他嗅到她呼吸中的酒气，杜松子酒很奇怪，有一股香味，不如其他酒类讨厌。
他驾车返公寓。
“我找到一名墨西哥家务助理，每日下午来几个小时帮忙－－－”
一转头，看到母亲已经昏昏然盹着。
家真心酸，没有知觉，也没有痛苦，这是她开始喝酒的原因吧。
酒是最好的麻醉剂。
回到家，家真扶母亲进寝室休息。
他跑到附近酒店，买了一箱红酒抬回去。
一时戒不掉，就得补充酒源，小时候母亲宠他，大了由他纵容母亲。
他又与心理医生接头，约好时间，由女佣兼司机接送。
家真返回实验室，与日本新力通了一个电话。
“我是加州理工许家真，找贵公司山本先生，他不在？请同他说，许愿意出售一项专利，请他回复，是，山本会明白。不客气，再见。”
家真不愿再问家里掏钱，他已成年，他应该接棒。
下午，他在家里看书。
昆生带了许多水果上来，又买了红米煮粥。
许太太徐徐醒来，慢慢梳洗，换过便衣，略为精神。
她说“加州气候适合我。”
想一想，在手袋中找到小瓶杜松子酒，斟出喝一口，舒畅得多，上了瘾不自觉，但是不喝，双手会得微微颤抖，而且心慌意乱。
她喝了一碗粥，夸奖昆生几句。
“祝小姐家里还有什么人？”
“阿姨叫我昆生就行，我家有父母兄弟。”
“做什么职业呢？”
“我们全家是医生，父母管眼科，大哥脑科，弟弟在读心脏科。”
许太太赞叹：“一门人才都有医学头脑，想必是遗传。”
昆生微笑，“阿姨可准我替你检查一下。”
昆生试了交替反应，又观察她眼睛喉咙。
“阿姨要多休息。”
“家里有医生多好。”
家真笑，“我也发觉了，找女朋友，越能干越好，多加利用，沾光借力。”
昆生切出水果来。
许太太说：“一见家真我就高兴。”
昆生走开，许太太说：“昆生已默许？”
“勇敢的她没嫌我窝囊。”
“那你总得有点表示。”
“我们不注重这些。”
许太太脱下手上一枚钻石指环，“给你作订婚戒指吧，尺寸不合可拿去改小。”
“我不要，宝石那么大，那么俗气。”
“傻孩子，收下。”
“我不喜大钻石，像只灯泡，炫耀，恶俗。”
忽有声音从背后传来，“谁说不好，我喜欢。”
只见昆生从背后伸手接过指环，立刻套在左手无名指上，“大小刚刚好。”她笑着说。
许太太咧开嘴欢笑。
家真搔搔头皮。
就这样，他订了婚。
傍晚，日本人的电话来了，那山本只说了两句话：“许先生，我们马上派人到加州来与你签合同，抵埠后在与你联络。”
家真心情好，“妈妈，你喜欢这里，不如与我住，我与昆生陪你。”
许太太笑笑，“谁养活我，你？”
家真也笑说：“妈别小觑我，我也有本事。”
“你们好端端一个小家庭，何必夹杂一个老妈。”
昆生却说：“我愿意照顾阿姨。”
许太太十分感动。
稍后同家真说：“昆生的确比较适合你。”她没有讲出另外一人的名字。
家真也不说。
已经分了手，还批评人家干什么。
母亲每天傍晚开始喝酒，照昆生的说法：“阿姨即使醉也很文静，不声不响，像在沉思。”
“对健康可有影响？”
“精神抑郁，喝几杯无妨，这也是折中方法。”
许家的事，昆生全知道，毋需解释。
他们在学校附近的酒馆宣布订婚，同学们闻风而至，酒吧水泄不通。
家真笑说：“我一向讨厌请客吃饭，原来这样热闹高兴。”
有人笑说：“接到账单时你就知道。”
他们两人在掌声下起舞。
