「我有念书，我还背了好几首诗，大哥，你要不要听听？」颐宁抱着小猴儿，直跟在他身后，想证明自己不是他所想的这么笨。
「妳走吧！我忙。」他不想再浪费时间跟她说废话。
「大哥……」
「把那只猴儿抱出去。」他抬头，眉一挑，表情写着不耐。
「好嘛！我抱出书房就是。」颐宁小嘴一翘，这才转过身。
「不是抱出书房而已，还得让我永远看不见牠。」他重申一遍，面对颐宁的刁钻，他得更谨慎才是。
「什么？大哥……你就不能行行好，收留牠嘛！我会看好牠，不再让牠乱跑。」她心疼地摸着小果果的毛发，只见牠张着一对黑溜溜的大眼直瞧着她，不知道自己已遭到被遗弃的命运了。
「这……还是不行。」他静默地翻开案上卷牍。
「讨厌！大哥，我本来很喜欢你，可现在我讨厌你。」颐宁咬着下唇，猛一跺脚后便抱着小果果奔出骥风的书房。
他扬眉瞧着她疾奔而去的身影，竟发现自己刚刚差点儿就要松口答应她留下那只猴！一思及此，他眉头不禁紧紧蹙起，或许他真该想办法将她送出府才行。
然而颐宁根本不知道自己的命运就要和小果果一样，还离情依依地将牠带到后面山坡，「小果果，我是从这儿把你带回去的，现在不得已还是得带你回来。」
「吱吱……」牠边叫边跳着，看见一旁有树又俐落地跳上树梢俯视着她。
「以后我会常带果子来给你吃，你听见我的叫声就要出来呀！」颐宁仰首对着牠说，又看了牠一会儿，直到夜色完全暗下才突然想到奶娘到灶房端糕点的事，「我不能再陪你了，记得我的话喔！」
才回头跑了几步，小果果就蹦地跳到她身上直在她怀里磨蹭，彷佛就在这一瞬间，牠了解到这件事。
「乖乖，你可不能忘了我。」将牠抱离身，朝牠微微一笑后，她忍住那股离别的心酸，立即奔向府邸后门。
突然间，落叶飞起，秋末的景物更形萧瑟……
第二章
骥风的锦床上正翻云覆雨着。
女子小红是穆侯爷的孙女，从看见骥风的第一眼就巴着人家，而骥风向来风流成性，送上来的甜点他没道理不尝。
一场欢爱后，骥风斜倚在床头，延展着四肢瞇眼笑看着小红，「妳爷爷知道妳经常来我这儿吗？」
「他……不知道。」她飘开眸子，心虚地说：「这事如果让他知道，我就别想活命了。」
「是吗？难道妳常来这儿不是他推波助澜的？」骥风撇嘴一笑，压根不信。
别的不说，「骁骑营」正都统可是掌有八旗营的兵权，能和他攀上亲家关系，不知是多少王室姑娘们的心愿。
「这……我爷爷是不反对我们在一起。」小红顿时不知怎么圆谎，只好拿出撒娇的功力，「哎哟！我又不是我爷爷，您问我这些我真的不清楚。」
见他用一双探究的犀锐目光瞅着自己，小红耍嗲地说：「爷儿，只要您喜欢我，管我爷爷知不知情。」
「哦！」他冷笑地推开她，「知道吗？妳可以玩弄女人会使的所有把戏，但别对我说谎，否则，妳会知道后果的。」
「爷……」她吓坏了。
小红正想说些话挽救。这时，管家富伯的声音已在门外响起，「爷，大内总管李公公求见。」
「李公公！」骥风双眸一紧，暗忖：是皇上有什么急事吗？
「好，我立刻出去。」他随即站起。
小红赶紧说：「我帮您更衣。」
在她卖力的讨好下，很快地就为骥风穿好衣裳。
「妳回去吧！」他道。
「那我哪时候再来？」小红用薄毯裹着自己的身子，追上几步。
