楔子
江湖！
三江五湖！
江湖人多，是非自然也是不少。
有句俗话是这幺说的─人在江湖身不由己。
打从涉足江湖的第一天起，直到你魂归西天，便不是你说了算，就连天王老子也是如此。有时得缩缩脖子、弯弯腰杆、屈屈膝盖、打哈哈、装装傻、陪陪笑….蒙混蒙混也就过去了！
不屑？
那好！敢问您….功夫好不好？家世背景够不够？黑白两道人脉熟不熟？
好心告诉你，这人在江湖，别把自己当人看，学会妥协退让是很必要的，不然您瞧瞧，就连皇帝老子也得跟臣民妥协、退让，要是一个弄不好….啧啧啧！
那可就是风云变色、江山易主，自个儿脑袋搬家啰！
说起这江湖中，既然世事多变，保护自己的性命也就格外地重要。
各门各派武功招数一大堆，这其中有的不过是三脚猫功夫，连看都不能看；有的则是绣花枕头，中看不中用；当然更有的是真才实学，不仅中看、也中用。
而这真才实学里头，又有高下之分，而这高下如何分的嘛….笨！还不就是打出来的？
你打打我、我打打你，输的排在下头，赢的排在上头，而排在一堆门派上头的，给人叫做「武林正宗」。这门派说完了，武学也点到了，就不能不提提这兵器！
要说这兵器的学问可也不小，约略估计有掌、刀、剑、棍、鞭。
这「掌」嘛….顾名思义也就是徒手对阵，好处是变化迅速，这坏处…
嘿嘿….用的是侯可得小心点，不然可就没了。
不懂？
娘的！手给人砍了，当然就没啦！
你当自己是壁虎，断了还能长新的吗？啐！
「刀」中又有单刀、双刀，单刀用的人多，双刀用的人少。
这也没啥好奇怪的，双手并用，而且用得一样好的人毕竟不多。
不信？
那好，有个法子可以试试…来来来…..左手划圆，右手划方…….对不起，说岔了、说岔了，咱们继续说这刀吧！
刀的型态依使用者而有不同，有单刃、双刃、弯的、曲的，有人还在上面打了许多洞洞，装上几个铁圈圈，耍起来叮叮当当响个不停，乍看之下…挺吓人的！
可依经验来看，通常耍这种响叮当大刀的人，都不会是什幺武功高手，至于为何？拜托….您也不想想，这叮叮当当的想不曝露行踪都难，所谓的武功高手，都是飘过来晃过去，神龙不见首也不见尾，又不是狗，挂这幺大的铃铛在脖子上，他吃饱撑着啊？
好，讲正题，这「剑」嘛，有长有短，如果短到能搁在腰带里别人看不见的，那叫做匕首。说起这剑，可是所有武器中招式最多也最华丽的，就连不会功夫的人，不时也挂着一把剑在身上风光风光。通常说来，剑是硬的，但也有人是使软剑，当今武林中就有一家…在此略过不提！「棍」的来头也不小，也是长短不一，各有利弊。
最长的叫枪，赫赫有名的杨家枪听过没？没听过的人，自个儿找人问问。比起前三种，使「鞭」的人最少，而且不知道怎幺地多是姑娘家在用，而且大部分都是些边疆民族的姑娘，像是什幺苗疆、西域、楼兰…..大概是男人家嫌这门兵器软趴趴的，没啥男子气概，本事没到家的拿在手里，人家还以为你神经病，没事拿条麻绳到处乱逛哩！
