第一章
「啊！哥哥！哥哥！等等我啊！」稚嫩的童音在背后呼喊着。
童进向前小跑着，沾满泥巴的小脸不时地往后探看，时时注意着跑在后面那矮小脚短的妹妹有没有跟不上或是跟丢了。
「哥哥！哥哥！等等我！」童咏瑷又在后头叫道。哥哥脚长，三两下就跑得老远，害她怎么追也追不到。
「跑快点，娘说今日要做桂花糕给我们吃，快点快点！」童进对着身后的人影催促道。一想到桂花糕在嘴里化开的甜腻感觉，他们俩的口水都快流下来了。
童进看妹妹在背后追得气喘吁吁的，便稍稍放慢了自己的步伐，好让妹妹跟上。两个小小的身影，就这样一路小跑回童家庄内。
一推门入内，两人就齐声地喊着娘。
「你们两个玩得这么脏，先去洗洗手吧。」孟孅孅正忙着在大厅内擦拭桌椅，听见叫喊声回过头，便看见一对儿女全身脏兮兮的模样，不禁露出宠溺的笑容。
长子童进九岁、幼女童咏瑷五岁，是她与丈夫童安结缡多年来所有的生活重心，看着儿女们日渐平安长大，就是他们夫妻俩最大的安慰与骄傲。
「娘，哥哥说今日有桂花糕吃，是真的吗？」童咏瑷抬起小小的脸问道，脸上还沾着一块一块的泥巴。孟孅孅点点头，不以为意地伸出纤手帮女儿把泥巴拨下。
「是啊，娘今天做了好多好好吃的桂花糕，要给瑷儿还有哥哥当点心。」
「太好了，娘做的桂花糕最好吃了！」童咏瑷忘了身上的骯脏，开心地扑进母亲的怀中。娘的怀中有一股好香好香的味道呢，每次闻到这个味道，她就觉得好温暖、好安全，彷佛全天下的快乐都在娘的怀里似的。
「唉呀，咏瑷，妳把娘弄脏了啦！」童进又好气又好笑的拉开正想继续向母亲撒娇的妹妹，童咏瑷不好意思的离开母亲的怀中，但仍瞇着眼傻笑个不断。
「喔，屋里还真热闹呢！」童安一进门就听见大厅内传来阵阵的笑声。
「爹，今天哥哥带咏瑷去好多地方玩哩！」一看见父亲，童咏瑷马上张开小手迎向前。
「玩泥巴玩得开心吗？」童安抱起童咏瑷，看着满脸污泥的女儿脸上笑意一直没停过，小脸上还残留着泥巴的痕迹，但却不能掩去她出尘的美丽脸庞。小女儿的美丽承自于母亲，两人如同一个模子印出，五官既细致又清丽。
「开心开心开心！哥哥说下次还要带咏瑷去玩。」
「好啦，先去洗洗手吧，等会吃点心。」孟孅孅在一旁催促道。
「娘说今天的点心是桂花糕呢！」童咏瑷笑得可开心了，厨房内不断飘来桂花糕的香味，直教她肚子都饿起来了。
「真的啊？」童安另一只手被站在一旁的童进拉着往外头的水井走去，三个人先打水洗手，准备好好地享用早已香味四溢的桂花糕。
孟孅孅由厨房端出刚炊熟的桂花糕放在桌上，大伙一见还在冒着烟的桂花糕，毫不嫌烫的抓起就往嘴里塞。
「嗯，娘做的桂花糕最好吃了！」童进说完，又塞了一个入口。
「咏瑷也喜欢吃。」看见哥哥比自己多吃了好几个，童咏瑷不认输地又塞了一个入口，手里还贪心地多抓一个。
「吃慢点，小心别噎着了！如果喜欢吃，娘以后常做给你们吃就是了。」孟孅孅与丈夫童安相视而笑，看着儿女们快乐的模样，两人不禁也随着他们开心起来。
他们俩幸福的来源，全是来自这对正为了点心在争闹不休的小兄妹，看着他们一点一滴地慢慢茁壮成长，尽管农家人生活并不富裕，但只要儿女能平安顺利长大，一切辛苦都是值得的。