有人在角落看他。
家真走过去，“维琪，你来了。”
金发的维多利朝他举起杯子。
家真问：“今晚谁陪你来？”
“一个男人。”
“我替你再去拿一杯，你喝的是什么？”
“嗯，一个法医，你肯定最爱是她？”
家真一怔，“是。”
“我一进来就留神，我看到你们四目交投的样子，不错，你很喜欢她，你们同文同种，她懂事聪明，会得分忧，可是，她是你在寻找的人吗？我看不。”
家真收敛笑意，开始发愣。
维多利轻轻说：“你心中萦念的人，又是另外一个吧。”
家真低头，“不，就是昆生。”
“去找她呀，不要放弃。”
家真恢复原来神情，“维琪，今晚多谢你来。”
他走开去找昆生。
结帐时才发觉要两人信用卡合用才能支付。
回到家，家真看到母亲坐在安乐椅上睡着。
“妈妈，醒一醒。”
许太太伸一个懒腰，“唉，”她愉快地说：“要是一眠不起，又有多好。”
家真黯然。
家华已逝，其后家里再大的快乐喜事，也打了折扣，再也不能自心底笑出来。
家真扶母亲回房休息。
过两天，山本亲自带着律师与秘书前来签约，一看这种排场，就知道日本经济大好。
山本是日裔美人，毕业后回流返东京办事，这次来，顺便探亲，他根本没有日本名字，只叫山本彼得。
家真把整套研究报告呈上。
山本很高兴，“我们将把这套研究应用在电话卡上，许家真，你不会失望。”
卡片上印有美女图样。
家真忽然伸手出去取过小小塑料卡片。
日本印刷何等精美，小小头像是一个东方女子，明眸皓齿，巧笑倩兮。
家真猛地站起，倒翻了啤酒。
山本彼得奇问：“什么事？”
“照片中人是谁？”
山本这时才留神观看，“华怡保，东南亚著名女演员，最近在京都拍摄电影。”
许家真结巴问：“你认识她？”
“不，但是推广部聘请她拍摄广告，稍后摄录影机销路立刻增加二十个百分点。”
家真双目濡湿，需要清一清喉咙。
没想到伊人倩影已经东南亚闻名，呵艳色天下重。
“你是她影迷？”
家真只得点点头。
山本答：“作风大胆的她影迷众多，极受男性欢迎，奇是奇在女子也不讨厌她，认为她可以代表新生代。”
“她人在哪里？”
“我不知道，可是需要打探一下？”
“如果方便的话。”
“没问题。”
家真把电话卡贴身藏在口袋里。
他们签妥合约，律师告诉他，酬劳已经存入户口。
那天回到家，他拿起红酒就喝。
昆生迎上来，“我带阿姨去一个地方。”
家真定定神，“什么好去处？”
许太太笑，“昆生不肯说。”
“去到才告诉你，家真，请你也跟着来。”
车子直向医院驶去。
“咦，带我看医生？”
“不是。”
许太太说：“我们一生最重要时刻都在医院度过。”
“却不包括生日，订婚与结婚。”
家真说：“昆生讲得对，做人要乐观。”
停好车，昆生带他们到育婴室。
“到婴儿房干什么？”
昆生微微笑，替阿姨穿上袍子看她洗了手。
“家真，请在玻璃窗外等候。”
隔着玻璃窗，只见昆生带着许太太走进婴儿床，指点解释。
家真看到母亲的面孔忽然松弛，充满慈爱，刹时年轻十年，她伸手去抱起其中一名婴儿，紧紧拥怀中。
家真问身边一名看护：“这是怎么一回事？”
护士笑答：“院方欢迎志愿人士替早产儿按摩，接受这种个别治疗婴儿体重会快速增加百分之四十七，我们尤其欢迎年长义工，彼此相慰寂寥。”
原来如此。