鄢琪抬起头娇柔地一笑,握住他手:“我还真有点饿呢,不知二皇子府上厨子手艺如何,快走快走。”
他这样快速的雨过天青,连康泰也不禁失笑,宠溺地弹了弹他白皙的额头,一起进了中门,来到后园。
二皇子府的后园康泰常来,准确的说,三天前他还来过,可今天一进园门,还是忍不住啧啧称叹。
整个后园的树木花草刚刚修整过,亭台回廊也粉饰一新,缀以丝绢、琉璃等材料制成的装饰品和华美的宫灯,造型雅致多变。园中格局用大型盆栽植物重新分隔调整,巧妙自然地划出几个区域,南部是流水席,供应着美肴佳酿,几座假山隔去了这个地方的噪杂,略偏北处错落有致地摆放着榻式桌椅,是饮茶闲聊区,湖边为客人准备了垂钓的工具用品,喜欢听音乐的可以去湖心亭细聆丝竹之声,东边是客人们下棋对弈之所,西面为女宾区,用半透明的薄纱拉着缦帐,丽影倩姿隐隐约约,更见风韵。中央搭着一个漂亮的戏台,只不过现在尚未开戏,幕帘深垂。每个路口都有详尽的指示牌,告知来宾们想去用餐、品茗、小憩、下棋、赛马、钓鱼、听琴等活动的话该怎么走。仆从们衣装整洁,分工有序,流水般地穿梭往来,周到之至地满足每位客人的要求。
“布置的可真是喜庆啊,又热闹,又不杂乱,明明富丽堂皇,可又没有奢华之气。看来二皇子府这次可是花了大力气来做寿呢。”鄢琪感叹道。
“喻总管在京城是首曲一指的能干,你看那边沿墙根儿站的一溜儿人,都是各府第的管家,专门来学着看人家是怎么收拾场地,安排接待来客的。”康泰拉着鄢琪的手,边走边说,还没走几步,园中玩乐的众来宾已涌了过来拜见,稍远处的人也拼命向这边飞奔。
康泰无奈地挥挥手:“今天是二皇子的寿诞之日,大家都是来贺喜的,又不是在朝堂上,不必太过拘礼,各位招呼一下就请自便吧,本宫也好四处闲走一下。”
可是在当今皇帝不管事,太子主政的情形下,康泰出现在这里无异于圣驾亲临,谁敢真的打一声招呼就不管了,全体恭恭敬敬站着,几个有头有脸的皇族老辈陪笑着过来搭话。
幸好猛谈马经的主人家此时终于想起待客之道,匆匆赶了过来陪同今天面子最尊贵的客人到花架下小坐饮茶,官员们才略微自在一些,陆续散回各处继续玩乐。
“凌公子呢?”鄢琪问。
“我请他到我的马廊去看看新买的一匹雪里红。”麒弘的口气仿佛也恨不得能跟着去,“那可真是一匹好马,岁口轻,将来配一个好母马,生下的第一个小马驹就送给皇兄当礼物。”
“我的马都多得装不下了,你送给琪琪好了,他的骑术也不错哦。”
麒弘微微扁着嘴,表情大不以为然,不过碍着皇兄的面子,也没敢多说什么。恰好此时几个在湖边钓鱼,刚刚得知太子驾到的王侯级人物走过来见礼,话题便没继续下去。
当先过来的是一个雍容高贵的中年人,穿着简单的便袍,后面跟着的人体态略胖,年岁也较长,两人都是面带微笑,向康泰躬身施礼。
康泰忙抬手扶起,笑道:“言皇叔,海皇叔,两位今天气色大佳,想必收获颇丰啊。”
略胖的海宁王拍拍麒弘的肩:“不知是鱼铒用的好,还是二皇子家的鱼调教的听话,放一会儿线就有鱼咬钩,钓上好几条,交给厨子整治去了,等会儿请太子殿下与三皇子一起尝尝。”
“咦,”康泰挑了挑眉,“二弟,你家总管能干到这个地步了,连鱼都能指使?”
