自城头向下望去，数万魏军黑压压地在城下排开了阵势，旌旗蔽日，铁甲生寒，数不清的刀枪箭镞密如林立，气势仿佛足以摧毁所有的阻碍，一举攻陷锁定的目标。
魏军一向以悍勇闻名，威烈王统率的虎翼军更是远近闻名的精锐铁骑，一旦全力发动进攻，那种一往无回的气势确是可以令常人胆寒。激昂的号角声中，魏军阵中万箭齐发，一波波箭阵密如骤雨般破空袭来，来势异常急劲，用的竟是威力远胜寻常弓箭的床子弩。
趁着城头的齐军被密集的弩箭逼得缩在城垛之后，一时被压得抬不起头，魏军的步兵如潮水般涌了上来。
日前樊进率领的那一万骑兵意在偷袭，为求行军轻便快捷，并没有携带上足够的攻城装备，无力强攻，当日才会无功而返。而这一次，魏军却是做足了准备功夫，云梯巨木、床弩战车无不齐备，显见得是准备好了要打上一场硬仗。
一波强过一波的猛烈攻击中，沉重的攻城车和巨木开始轮番轰击紧闭的城门，一架架云梯沿着城墙迅速升起，数不清的魏兵奋不顾身地争先向上，转眼之间就攀上了城头，与城上的齐军短兵相接。
一时之间，城上城下杀声震天。
自从有魏军攻上城头，床子弩的发射便已停止。床子弩原是极有效的攻城利器，一床可架数十弩弓，每次可发射数百支寒鸦箭，再加上床弩弓大箭长，力道强劲，只要算准了目标距离，射上城头时仍有极大的杀伤力。攻城时几架床弩轮番发射，足可以压制城上的守军，掩护已方的士兵冲锋陷阵。只是一旦双方短兵相交，这床弩的威力便发挥不出来了。
魏军来袭之初，卫昭便已料到他们会用上床子弩，故此早已叮嘱城头守军及时闪躲，不必还击，丝毫没有打算与之硬行相抗。待到魏军攀上城头，床弩停发，他才一声令下，无数齐军立时从城垛后涌身而出，有的手持长枪，不待云梯上的魏兵爬上城头便举枪刺下，有的火箭在弦，专门瞄准了魏军的攻城车不断发射，更有一队臂力过人的弓箭手架起排弩，对着魏军进攻队形的中部弩箭连发，硬生生将进攻的魏军从中截断，后队受阻，魏军的前锋无以为继，攻势顿时减弱了许多。
攻击持续了近半个时辰，战况仍然僵持不下。卫昭指挥着城上的齐兵各司其职，进退有序，牢牢控制着城头的局势，排弩的发射时疏时密，骤急骤缓，始终将攻到城下的魏军控制在一定的数目之内，使得城上的肉搏无时或停，不让魏军有机会发射床子弩，却也无力攻破齐军的防线。
攻城不比野战，没有多少自由发挥战术的机会，更不是一方人数占优便能轻松取胜的。尤其是当守城一方严阵以待时，通常都是一场硬碰硬的恶仗。攻上城头的士兵几乎是踩着十倍以上的尸体爬上去的，大部分都是身边的同袍兄弟。
浓厚的血腥气息在空气中迅速弥漫开来，久久不散。
这一场硬仗自黄昏直打到日落，魏军接连变换了数次攻势，从正面转到侧翼，又从侧翼转回到前方，却始终未能打开一个缺口。直到天色完全黑透，久攻不下的魏军才不得不鸣金收兵。
漫山遍野的魏军潮水般退去后，朔阳城前一下子显得异常空旷。暗沉沉的夜色中，只有几点零星的火光仍在闪烁，那是攻城车焚烧过后的余烬。微弱暗淡的火光下，依稀可见满地的断肢残骸狼籍一片，一眼望去，整片土地几乎全是红的。
“魏兵退了。”一直死守在城头苦战的韩超随手抹了把脸上飞溅的鲜血，如释重负地吐出一口气，有些脱力地靠到了城墙上。
