」
「嘿咻！」壮壮跳下小板凳，蹬蹬地跑到娘亲面前，扯扯她的裙子，仰起亮晶晶的大眼，「娘，妳拿下巾子，一起去前面吃饭嘛。」
「呃，不成的……」
「壮壮，不急。」田三儿跟壮壮说话，看的却是婆婆。「等你娘哪天想拿下来，自然就会拿下来，我们也可以一起吃饭了。」
会有那一天吗？小芋黯然垂首，掀开焖得烂熟的猪肚汤瞧着。
「三儿哥是愈来愈有学问了。」丁初一搔搔脑袋，困惑地道：「他讲的话我都听不懂。」
翠环笑着推推他，「是你没学问。去！把这几匹布放好，我来帮婆婆上菜。」
「我摆碗筷。」壮壮十分勤快，又搬了小板凳站上橱柜边，将里头的干净碗筷一一拿出来。
「壮壮，别忘了你的碗。」田三儿拿来大木碗和木匙，握住了木匙，轻轻抚摸匙柄，「你知道吗？这是我爹亲手做的。」
「真的呀？」壮壮小嘴张得大大的，因为三儿哥那么厉害，三儿哥的爹一定更厉害了。
「这张板凳也是，想不到已经传了三代了。」
「三代？」壮壮听不懂，但他很着急，「三儿哥的爹在哪里？」
「我爹跟我娘一样，都到天上去当大神仙了。」田三儿疼宠地揉揉壮壮的头发，微笑道：「三儿哥再教你，我的爹，你该叫爷爷。」
「爷爷？」壮壮双眼发亮，兴奋地道：「壮壮也有一个爷爷……」
「哎呀，好烫！」那边传来油炸锅巴也似的粗嘎叫声。
「娘！」壮壮立刻跳下板凳，跑了过去。
「婆婆，哪边烫手了？让我瞧瞧！」翠环也急忙问道。
田三儿站立不动，只是屏气凝神瞧着那粒大黑粽子。
大黑粽子里，重重裹住一颗受伤而畏怯的心，就算伸手猛揪，她也不会立刻出来。
他不急，甚至心情更平静了，因为只要这只粽子还在他身边，总有一天，他一定会掀开那一层又一层刻意掩盖的黑巾子，让他的小芋重新回到他身边来！
第九章
火红的夕阳，燃烧着火红的烈焰，烧灼得她全身好痛好痛！
脸上、手上的白皙肌肤着了火，变成红色的血水，再干枯成焦黑的硬皮，青春娇颜，转眼变成丑陋的老妖怪。
她吓得拔腿就跑，后面却追来一群更恐怖的恶鬼，三两下就抓住她的手脚，将她按到地上，伸出长长的爪子，撕裂她的衣服……
「啊……」
小芋猛然惊醒坐起，慌张地捏紧被子掩住身体，惊恐地四处张望。
夜深人静，房间一片漆黑，淡淡的月光从窗纸透映到床边，照出壮壮一张酣睡的小脸蛋。
又作噩梦了！
她喘了一口气，抹去额头汗水，再俯身帮壮壮理好被子。
好热！每回作噩梦就会发汗，尤其在这个夏日夜晚，即使从窗缝吹进凉风，她还是汗如雨下，很快就湿黏了衣服。
她按住狂跳的心脏，想让自己心静自然凉，但全身黏答答地十分不舒服，当下她只想找一桶水淋下，洗个痛快。
自从来到应天府后，她不像待在无人的山里村，可以尽兴地带壮壮到溪边玩水洗澡；再加上成天蒙巾子、穿黑衣，简直像是在炎夏里裹上一床棉被，就算不被蒸熟，也快要热昏头了。
望向放在柜子上的几匹新布，翠环贴心地先为她剪了几块遮脸的巾子，虽然那料子轻软又透气，但她还是不敢用上这么明亮的颜色。
她低下头，下床穿鞋，披上了外衣，也不蒙头、蒙脸，就推开房门，跛着脚步，悄悄地来到院子井边。
半个月亮挂在夜空中央，四下无人，秋千随风轻轻晃荡，应该是很晚了，她就赶紧趁空冲个凉快吧。
打起了一桶水，她正要脱下外衣，忽然心念一动，就蹲了下来，抱住水桶边框，往里头瞧去。
月光不甚明亮，打起的水也依然余波荡漾，但随着月光拉长了秋千的影子，水面也平静了下来，缓缓地倒映出一个蒙胧模糊的脸孔。
她只是痴痴地看着、看着……
一颗颗泪珠无声地滑下脸颊，坠落水面，晃开了水中倒影，又让那张脸孔更加朦胧模糊了。
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呜……
「什么声音？」丁初一竖起耳朵。
「吓！鬼在哭？」翠环吓得闭上了眼睛直往他的怀中钻去。
丁初一赶紧搂住翠环，心里也有些害怕，这间宅邸是前朝大官的房子，听说皇上他们当年打进应天府时，这里还有人自杀，难不成是冤鬼出来寻仇了？
呜呜，好恐怖，但他是男人，就该保护翠环，不能害怕……
「哇呜！」肩膀拍来一只鬼手，吓得他就要惊叫。
「初一！」来人及时低声喝住他，「别说话！」
「三儿哥？」
「大哥？」翠环红着脸，赶紧从丁初一怀里爬起来。
两人皆是面红耳赤，虽然他们早就出双入对，但半夜幽会被三儿哥抓到，还是很难为情；而且这么隐密的地方都让三儿哥闯进来了，往后他们还能在哪儿亲嘴呀？
脸红了老半天，却见田三儿动也不动，两只大眼睛就往前头看去。
越过花间树丛，他们也随着他的视线看过去。
「婆婆？」两人皆惊讶地、小小声地叫了出来。
今晚怎么了？大家精神都这么好，全部不睡跑到院子纳凉了？
田三儿还是不说话，只是凝视着跪坐在地上、整个人都伏上水桶的她。
慢慢地，月色更黯了，他的眼睛蒙上一层水雾，拳头握紧了起来。
他千忍万忍，就是怕吓着了她，反而让她更加退缩逃避；可是他一天天忍着，那股有如虫蚁咬啮般的苦楚也一天天地加深疼痛，不是为自己痛，而是为了她这几年来所流的血泪而痛。
此时此刻，听到她压抑的哭声、看到她微微颤抖的身子，他是再也忍不下去了！
他正要大步跨出，她却站了起来，开始宽衣解带。
「不能看！」
同时出声的是田三儿和翠环，对象是丁初一。
丁初一见到婆婆的动作，早就赶紧转过脸，他很尊敬婆婆，绝对不敢看，可三儿哥还直盯着婆婆瞧，难道不怕眼睛长疮吗？
翠环也觉得自己不能看，本想拉初一走开，却在瞥到婆婆那纤细莹白的身子时，整个人都呆掉了。
乌云移开，月光又亮了些，婆婆扯下头巾－－不，那是她原以为是黑头巾的黑发－－黑发？！
剎那间，一头黑瀑般的秀发垂泻而下，掩住了那玲珑线条的背部。