＊＊＊＊＊话说回来了，最近苏州因为正逢梅雨季节，下了近十天的绵绵细雨，弄得逢源茶馆的生意也较往常清淡。不过今天怎幺回事？一大群人不畏风雨挤在茶馆门口…….就见那熟悉的小二哥穿著蓑衣，扛着那块大伙儿再熟悉不过的大木板，冒雨到了门前十步，快速地将肩上的大木板立在地上，刷地掀开上头的黑布，也不管大家有什幺反应，自顾自地冲回了茶馆里。第三回、相命师─封辛爻倏地四周一片静默，然后众人各显轻功，只是……..一阵瓦碎裂声传来。倒也不是多了几个懒得练轻功，又老爱跟人凑热闹的笨蛋，而是……..大家只顾着去报信，全都忘了这几天下雨，这路滑….屋顶更滑！
只要一个没留神，包你当场摔个大八字在地上。
瞧！这不是又摔了一个？
你问他们赶着去做什幺？还能干什幺？
不就是写、信？
因为打从逢源茶馆开张以来，江湖中人莫不拜托苏州百姓代传消息，以早点抢个好位置听说书，管他尼姑还是和尚，喜欢听故事乃一大乐事，而听人八卦….更是人之天性。
不过也多亏了那书生，据传光是茶馆里的赏银，现在可就是苏州城所有税收的十分之一，而且听说还有向上攀升的趋势！
这些事就留给县太爷去烦恼就好，咱们只顾听故事就成。
不过……..这封辛爻是哪位啊？
最近本朝的占星官好象换了个姓封的….难道就是他？
管他的，等个十天半月就知道了！
急什幺？
咱们……就等着吧！
第一章
昆山─皑皑白雪上染着鲜血，腥红的颜色在一片银白大地上倍显醒目。
怀中揣抱一物，男子死命地在这片白雪世界里狂奔，棉袄外衣的背后，被利刃划出偌大裂口，大衣的棉絮由内翻出，白色的棉絮沾染带着腥味的血色，棉絮下的伤口不断渗出鲜血，即使在如此寒冷的气候下，也无法将之冻结，足可想见那到伤痕之深。
那人见前方地面有一凹陷，料想是北方雪狐挖掘藏身的地洞，心理念头一闪，奔到地洞前，将怀里的东西藏入其中，又塞了个锦囊在那包东西中，十指成锥搁在胸前低念几句，听见远处雪堆传来沙沙作响之声，咬牙起身，使出最后一分力气换了个方向继续奔行。
「快追！」
大队人马朝着那人奔行的方向追去，直追到一处悬崖，见那人避也不避地等在那，满是污渍与血迹的脸庞已看不出原本的相貌。
「给我捉住他！」为首的一人吼道。
男子神色自若地微笑着，运起全身力气使劲往脚下那块凸出的崖壁一跺。霎那间，那人脚下的大片崖壁震出一道裂痕，片刻间，追兵的哀嚎与凄烈惨叫伴随着山壁崩落，随着那人飘散在空中畅快的笑声，一同坠下那白雾缥缈的万仗深渊中。
随后追来的人马，目睹这惨绝的乍变，全都愕楞在原地，然后有如见了阎王般急抽马鞭掉头回去，片刻也不敢多做停留。
＊＊＊＊＊夜幕低垂，一辆马车突兀地行驶在大片平原上，忽然间，一抹影子从马车前方掠过，拉车的马儿受到惊吓，骤然停止前行。
连带地，车篷里的人也跟着摔得七晕八素，嘴里头喃喃自语地骂着，气呼呼地掀开布帘。这不瞧倒也罢已，一瞧之下，吓得那人几乎口吐白沫晕了过去。
马车前方居然站着一只通体雪白的大老虎，一双眼睛吊得老高，在微弱的月光下，映得双瞳金光闪动。连人带马以为自个儿要成为这大白虎的美味佳肴，只见那白虎低头从地上叼起一物，步向跌坐在车辕上的人，轻轻将口中的东西放在马车上，前足趴在车辕，伸出舌头温驯地舔着那人的脸颊。那人起初惨笑着，以为老虎正在试味道，待半赏过后，见它全无吃人之意，而且似乎在暗示自己打开那包东西。颤抖着手，试探性地摸摸白虎的头，看它居然如猫儿般舒服地靠向自己摩蹭，这才唤回飘得老远的三魂六魄，好奇地打开包袱。