「还不能掉以轻心。」他深吸口气，「如今朕最担心的是皇额娘的安全，但为了不让她老人家担心，朕一直没告诉她。」
「您放心，臣已经安排人手潜藏在慈宁宫四周围保护她。」
「那就好。」祁烨轻吐了口气。
就在这时，他们突闻有人走近的脚步声，远远望过去就见骥风面带笑容地走了过来。
「臣叩见皇上。」
「什么时候了，还拘泥这些，快告诉朕，事情如何了？」祁烨急问。
「成功了，皇上的怀柔政策果然奏效，旗营子弟们为的不过是生活的无虞以及对家人的照料，皇上给予他们承诺，会善待其家人、照顾士兵生活，并既往不咎，正好破了陆尔的罩门。当初他就是以这样的言论说服他们，可经历多年，却没有任何改善，他们早已对他失了信心，您的旨令刚好鼓舞了士兵。」
骥风脸上的笑容说明了一切的风风雨雨已过，陆尔自投罗网，万兵降服，还有什么比这个更令人振奋的。
「骥风，有劳你了。」祁烨拍拍他的肩。
「皇上，您快别这么说，大清江山的维护，咱们人人都有责任。」骥风这两天也因为积极游走于两地之间，整个人已是风尘仆仆、汗流浃背。
「过去也是朕太忽略了八旗子弟兵们的心情，还真不算个明君。」祁烨淡淡的叹了口气。
「皇上！」骥风瞇起眸，「如果您不是位明君，那臣不知道过去历代皇帝哪位才是明君了。」
「你这家伙，到现在还是会逗朕开心。」祁烨撇撇嘴，「瞧你也累了，快回去歇息吧！府邸可有人在等着你。」
想起那人儿，骥风不禁露出抹最温柔的微笑，跟着道：「那臣告退。」
待他离开之后，祁烨便转向溘达，「你也是，去歇着吧！朕今晚终于可以回寝宫好好睡上一觉。」
溘达笑了，「是的，皇上。」
祁烨回到寝宫，这才想起他已好一阵子没回来这睡了。到了寝居外，就见守在外头的小太监立刻跪下请安。
他快步走进里头，竟不见该乖乖待在里头的绯影！
这女人跑哪儿去了？难不成白天打水还不够，晚上还四处游晃？
「绯影呢？」他冲到外头问着留在外面的小太监。
「皇上，绯影姑娘几天前就离开寝宫，搬回去了。」小太监跪地回答。
「什么？！」他轻呼口气，随即移步往绯影所住的下人房，推开门、捻亮心蕊，仍没看见她的人影。
正要离开，却无意瞧见墙上用鲜血所写上的几个字－－
一辈子究竟有多长？十年、五年、一年？
一辈子到底有多深？万尺、千尺、十尺？
一辈子不知有多重？千斤、百斤、三斤？
为何费尽心思、用尽爱恋、一生一世也量不了、数不清、算不完？
这段情可以不要吗？
我想，只能用金牌来换。
句子下方摆着的就是那枚「掌兵金牌」！
「金牌怎么会在这里？」看着它又看着这些句子，祁烨蓦然懂了，她以为他会拿她来换金牌？
老天，她怎么会这么以为？如今天色已暗她又去了哪儿？在皇额娘那儿吗？
坐在床畔，他掩着脸，决定天亮之后一定要找她说个清楚，他是皇上，允诺一辈子就是一辈子！
只是，他该怎么跟她说呢？
就这么，他一直待在房里思考整晚，直到天亮了，他竟听见有两名下人在外头交谈的声音。
「听说昨晚陆尔来了，不知道把那个贱女人带走没？唉……以后没法子欺负她，逼她挑水、担粪，还真无趣。」老爱欺负绯影的小宫女喃喃说道。
屋里的祁烨眉头紧紧锁了起来，原来是这些不要命的宫女逼迫绯影！还让她挑粪！这傻丫头，为何不说呢？
「是呀！终于如了觐妃的愿，将来由她当道，咱们可得对她尽心点儿。」另一位宫女也道。
两人同时将绯影的房门推开，一探究竟，但没想到看到的竟然是皇上！
「皇……」她们重重跪下，抖着嗓说：「皇上吉祥……」
「妳们经常欺负绯影？」祁烨瞇起了一对炯锐大眼。
两个人已经吓得腿软，连声音都给锁住了。
「妳们是觐妃的人？」他瞇起双眼，滚滚火焰已在胸中熊熊燃烧了起来，「别不说话，说！到底是不是？」
「是。」两人异口同声。
「也是她要妳们这么做的？」他继续追问。
两人相觑了眼，猛地点点头。
「妳们退下。」他嗓音带了股愤懑的怒意，就在两人松口气时补了句，「今后由妳们负责各女官打水、担粪的工作，完全不能假手他人。」
「什么？皇上！」两人顿时哭红了眼说：「不要啊！皇上。」
「妳们不做，难道要朕去做？」他咧嘴一笑。
「奴婢不敢。」
「那还不下去？」他厉声一吼。
「是……」两个自作自受的宫女，只好哭丧着脸，离开下人房。
祁烨也站起，打算前往慈宁宫将绯影给带回来。看来这整个宫里除了他，没人会为这傻女人出头。
说穿了，她还是少不了他的保护。
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不过，祁烨预估错了，那个少不了他的女人还是离开了。
他命人找遍紫禁城内所有角落，确定她不在慈宁宫、不在任何一个地方，还当真神通广大的逃过守卫的双眼，离开了这里。
「皇上，属下找过京里各处，还是找不到绯影姑娘。」溘达进宫回复，「除非挨家挨户搜查，不过这么一来会太过扰民。
「查出她的老家在哪儿吗？」祁烨激动地问：「去问沐礼，是他救了她，应该知道她住在何处。」
「属下问过了，沐礼大夫只知个大约。」
「就算大约，方圆几十里也给它翻过来找。」祁烨涨红了脸，大声命令道。
「是。」溘达正想领命离开，却又想到什么而停顿了脚步，「皇上，沐礼大夫转告了属下一件事，不知您知否？」
「朕现在什么事都不想听，去找人。」闭上眼，祁烨沉声道。
「可这事是有关于绯影姑娘的。」他又道。
「你说。」祁烨转首，一双被忧焚给燃得火红的眸直凝睇着他。
「沐礼大夫说……绯影姑娘腹里已怀有龙子，这事……」
「什么？！」他话还没说完，祁烨就冲到他面前，激动地抓住他的肩，哽咽地问：「你说绯影有身孕了？」
「是沐礼大夫说的。」溘达一震，连忙解释道：「属下一点都不知情啊！」
「该死。」祁烨愤而推开他，「去找，快去找人……」
「属下这就去。」
溘达看得出来皇上心里的忧，这也了解到绯影姑娘在他心中的地位，难怪当陆尔提出要求时，皇上根本无意答应。
但是他更清楚的是，京畿之大，要找个人何等容易？倘若她已离开北京城了，这下人海茫茫，一切更难了。
待溘达一离开，祁烨双手揿在案头，眼神浓热，垂首低吶着，「绯影，妳到底在哪儿，为何要躲我？如今又怀了孩子，妳会去哪里呢？」
绯影真的离开北京城了吗？
如今她人又在何处呢？
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「绯影，来，妳可要多吃点儿，肚里的宝宝才会健康喔！」颐宁掀开珠帘步进厢房内，望着脸色渐显红润的绯影。
那日绯影走在街头，却因为疲累饥饿不支倒地，所幸昏倒的地方不是别处，正是德硕亲王府大门口。