“这时，孙子上场了。”
“对，孙子说，以上马对上马，中对中，下对下，一定输。”
“于是，拿乙的下马去斗甲的上马，输一场，以乙的上马对甲的中马，赢一场，又以乙的中马对甲的下马，再下一城，三盘两胜，乙的三匹马实力均不如甲，可是他赢了这场赛事。”
“当乙拿下马出来斗甲的上马时，旁观者哗然。”
“灼荣，王庭芳是那匹下马？”
王灼荣连忙更正，“我不会那样说，但是她的确缺少经验，因此勇气十足：虽千万人，吾往矣。”
“因此市民对她的铁腕政策无可奈何。”
“外国人都赞她做得好，对症下药，再简单没有，但是以往的长官就是要做滥好人，不敢灌药。”
邓伯诚喃喃说：“这药顶可怕。”
“良药苦口，忠言逆耳。”
“她任满后一人一票，我们再推一匹上马出来。”
“你终于明白了，伯诚。”
邓伯诚忽然问：“届时庭芳怎么样？”
王灼荣笑笑，“女孩子叶落归根，也是结婚生子的时候了，王家长辈伸着脖子等第三代不知已有多久。”
“那样勇敢的女子少有。”
“是，我为庭芳骄傲。”
这时，邓伯诚忽然听得莺声呖呖，“原来是邓先生来了，有朋自远方来，不亦悦乎。”
邓伯诚笑逐颜开，知道美妙的声音属于好友的红颜知己关明媚。真好，桃花依旧笑春风。
他转过头来，只见那出色的年轻女子身披沙龙，神情说不出柔媚，靠在王灼荣身后，手搭在他肩上。
“邓先生，你来得真好，替我主持公道。”
邓伯诚身不由主地说：“请讲。”
她十分委屈地说：“王先生不愿同我结婚。你说我该怎么办。”
“这，太过分了。”
女郎大喜，推一推王灼荣肩膀，“听见没有。”
王灼荣握着她玉手，叹气说：“结婚才害了你，你我年纪相差三十年，你很想盛年做寡妇？”
桌上刚有一盒新鲜奶油，用来吃司空饼用，关明媚用银匙勺了一匙，塞进王灼荣嘴里。
她一转身出去了。
王灼荣摊摊手，“看，我多烦恼。”
“想留住伊人，就结婚吧。”
“一旦注册，她可凶了。”
“敌进我退，敌退我进呀，这样美丽的敌人，多有趣。”
“伯诚，还有八个多月，你那一人一票愿望便可实现。”
邓伯诚遥望蔚蓝的太平洋，忽然显露一丝老态，“但望如此。”他一瞬间又恢复了英明本色。
第五章
下午，他在泳池里荡漾。
傍晚，乘直升飞机去看基威维亚火山的熔岩，之间巨型暗红色火舌流向悬崖坠落海水，蔚为奇观。
王灼荣说：“土著说大地不属于人类，人类属于大地，想想真有意思。”
邓伯诚对大自然心服口服，不再言语。
他心平气和回转融岛。
一见王庭芳，一颗心又几乎自胸膛里跳出来。
“什么？”
“有好几个财团支持我竞选连任，我已着手筹备竞选组织，诚叔，你任何意见都是宝贵的。”
邓伯诚瞪大双眼，呵，请客容易送客难。
“连任为期三年，最多做两期，因为我这一年也算一期。。。。。”
邓伯诚不敢相信双耳，王庭芳说做就做，毫无犹豫，该做什么，立刻实施，渐得民望，大有希望连任成功。这与邓伯诚以及一班谋臣预料的大有出入。连王灼荣都没有料到这一着。
孙子兵法竟然失效。
王庭芳微笑，“邓叔，我的看法是这样：你劳苦功高，不如归山，局里会以最高荣誉恭送你退休。”
邓伯诚看着她，说不出话来。