「等我消息。」此话一出口，小红立即傻眼，因为……显而易见的，她是不可能再来了，只好眼睁睁的瞧他步出寝居。
骥风步入大厅，李公公立即站起，笑嘻嘻的说：「骥风贝勒爷，您忙哪！」
「哪里，只是被一些小事缠身。李公公今日来，一定有很要紧的事了？」骥风与他双双入座后，又问：「是皇上有急事？」
「不，是皇太后。」李公公笑说。
「皇太后！」骥风眉心一蹙，「她老人家有什么事这么急着找我？」
「贝勒爷进宫一趟不就知道了。皇太后正在慈宁宫等着呢！」李公公手上拂尘俐落一甩，「现在可以走吧？」
「当然。」骥风于是笑着随李公公进宫。
慈宁宫外百花争艳，东翼则是九曲桥，站在桥上可以欣赏底下湖水波光粼粼之美。秋山红叶、老圃黄花，诉尽了秋的气息。
步进慈宁宫，只见左方案头排列一排北朝进贡的香烛，颤悠悠的吐着火焰。四周的琉璃砖墙上则缀着翡翠区、玲珑珍珠坠、玉白菜……
走到大厅前，骥风不禁停下脚步，心底揣着他有多久没来这儿了？
「骥风，过来这儿。」此时皇太后已经现身，她笑望着正在厅里欣赏古物的骥风。
「皇太后吉祥。」他挥开挂衫顶底行礼。
「起喀。」皇太后戴着彩花指套的小指朝他勾了勾。
「是。」骥风赶紧起身，主动搀扶着她老人家，缓缓一步步朝内堂走去。
「坐。」她指着前头位子。
「谢皇太后。」他随即坐下，跟着挺直背脊问道：「不知您有何要事，臣洗耳恭听。」论起辈分，他的父亲是皇太后的表弟，换言之，亚律萨与爱新觉罗氏亦是表亲关系。
「是这样的，你可知道三个月后，皇上将从众多美丽娴雅的姑娘中选出适合的『常在』？」在当时，「常在」可是登上嫔妃的第一步。
「皇上跟我提过。」
「哦！」皇太后笑了笑，保养得当的肌肤几乎看不见皱纹，「那就好，我请你来是想要你帮个忙，挑几个合适的对象过来，而且要是皇上会喜欢的类型。」
「您是担心皇上眼光过高？」
「这是一部分原因。」她笑了，「不知你肯不肯帮忙。」
「皇太后，为何您会挑我负责这事？」骥风疑惑道。
「紫禁城内有哪个人比咱们都统更懂得女人、了解女人呢？」皇太后的言下之意已经非常清楚了。
「您这么说……还真令我汗颜。」骥风轻哂。
「那这份重责就交代给你了。」皇太后站起，「我正想到北瑗坊看看，那儿有几样新贡品，你也一道来吧！」
「是的，皇太后。」骥风随即站起，搀着她离开慈宁宫，直往北边走去。
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回府后，骥风便伤脑筋地坐在厅里，直揉着眉心。
此刻管家富伯过来问道：「爷，听说皇太后宣您进宫，不知有何事呢？」
被皇太后召唤可不是件小事啊！
富伯可是府邸的老管家了，从骥风的祖父开始便在府邸里打杂，想他初进府时才不过八岁，如今都啷当四十个年头过去了。因此骥风在他心中不仅是主子，还是最亲的亲人。
「她老人家指派我替皇上物色几名『常在』的人选。」骥风叹口气，「这说难也不难，可若又要恰到好处，伤神。」
「那您可有打算了？」
「是有，但又不太适合。」骥风拧眉。
富伯少有见爷儿愁闷的时候，可见这还真是件苦差事，「这样吧！您别愁了，小的去为您端碗燕窝。」
他点点头。富伯离开后，他便闭眼沉吟着……突然，一颗小脑袋从厅门外探了进来，对着他轻声喊道：「大哥……」