鱼庆恩叹了一口气，道：“炜儿，我真正烦心的是什么，你又不是不知道……”
厉炜目光微微一跳，语声透出一股寒意：“您是指江北……”
“不错。”鱼庆恩抬起一只手，揉了揉太阳穴，“虽说江北还没有公开与栩王结盟，但从南极星此次不计血本也要救出这十三大臣来看，宾起之和栩王之间一定有什么协议。若是江北十万主力参与决战的话，魏武柳城恐怕也难撄其锋啊。”
厉炜毫不在意地一笑：“我倒不这么看。”
“哦？你的意思是……”鱼庆恩刚开口问到一半，花白的眉尖突然一挑，道：“南槿啊，老夫看你脸色不好，就不要在这里侍候了，下去休息吧。”
南槿怔了怔，有些茫然地看了看厉炜，后者瞟了鱼庆恩一眼，神色未变，只是拍了拍南槿的手背，道：“既然千岁吩咐，你去歇歇也好。”南槿低头无语，欠身行礼后默默退下。
“你也未免太放纵南槿了，”鱼庆恩有些不悦地责备道，“听说他不仅与一个南极星交情不浅，还动不动就同情那些乱党叛臣，经常求你手下留情，是不是？”
“是。”厉炜云淡风轻地回答。
“你不要不在意，南槿的所作所为，放在其他人身上，早就是一个死字，为父不过是看在你对他有兴趣的份上，没有计较罢了。有道是自古英雄难过情关，你也要把持得住才是。”
“义父放心。我是很喜欢南槿没错，偶尔也会为了哄他高兴答应他的一些要求，但分寸尺度还是清楚的，绝不会妨碍大局。”
“这个为父是相信你的，也知道南槿在你身边翻不出多大的浪来，不过叮嘱你一下罢了。”鱼庆恩表情慈和地笑了两声，转回方才的话题，“听你刚才的意思，就算江北参战，你也有应对之法吗？”
厉炜微微点了点头，“江北乱军虽然战力不弱，但也轮不到‘必胜’二字。首先在名分上，他们不是官军，却偏偏是更受栩王看重的主力，栩王现有的人马在心态上恐怕不会把他们真正当成自己人；其次，比起陆战来，江北军明显更善于水战，第三，江北指挥者的压力很大，胜，要注意不能抢尽友军的功劳，可败了呢，则再也不能在栩王阵营有立足之地，是进亦难，退亦难，在战场血拼的同时还不得不计算分寸，这里面便大有可乘之机。而反之，魏武柳城军一向唯义父之命是从，眼中从无旁鹜，指挥起来得心应手，胜可控制住汉中，败可退守梧州，进退的空间比江北大得多，又何虑之有？”
鱼庆恩细细思忖半日，徐徐点头，道：“你这一分析，为父放心不少。现在魏武柳城已经以讨逆之名在青州布下连营，下一步的战法，炜儿可有打算？”
“义父原本的意思，是将战线南移，以避开江北的锋芒，对吗？”
“不错。”
“我的意思相反，魏柳大军必须快速北上，先让栩王吃几个败仗，使得江北主力不得不提早介入战局。这样，我们就可以抢在江北军与栩王军未能很好的融合相处之前发起决战，提高我们的胜算。”
鱼庆恩丝丝地吸着气，闭上眼睛，半晌后才慢慢睁开，缓缓道：“不会太冒险吗？”
“当然会有风险，”厉炜冷冷地道，“可是与江北的决战是在所难免的，刻意回避，徒然增添对方的锐气，倒不如乘他们立足未稳先下手为强。宾起之与栩王都是人中龙凤，必然也会考虑到如何让两队人马进行相互配合的问题。我们不抢先攻击，难道还要留出时间来，等着他们拧成一股绳儿吗？”
鱼庆恩枯瘦的手指在靠椅扶手上猛然握紧，刚说了一个“好”字，门外阶前突然响起一个声音：“千岁爷，有急报。”