眼前一切像变成慢镜头，王庭芳一举手一投足看上去得不真实，他忘记孙子四字真言：知己知彼，才能百战百胜。他不知己，也不知彼，全盘低估王庭芳心计及能力，故此一败涂地。
姜是老的辣，他问：“几时？”
“一年后。”
“为什么还要拖一年？”
庭芳微笑，“那才叫功成身退。”即这几个月还需要邓长老。
“一人一票，你有信心？”
王庭芳收敛笑容，“全民投票，民众意愿不可忽视，倘若融岛自由选举成功，制度可推往各大城市。”
邓伯诚呆了半晌。
王庭芳的意愿与他完全一样。她简直是他的承继人，所以，她要他退下。
邓伯诚刹那间顿悟，他微微笑起来。
“庭芳，你是首长，帅印在你手中，剩下八个多月，我会全力支持你竞选连任。”
王庭芳松口气，“谢谢你，邓叔。”
“不同政党将派不同选手——”
他们一直谈到深夜。
邓伯诚渐渐支持不住，香浓咖啡一杯接着一杯，心灵虽然愿意，他的肉体却软弱了。
相反，庭芳越夜越精神，双眼像是射出晶光来，索性把政务司一班高官也叫来旁听，以便日后分配工作。单是她的精力足够斗垮所有中年竞选对手，真正厉害。
大部分手下仍然拘泥：“本子纪录得清清楚楚，改例恐怕要经过释法。”
较年轻的一个说：“所有律例都随环境需要不住修改而来，否则我们还在跟随科举制度。”
会议一直开到凌晨三十分。
王庭芳忽然说：“今天兴旺街有一建筑地盘塌棚架七名工人重伤，谁愿跟我去医院探访伤者。”
众人发呆。
只有一个女将举手，“我去。”
“各位回家休息吧。”谁都听出王庭芳语气中有揶揄之意。
爱司立刻准备出发，充任司机。
庭芳问：“这班人精神为何这样差？”
爱司答：“离婚结婚旅游耍乐投资金股都需要花费大量精力，他们都有丰盛私生活。”
“啊。”
“就你一个人没有自己呢，王小姐。”
庭芳又说“啊。”
到了医院，当值医生见到她，十分感动，立刻将工伤情况详细报告。
警方也即时派人来汇报，接着，建筑署人员也出现了。
最觉安慰的还是伤者家属，本来愁眉苦脸，忽然见到王小姐，纷纷围上来。
庭芳的工作不过是细细聆听苦情，鼓励士气，了解事实。
一名少妇垂泪说：“我家有两个极小孩子，我是主妇，全靠我丈夫。”
社会福利署人员立刻说：“我们会跟进。”
一个少年走近说：“你是王小姐。”
“我的确是王庭芳。”
少年打量她，“你年薪数百万，住在山顶，坐欧洲大车进出，吃鲍参翅肚，送子女到英美读书，你知道民间疾苦吗？”
王庭芳微笑。来了。自由社会最多这种刁民。
少年又问：“你可知道地铁公厕时时淤塞吗？”
庭芳立即回答：“地铁站不设公厕，你是伤者什么人？”
少年见难不倒她，倒也佩服。
“我是他小弟。”
“你需要什么协助？”
他同福利署人员诉起苦来。
伤者大都昏睡，其中一个人有生命危险。
庭芳同爱司说：“看新闻是一件事，现在巡视感受大不相同。”
四十分钟后她俩离开医院，回到凤凰台一号，王庭芳继续阅读文件。
清晨，周启之早起读报，“特首小姐你早”一栏已由师妹执笔接替。
余小娟写得很好。
可能太好了，绘形绘色，像是置身现场一样，对一切琐事了如指掌。启之开始怀疑。
这个师妹慧黠如狐。
他低头沉吟，电光石火之间，呵地一声，立刻跳起来在厅内各角搜索。翻倒茶几，发觉茶几底贴着一枚硬币大小窃听器。