麒弘哭笑不得:“哪有这种事,是海皇叔有运气。”
康泰摸摸他的头,转向旁边一直微笑不语的言亲王:“言皇叔,安楚最近可有信来?”
言亲王捋须笑道:“那孩子玩疯了,就上个月捎信回来说在九华山,也不知道现在玩到哪里去了。听说小典还要去普陀山,多半就去了吧。”
康泰哈哈一声:“这两个人倒逍遥,等这次他们回京,一定要抓住给我多做两天的苦力,琪琪你说是不是?”
鄢琪不说话,只是点了点头。
一个家仆模样的人过来,在三步外跪下,恭声道:“二殿下,喻总管请问什么时候开戏?”
麒弘道:“再等等吧,太子殿下还没用膳呢。”
那仆人不敢多言,叩首去了。康泰瞟了弟弟一眼:“你也太不体贴你家总管的难处了。我和琪琪吃两口点心就好,你去招呼客人们入座吧,听说今天安排的戏目很精彩呢。”
言亲王也道:“二殿下忙去吧,太子这边我和海王爷陪着就是。”
麒弘见状也不好说什么,行个礼出去。不几时,客人们已按事先定好的位次在戏台下坐好,吃着茶果闲聊等着开戏。
康泰与鄢琪匆匆吃了几口送上来的鲜鱼羹,坐到用屏风围好的正中主座,几个王爷围坐在身后相陪。
这次寿宴皇子府请的是京城几大名班汇演,有些戏目还是新排首次登台,自然精彩之极。几出折子戏后,锣钹消音,悠悠竹笛之声传出,伴着扬琴古筝,一个纤柔婀娜的身影如飘如飞般盈盈来到台中,长裙流转如波,手执九尺长缎,美仑美央的散花天女造型,彩带飞舞间一亮相,只见眉目幽婉,笑中带愁,容颜绝世,风韵天成,檀口一张,天籁之音刚出口,台下已倾倒了一片。
“这不是离儿吗?”康泰向鄢琪偏过头去,“你安排的?”
鄢琪得意地点点头:“这个《天女散花》歌和舞都是我编排的呢,排好后我让聆乐坊的老鸨去向皇子府自荐,来人看了一次,立即就下定金请来演了。”
“可惜弘儿可以说是音痴,音乐上的白痴,歌好歌坏他是听不出来的。”
“那有什么关系,只要他看得出人美就行了。”鄢琪瞟瞟正全神贯注地仰头看着美丽天女的二皇子殿下,表情十分满意。
此时台上刚舞罢一段绝妙的彩带舞,几个伴舞的仙女自袖中散出火花,衬着天女洒着花瓣的娇美身姿,其绮丽曼妙不可方物。正当天女旋转着舞至戏台边沿时,一个仙女散出的火花突然爆裂,变成一个火球自天女耳边掠过,离儿受惊之下,向后急退,一足踩空,从高高的戏台上跌下。
坐在前台离得最近的就是三个皇子,康泰的手被鄢琪攥得死紧,半点动弹不得,就只有二皇子殿下一跃而起,一把接住误堕凡尘的天女,抱进怀里。
离儿惊惶之下,又因演出有了败笔,面色白了几白,原本就雾蒙蒙的双眸中立即涌出两行清泪,怯生生有如一枝带雨梨花,让人好不爱怜。
“又是你安排的?”康泰低声问。
鄢琪高兴地点头:“英雄救美啊,真是叫人感动的第一次相遇……”
他话音未落,戏台下方围幕突然裂开,两条黑影飞快窜出,手中寒光暴闪,急向抱在一起的两人袭去,一时也弄不清楚目标是麒弘,还是离儿。
与此同时,黑压压的宾客丛中也射出两道银光,向同一方向奔袭而去。
康泰振衣而起,如大鹏掠过,袍袖一卷,已将银光收于无形,麒弘也抱着离儿向后急退,躲过两条黑影的第一轮攻击,寻隙将离儿向旁边一推,接下了第二轮攻击。此时侍卫们已一涌而上,将黑影团团围住,两人见势不好,双双自尽倒地。