“进来吧。”鱼庆恩扬声道。
厅门被推开，无旰弯着身子进来，行了礼，举起一封书帖递上。
“你说说就行了。”
“是，魏武军帅杨大人来书，栩王于近日发了檄文，说……千岁爷您……因为圣上有意亲政，为保权势弑君犯上，意图再立幼主，以继续把持朝政，谋夺江山，故栩王以皇室嫡裔身份，号令天下……予以征讨……”
“好了，不用再说了，檄文我看看。”
无旰恭敬地抬手送上，鱼庆恩顺便翻看了一下，丢在一边，哼了一声，道：“老调重弹，天下人都知道我对圣上忠心耿耿，怎会相信这等诬蔑之词！”
无旰笑了笑，上前一步：“虽说都是诬蔑之词，但总有些不明事理的人被他蒙蔽，千岁爷为何不公布圣上遇害的真相，让天下人都知道栩王之罪？”
“哼？要是能把这罪嫌朝栩王身上沾一点点，老夫也不用这般为难。”鱼庆恩蹙起眉头，“可大逆不道刺杀圣上的人偏偏是安庆那个小子。谁不知道安王是当今皇上的亲姑父，当年更因皇后之死与栩王结下了不共戴天之仇，若说他的世子谋刺圣上是被栩王指使的，有几个人会信呢？”
“千岁爷的心地真是太纯良了，无旰说的‘真相’，未必就是真的‘真相’，安王世子跟栩王扯不上关系，可以找一个跟栩王有点关系的人来当凶手啊……”
鱼庆恩眼睛里掠过一丝亮光，眼角的皱纹因沉思而显得更深了。片刻后，他点头道：“不错，确实不能任由栩王那小子叫嚣……你先下去吧，老夫会仔细考虑的。”
“是……”无旰深深地弯下身子，后退着出了厅门。
待厅门关上后，鱼庆恩长叹一声，“这个无旰……跟了我有九年了吧……不是你提醒，我还真没想到他会……”
“他是义父的人，我原本没注意他，就算当初曾听几个手下回报他进了东牢跟苏煌说过几句话时，也没有太放在心上。直到南极星冒险直接劫狱后再细细回想，顿时觉得他那几句话似乎还别有用意，这才略略起了疑心，所以多事提醒义父试探一下。”
“当日安庆是在一场夜宴上刺杀圣上的，目睹整个过程的亲贵们不下数十位，若是另找人充当疑凶，是极容易被揭破的，到时反而自己给自己找麻烦，更加洗清了栩王的嫌疑。”鱼庆恩耸下眼皮，阴阴地道，“无旰这个建议看来是为老夫好，实际却暗藏祸心，此人是留不得了。”
“我会处理的，义父请放心。”
“给他一个全尸吧。……说起来以前有一些机密的信息被泄露，我原来还是有一点怀疑你的南槿……以为是你英雄气短，把不该说的事也告诉了他……却没想到竟是无旰……”鱼庆恩神色疲累地向后一靠，表情竟然有些悲伤。
“义父说到哪里去了，我虽不才，也知道什么话该说什么话不该说。”厉炜两片薄唇下抿出一个冷淡的笑，“南槿不过是心肠软，容易同情那些乱臣贼子罢了，其实倒是一个一眼就能看清楚的人。”
“不错。他如果不是个清透得一眼便看穿的人，就必然是个深不见底、让你我都同时看走眼的人。” 鱼庆恩呵呵笑了两声，“想来我父子还不至于如此不济吧？”
厉炜侧了侧头，不知想起什么，目光竟凭空柔和了几分。接着两人又商议了一下如何令魏武柳城快速北上之事，一谈便至薄暮时分。
待鱼庆恩离去之后，厉炜回到后院，问南槿的去向，下人回答又去看苏煌了，他心头便不禁有些不悦，冷着一张脸穿过内宅进到软禁苏煌的厢房外，展目望去，不由得一怔。