这已经是我第三次单独面对北燕王。
每一次都与北燕的储位之争脱不了关系，这次当然更不会例外。
高大空旷的乾德殿中一片冷寂，没有半条人影，甚至听不到半点人声。所有的内监宫女均远远地立于殿外的玉阶下等候，在内廷侍卫的严密守卫下，大殿周遭数十米开外无人敢擅自走近半步。
整个宫院的气氛在肃静与沉寂中透出紧张，隐隐有一丝山雨欲来的阴沉味道。
当我迈进乾德殿时，北燕王正斜倚在病榻之上垂首沉思，眉头微蹙，神情在凝重中带着一丝忧虑，似乎还夹杂着几分恼怒。
他并未理会我的到来，直至我走近他的榻前，也只是神思不属地抬头望了我一眼，接着又转过了脸，对着窗前的一盆建兰怔怔出神。
过了良久，北燕王才收回了出神的视线，目光重新落回到我身上，眼中的光芒渐渐凝聚，开始清醒锐利起来。
但他却迟迟没有开口，一双神气已衰却精明不减的锐利眼睛望定了我，上上下下地仔细打量了半天，才缓缓道：
“江逸，关于这件事，你有什么要对本王说的吗？”
我笑了笑，平静地对上北燕王的双眸。“大王明察秋毫，睿智无匹，此刻对整件事情应该是已经洞烛于胸，还有什么是需要我说的？”
北燕王似是对我的回答有些意外，倚在床头轻轻地咳了几声，又停了片刻，才道：“东齐安国侯对你的指控，你可知道？”
“醒来之后，已经有人告诉过我了。”
“那么，对于这个指控，你也没有什么话说？”
我仍是淡然一笑。“大王早已胸有成竹，又何需我来赘言解释？江逸对大王的智慧深具信心，既不必担心蒙受冤枉，又不想借机攻击什么人，那又何必再浪费口舌，徒然虚耗大王的精神？一切听凭大王的裁断便是。”
审过胡太医后，北燕王对于事情的真相应该已心中有数，更应已深知拓拔明与萧代的所作所为。拓拔明勾结外敌，谋害兄长，事实俱在，毋庸赘言。我若是再来告上一状，恐怕也只是画蛇添足，而且言语之间一不小心便近于攻击，反而会落下党争之嫌。若是因此引起北燕王的疑心，让他看破我们的布局，那可真的是多言招祸了。
北燕王的精明与城府为我生平仅见，是一只不折不扣的老狐狸，在他面前，可是一点都大意不得的。
听了我的答话，北燕王眼中光芒一闪，双眉微挑，目光深沉地对我注视良久，唇边突然露出一丝笑意，摇头叹道：
“江逸，江逸，你果然不是个简单人物！你究竟是聪明绝顶，还是胆大包天，亦或是两者兼而有之，竟然连本王也看不透了！这样惊动朝野的一桩大案，干系重大，牵连极广，更关系到你的身家性命，你竟敢不做片言陈述，就这样放心大胆地任凭我处置么？你就不怕我听信了旁人的一面之词，胡里胡涂地要了你的脑袋？”
我微笑反问。“大王会问出这句话来，自然是不会胡涂，江逸的脑袋也自然是保住了？”
北燕王失笑道：“你捉本王的话柄捉得倒快。可是你虽然不想多说，本王却还有话问你……”他的脸色一正，突然道，“这十几天来，你究竟是在什么地方？萧冉的人又在哪里？”
北燕王会问出这两句话来，倒也是在我意料之中的。
“那一天晚上，我带着萧冉从质子府上逃出不久，便在滦水岸边被聂正追上。”我坦然道，“我当时已经受伤，自然不是聂正的对手，一番苦战之后，便因为失血过多昏了过去。醒来时已经被囚在一间黑暗的石室中，这十几天来一直不见天日，也不知自己身在何处，直到昨天才终于趁对方守卫稍懈，找到机会逃了出来。至于萧皇子，我从昏迷后就再也没有见到过他。以他的能力应该是逃不掉的，大概还是落到安国侯手里了。”
这一番话半真半假，半虚半实，本来就不全是凭空编造。再加上我神情坦然，态度从容，北燕王就算再精明，也很难找出什么破绽。他听我说完之后，沉吟片刻，接着又细细追问我被囚的情形与逃出的细节。直到我毫不迟疑地一一详细回答了，这才微微点了点头，表示相信了我的话。
“好，现在整个事情经过，本王算是已清楚了。至于是非曲直，就如你所言，本王应该也心中有数。”北燕王端起床头的茶杯，不紧不慢地轻呷了几口，才转头瞟了我一眼，道，“那么，你倒说说，这件事情，本王应该如何处置？”
我一怔，不禁摇头失笑，“大王的心意，又岂是我等能妄加猜测的？大王若是要讲律法，北燕律法巍然在堂，又何需江逸多言？大王若是要讲人情，父子兄弟之间的家事，江逸又何敢置喙？大王若是要讲利害，这件事情牵涉甚广，各方的利害又纠缠不清，孰利孰害，全由大王存乎一心，又岂是江逸所能左右的？大王可真是要难为我了！”
“好一个律法人情利害！”北燕王放下茶杯，低低咳了几声，双目紧紧地凝视着我道，“那么依你看，本王又该讲哪一样呢？”
我默然不语，静静地回望北燕王。他经此一场大病后，形容越发衰老憔悴，花白的头发虽然梳理得十分整齐，却显得干枯而没有光泽，脸上的皱纹纵横交错，气色灰暗，透出难以遮掩的病容。只有那一双眼睛，虽然已经神彩不再，目光却依然深沉莫测，充满智慧，偶然精光一闪，依稀仍带着几分当年的风采，让人丝毫不敢小觑。
他今天这样步步紧逼地追问个不停，决不会是出于无意，应该是在试探我的立场和态度了。
“讲哪一样么？”我沉吟着，一边猜测着北燕王的心思，一边冷静地思索着应对。“以道理而论，该讲律法；以父子而论，该讲人情；但若以大王的身份而论，自然是该讲利害了。”
“那么我要讲的利害，又该是哪一方的利害呢？”
“大王身为王者，大王的利害就是北燕的利害，自然是应以一国为重，哪一方也不必有所偏倚。”
“唔。”北燕王微微颔首，突然转开话题，若有所思地道：“江逸，依你看，本王是不是已经到了该立储的时候？”
“现在……恐怕还不是时候吧？”我心念电转，脑中飞快地思索了片刻，从容答道，“现在三位皇子各有势力，彼此既不相服、亦不相让。无论大王立哪一位皇子为储君，剩下的两位都极有可能联手而攻之，无论谁胜谁负，北燕都可能引发大乱，元气大伤。以当前的形势而论，用立储来解决三位皇子的争端，似乎并非最佳手段。而且……”
我顿住语声，目光掠过北燕王蜡黄枯瘦的憔悴面庞，略略停顿了片刻，才小心地缓缓道：“大王如今病体未愈，不能视朝。深宫禁苑，内外隔绝，处置朝政颇多不便。此时此刻，似乎不宜亟亟乎于储位一事有所宣示吧？”
尽管我的措词颇为宛转含蓄，北燕王仍是听得竦然动容，双眉一扬，原本是神彩黯淡的双眸陡然间精光暴闪，目光竟凌厉得令人不敢逼视。
“他们不敢！”
在这一刻，他仿佛又恢复了往日的声威气势，瘦削的身体挺得笔直，神情中充满了霸气与自信，举手投足间，俨然是十年前那位雄姿英发、睥睨天下的骄傲王者。