“魏兵没有退。”卫昭凝望着远方隐约的灯火，沉声道，“他们只后撤了不到二里，依傍着泾川就地扎营，看那火光的分布形势，已将朔阳包围起来了。”
“哼！要围城么？” 韩超忿忿地捶了下城墙，颇不服气地挑高了眉毛，“以为这就能困得死我们？”
“城中的存粮还能支持一段时间，兵器的储备却不很充足。”顾希文在一旁冷静地接口道。“如果魏军只是围困，朔阳应该可撑过一个月有余。但如果天天象这样猛攻，人员和武器消耗过巨，可支持不了多少日子。”
“一个月？”韩超不以为然地笑道，“怎么可能围那么久！难道北疆的武卫三军是吃素的么？只要援兵一到，咱们就来个里外夹击，管保教魏军有去无回！还想把咱们生生困住？真是做梦！”
“但魏军若是持续强攻呢？”顾希文忧虑道，“今日一战，我军的伤亡近五百人，弩箭和檑石也消耗近半，魏军的伤亡人数虽数倍于此，他们却有的是生力军。象今日这样的硬仗再打上几次，朔阳城中就无可用之兵了。”
“这个么……”韩超给顾希文问得怔了一下，想要反驳，但想起今日魏军的勇悍，心中也不禁犹有余悸。惦量一下，自知城中兵员不足，经不起折损，绝无可能在魏军的连续猛攻下守住太久，便忍不住转头望向卫昭，“卫将军，你的意见呢？”
“……魏军应该不会持续猛攻。”卫昭从凝神远眺中收回视线，略略沉吟了片刻，道，“今日之战，我刻意缠住魏军激烈肉搏，便是为了给敌人一个下马威，好教他们知道，要想拿下朔阳城，便需得付出惨重的代价，绝不是轻轻松松就能到手的。而且……”
说到这里，卫昭微微停顿了一下，望着前方灯火连绵的魏军营帐，眼中露出深思的神色。“魏军的人数虽远胜我方，但若想一举攻陷河西六郡，这四万兵力便算不得十分富裕。他们摸不清我方的虚实，不知道城中的防卫情况，应不敢拼着损兵折将也要强攻下朔阳，把兵力都消耗在此地的。”
“这样说来，他们是打算要围困朔阳？”
卫昭点了点头，淡淡笑着对二人道：“这便到了二位大显身手的时候。顾大人处事周详，长于筹算，必能将城中的粮草善加调度，使之维持到最长时限。韩守备了解地形，谙熟军务，自然能率领士兵加固城防，不给敌人可乘之机。魏军劳师远征，难以持久，只要咱们牢牢守住，待援军一到，那便是敌人大败而归的时候了。”
夜色沉暗，火把的光芒闪烁跳动，掩住了卫昭眼中的神情，也掩住了他笑容之下的浅浅忧色。他方才所说的虽不是假话，却也不是全部的事实——为了让韩顾二人安心守城，有些藏在心中的隐隐疑惑，和未经证实的猜测与直觉，他并没有说出来。
今日的魏军阵中并没有威烈王高湛的旗号，领军的主将樊进勇武有余而谋略不足，更不是高湛帐下最得力的大将。北魏在边境的军队有十四万人，围攻朔阳的却只有四万，这样看来……
卫昭不自觉地轻轻摇头，眼中闪过一丝难以察觉的淡淡忧虑。
他只希望是自己错估了高湛的心思和计谋。
然而那个胆大包天，狡猾如狐，行事从来都不依常轨的危险男人，却是他从来都不敢低估，更不敢掉以轻心的一个对手。
抬眼望去，黑沉沉的夜色无边无际，看不到北疆的齐军大营，望不到边境的狼烟烽火，更看不透高湛大军的行踪所在。卫昭叹了口气，心中暗自微微苦笑：霍炎啊霍炎，倘若我的预感成真，这一场大战的生死胜败，可就全要看你的本事了。