突地，不远处一阵锣鼓声响起。
童家庄位于邻近山区的偏远位置，最近山区来了批山贼，自行占山为王，除了常突击山区附近的庄家，还专抢快要收成好的作物。最可恶的是，这些人近来还不以此为满足，不但洗劫居民财物，弄得人心惶惶，杀人更是不眨眼，万一这帮山贼要是伤及村民可就不得了了。
庄内透过村民表决，决定推派村内唯一有过战场经验的童安为总召集人，带领村内年轻力壮的青年共同抵抗山贼的攻击。
童安利用极短的时间，对这些完全没受过训练的农稼汉施以严格的训练，他们以缜密的防守组织，阻止这帮山贼进到童家庄来侵扰村民。现下，锣声漫天响起，这是山贼正朝庄内逼近的警告声。
「纤纤，妳带孩子先避避。」童安收起嘴边的笑容，起身抓起放置在墙角的长刀向外冲去。
孟孅孅带着儿女先进厨房，她抓起灶里的黑炭，先涂在女儿的身上及脸上，童进在一旁也熟练地抓起黑炭往身上涂抹着。
这是童安平日对他们的训练，因为他担心如果有一天山贼来袭，童家庄不幸失守，这帮野蛮的山贼若看见妻子或女儿美丽的容貌，必定会心生歹念，所以他在平日就教导他们，如果遇到山贼来袭，一定要以黑炭涂脸，尽量避免以真面目示人。
把女儿全身及脸都涂好黑炭后，孟孅孅又转身检查儿子身上的黑炭，等到再三确认后，她才微微地松了口气。正当她要抓起黑炭涂抹自己时，心头突然闪过一阵疼痛，她拧着眉头，一只手抚着胸口，一股不安的感觉涌上心头，她的双眼不自觉地直盯着大厅门口的方向。
「随身该带的匕首都带了吗？」孟孅孅又分别检视了儿女腰际上的匕首，那是用来防身的，平常他们总是不离身的携带着。
「进儿，你先带妹妹到后山避避，待山贼走了再回来。」孟孅孅忍着胸口的抽痛，语气温柔地说道，接着便起身把儿女推到后门外。
「娘呢？」童咏瑷嘟着嘴问道。娘的脸色为什么这么难看？
「娘随后就到。快，进儿，快带妹妹到后山躲好！」不理儿女的问题，孟孅孅硬是一把推走童进与童咏瑷，然后插上木闩关紧厨房的木门，不让他们有再回到这里的机会。
待一切都处理好后，孟孅孅竟看见丈夫浑身带血的用肩头撞开大厅的木门，然后跌跌撞撞地进到屋内。
她赶忙跑向前去接住丈夫不稳的身子，他伤得很重，才一会，他的血已经染红了她身上洁净的衣服，而且血痕还愈扩愈大。她扶着丈夫先躺下，一只手替他摀着正汩汩流出鲜血的伤口。
「这帮山贼已经攻破村民所设的防线，看来童家庄这次是守不住了。进儿与瑷儿呢？」童安问道，眼神还四处搜寻着，确定儿女已不再屋内后，他才发现妻子并未依他之前的训练抹上黑炭作掩护，不安的感觉油然而生。这帮山贼此举恐怕是要灭了童家庄，可能连他也难逃一死了……
孟孅孅温柔地一笑，似乎能够体会丈夫的想法与不安。
「我叫进儿带瑷儿到后山去了。」孟孅孅伸手替丈夫拭去脸上的血渍。童安身上的伤口不断涌出大量的鲜血，看得令人心慌，不过她还是宛如没事般的模样，镇定地安抚着他。
「妳也快逃，不逃就来不及了！」童安伸手使劲想要推开身旁的妻子。
看着妻子脸上温柔不悔的笑容，童安顿时明白她心中的想法，他现在只祈求她别太傻，毕竟如果他死了，儿女还需要她照顾，他们都还那么年幼，如果同时失去双亲，只怕对他们往后的人生会有很大的影响。