第一章
竹影婆娑，日色斑驳。空灵清幽的琴声飘扬在宁静的院落里，引来鸟雀啁啾合鸣。
手一划，琴声嘎止，黛青衣袖掩着琴弦，司非情微微仰脸，让日光透过竹林照在略显苍白的面颊。接连数日春雨，今天方始放晴……突然捂嘴轻轻咳嗽起来。
旋开瓷瓶倾了几粒药丸在手心，正待送入口中，却又放下，司非情一声喟叹，出生至今已纠缠了自己整整十九年的痼疾，根本药石空投，要到几时才休？……还有一年寿命么？他微眯眼——从小到大，双亲已请过无数大夫，诊论却如出一辙：“令公子是天生心脉有缺，再多药物，也不过延得几年性命……能活双十就算天幸……而且还得忌情戒欲，免得伤心劳神……”
一侧腕，便想抛落药丸，但双亲日夜怜忧的容颜浮现脑间，司非情终是吞下那些无用又昂贵的丹药。抱起琴，穿过竹林，向自己卧房走去。只是在外弹了片刻琴，病弱的身子却已禁不住林间湿气开始酸痛，他涩然一笑：除了让双亲担惊受怕和浪费大把银两药材，自己还真是百无一用。身为江南巨富司家独子，却丝毫帮不上家中生意，倒是连累只比自己大得一岁的姐姐整日抛头露面，助父亲打理产业，以至早已订下的婚期一再拖延，但年内，姐姐终究要出阁了。到时，谁来襄助父亲？
沉重的思绪陡然间被一声凄厉尖叫打断，司非情变了脸色，叫声正是从隔壁小院姐姐房中传出。随后又隐约听得阵阵恸哭。
尚未奔近，已然心跳气喘，推开簇拥在门口交头接耳的下人，司非情冲进房，一下全身冰冷，琴掉落在地，断成数截。那躺在满地血泊中的正是姐姐司青袖，心口一把匕首直至没柄，生前美艳的脸上犹带一丝扭曲笑容。她的贴身丫鬟正跪地痛哭。
“怎，怎么回事？”司非情一晃，撑在桌边，浓烈的血腥味飘进鼻端，刺激得他本就虚弱不堪的心脏不住痉挛。
“小姐，小姐她自尽……”丫鬟抽噎着。
怎么会？姐姐年内便要与孟御史的公子完婚，正是满心欢喜待嫁之时，怎会自寻短见？
这时门外一片混乱，司夫人得了讯，哭天喊地赶来，一见爱女惨状，一口气转不上，竟自昏厥。司非情连忙去扶，他天生体虚，一蹲下身子，血腥味益发刺鼻，头脑又是一阵晕眩，再也无力站起。耳际轰鸣不已，隐隐约约听得父亲惊痛的咆哮……
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漆黑棺木停在阴森空旷的灵堂正中，夜风穿过窗户，将白幡吹得胡乱招扬，冥烛闪灭，映着司非情苍白孱弱的容颜。
独自一人怔怔跪坐着，面前铜盆中烧着冥纸，火舌吞吐。慢慢展开掌心，司非情望着手里白纸，上面沾了几点已干涸变褐的血迹，纸上只写了两个字——凌霄。
娟秀的笔迹，刺眼的血迹，这张纸，姐姐至死都紧紧捏在手心，似乎那两个字比她的性命更重要。
凌霄！司非情凝视着，耳边仿佛又响起之前父亲悲痛欲绝的话语——
“爹真的想不到你姐姐竟会做出这种事来。几天前从洛阳回来后，居然为了个只在花会上见过一面的男子擅自向御史退婚，还想离家出走……”父亲脸上热泪纵横：“我自然不允，要你姐姐闭门思过，谁知，谁知……”他痛苦地摇头，再也说不下去。
司非情酸涩地垂眼，原来家里发生这么大的事情，他居然都不知道。就因为不想刺激到体弱需要静养的他么？所以什么事都瞒着他。肩头微微颤抖起来，他好恨自己的无用。
目光再一次移向白纸，司非情苦苦一笑：凌霄，姐姐应该是为你而死的！而你，大概什么也不知道罢，你，究竟是个什么样的人？竟然能让姐姐为仅有一面之缘的你殉情！
姐姐……
手一伸，将白纸投进火盆，登成灰烬，唯留一缕青烟袅绕飘散，宛如司青袖已然消散的生命，随风而逝。盯着灵柩，司非情捂住心口轻咳不已——我一直以为能无病无灾地活下去，就是上天最大的恩赐，只可惜我没有这个福气。可是姐姐，你为什么要选择结束自己的生命？我，真的不明白……或许，是我不懂感情，因为我的病不容许我有七情六欲来伤神损心，双亲给我取名非情，也就是要我无情无欲安度此生。可为了一份情，真的能令人甘愿为另一个人舍弃自己生命么？姐姐……
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出殡礼已结束了，可司家的麻烦却似乎刚刚开始。司夫人那日受惊晕厥，醒来之后便成日胡言乱语，状若癫狂，连司非情也不认得，请来的大夫个个摇头叹息。司老爷正自心烦意乱，下面各处商号告急的书信又如雪片般飞来。却是司青袖生前退婚，令孟御史大失颜面，他位高权重，怎忍得下这口气，便暗中扶持司家的商场对头大肆排挤，又指使漕运接连扣了司家数单货物。司老爷三番四次托人赔罪说情，都被拒之门外。
司家虽然在江南富甲一方，但自来民不与官斗，怎经得起这般恶意折腾。不出一月，司家旗下的产业已尽数被他人收购一空，连番打击下，司老爷急怒攻心，竟就此一命归西。
司非情又一次守在灵堂前，他素来只在自己竹林小居内鸣琴养心，几曾遇到这等大变故，但觉心力交瘁。老管家见他气色极差，便炖了参汤送来与他。
刚喝得两口，外面一阵嘈杂，服侍司夫人的丫鬟跌跌撞撞冲了进来，一迭声哭道：“公子，夫人她归天了……”
什么？汤碗滑落地上砸得粉碎，参汤溅了司非情一身，他也不觉烫，心头却绞痛起来，脸刹时雪白：“怎会……”话未说完，眼前一黑昏了过去。
待得苏醒，已是第二日晌午。司非情张开眼，见睡在小居自己房中，当是昏迷时被下人送回。他神智稍清，叫小厮去把管家唤来，细细问他详情，原来昨日司夫人竟突然清醒，见老爷已过身，她连遭失女丧夫，旧疾发作，当场撒手而去。
那老管家已伺候了司家三代，一月之内见主人家如此惨祸接踵，也不禁伤怀，道：“公子，老爷同夫人的身后事，老奴已自作主张请人来料理，只是，只是如今却连坟地都尚未着落……”
司非情一直在轻轻咳嗽，此刻倏停，皱眉喘息道：“帐房难道没有银两可支了么？”
“公子啊，眼下各地产业都已易手，莫说帐房无银两可使，还对外欠着大笔货款呢。”管家一脸苦笑，吞吞吐吐道，抬眼看到司非情怔忡神情，怕他一下受不住这打击，不由心惊，连叫了他几声。
司非情回过神，咳了两下，掀被起身，望着窗外竹林发了一会呆，回头吩咐管家设法将这司家大宅卖出。
管家大吃一惊，几乎以为自己听错了。司非情幽幽一叹：“卖得多少银两，扣除老爷夫人的后事，剩下的就用作遣散家丁罢……以后，也没有什么江南司家了。”管家还想说些什么，司非情一扬袖，径自去了竹林。