看他们讨论得兴致勃勃，朱桓哲也不甘寂寞地把他的画卷展开来平铺在书桌上说道：“字看完了，该轮到我的画儿吧！初阳，你说这小子字画都是一绝，我倒想让他品题品题我这幅新作。”于是赵无咎又被推到了书桌旁边。
那是一幅水墨山水图。赵无咎原本雅擅丹青，所以一见那画卷他就不知不觉地研究起来。夏煜和朱桓哲也不打搅他，任他静静地观看图画。
不一会儿赵无咎开口道：“学生瞧朱先生是极爱黄子久的画作罢，这幅画笔意简远，皴纹又是极少，宗法颇为明显……嗯，这可奇了，恕学生眼拙，不知先生这般安排可有他意？按《画诀》来说，大松大石不该置在浅滩平渚之上才对……”
朱桓哲听着他的喃喃自语，不由得叹了一口气道：“你说得不错，大松大石原该在大岸大坡上安身立命才是，只是如今世道乖谬，我等是虎落平阳，龙栖浅滩！”所以他才刻意反画道而行，暗地里抒发自己胸中的郁闷之气。
赵无咎听他说得桀骜，一时不敢接口，嗫嚅着不知道该说什么。
见气氛突然变得有些沈闷，豪爽的谢云霓开口说道：“好小子，真有你的！书画都难不倒你……那你可会操琴对弈？”他向赵无咎询问着，“让夏先生也来恭听你的琴音，再让曾先生见识见识你的棋艺如何？”只让他和桓哲两个人接受学生的“提点”，也太不公平了！夏煜一听也才发觉自己竟然未曾想到此节，他也很想看看这个自称赵崇文的孩子究竟还有多少惊奇可以给他，于是他接口道：“崇文，长处可不要在师长面前隐藏啊！你会操琴，对不对？”不知道为什么他就是有这种感觉。他自己极爱奏琴，也许因为那晚听他吟颂那首乐府，让夏煜觉得他们应该也会有相同的爱好。
赵无咎简直是后悔莫及。虽然琴棋书画中他最钟爱的就是抚琴，可是他不要被这样强抓住献艺啊……抚琴是件很神圣的事情呢！
早知道会是这种状况他打死都不来这里！但是在夏煜那锐利眼神的注视下，他发觉自己根本没有说谎的勇气，于是他只有认命地点点头。
“那好，你就随便弹奏一曲一飨诸位先生如何？”虽是询问，夏煜却不由分说地将大家带到他的古琴架前。
赵无咎勉强收拾起被强迫的烦闷和不悦，不等夏煜焚香，他径自坐下来，奏了一曲《水仙操》。那是俞伯牙为感谢老师成连的教谕而作的曲子，赵无咎此时奏出来甚是得体，琴音也是恭谦冲淡，雅致平和。
悠然的韵律让谢、朱、曾三人都听得饶有兴致，惟独夏煜的心里却不以为然：他的指法虽然的确娴熟流畅，胸中也颇有洋洋洒洒的君子之意，可是这曲目却是像戴了面具一般不肯泄露半点心事，俗言“曲为心声”，他这样子充其量是在演戏罢了，夏煜知道他还能奏得更好。赵无咎——他该是叫做赵无咎吧！这孩子真是耐人寻味……夏煜挑挑浓眉，发现自己对他的好奇和关切又加深了一层。
好不容易奏完一曲，谢云霓居然真的又要拉着他与曾晖对弈。
实在觉得烦不胜烦，赵无咎求救似地看着夏煜，希望他能帮自己说句话。这虽然让夏煜莫名其妙地感到高兴，但是他自己也想看看赵无咎的棋力如何，所以他只是微微一笑，并不搭话。
赵无咎见他不理自己的恳求，气得脸色一白。忍无可忍之下他不得不采取最后的行动。“各位先生，崇文微染小恙，虽有心却力有未逮，实在不能再继续侍奉几位……请准许我回房休息，病好之后学生定然随时恭听几位的教诲，崇文告退了。”说完他不打算等待回答就犹如躲避洪水猛兽般地逃开了这个仿佛要将他解剖了似的地方，留下四个若有所思的人杵在原地看着他渐渐远去的羸弱背影。
“怎么样？”夏煜回过神来问道。
“值得一查。通知我大哥。”曾晖言简意赅地说。他兄长曾荣现在京中替他们做卧底收集情报。他化名张荣认了鄢懋卿做干爹，还娶了严嵩的孙女严兰贞为妻，说起来那媒人还是赵文华呢！夏炽点点头表示同意，而谢、朱二人却都摇摇头，心下认为那孩子要真是有什么古怪，倒也可惜。蓦地里怀人幽怨自从赵无咎那日在夏煜的书房被迫露了几手以后，虽然他的身份暂时不明，但是几个先生都喜欢拉他一起切磋技艺心得。夏煜为此十分不满，好像他的权利被人侵犯了一样——他隐隐觉得是自己先发现他的，为什么现在赵无咎对那儿个家伙比对自己还要熟络？！今天京里有消息来说东厂有一批人已经在成都秘密活动，叫他们要小心行事，而赵家的事情也已经有了些眉目，不日便可有答案。夏煜知道这个消息时居然有些紧张，但他提醒自己要先以复仇大计为重，不该胡思乱想。不管怎么说暗杀严嵩在东厂的心腹是头等大事，不可掉以轻心，否则丧命事小，连累朋友坏了大事才是最最不可原谅的。
夜间。
赵无咎独自徘徊在后院。他向来浅眠，这春夏之交的蛙嚷虫鸣让他无法安稳地入睡，于是他起身走到星光满天的庭院里去吹吹那清凉的夜风。坐在石凳上闭着眼睛，他徜徉在夜风柔和的抚慰中。
突然一只健臂毫无预警地从石凳后面窜出来揽上了他的腰。赵无咎大骇，这样的触碰让他感到非常恐惧，刚想惊叫出声，那人又用另一只手捂住了他的嘴，随即凑过头来在他耳边低声说：“别做声，是我。”声音低沈有力，竟是夏煜。
赵无咎听出是他，心里略微一宽，但还是感觉既奇怪又不适，他想挣扎开他的钳制，但夏煜又在他耳边说：“赶快带我到房里去……”
声音中带着些隐忍的痛楚，这时赵无咎才感觉到自己抓住他臂膀的手上沾了些温热粘腻的液体，而更多的正慢慢沿着夏煜的手臂下滑着。
夏先生受伤了吗？赵无咎有些惊慌地想，连忙调整好位置将他搀扶起来走向自己的房间。几乎是刚刚将他安顿好，整个学书院立刻就闯进了一群凶神恶煞的人，他们好像是要找什么人，霎时间书院里灯火通明，人声鼎沸。
“给我仔细地搜！别漏了任何一个地方！那贼子一定潜藏在此处！”一个阴恻恻的声音叫道，随即就有一批人四处喧哗起来。
夏煜和赵无咎一听这声音，脸色都是一变，只是两人都在想自己的事，因而没有注意到对方的表情。夏煜回过神来轻声对赵无咎道：“一会儿他们若是进来抓我，你就说是我胁迫于你，硬要躲藏在此的，知道吗？”看来这番是要失手了，好在自己已经解决了他们六个高手，也算是死得其所，被他们抓住大不了一死，但可不能牵连旁人，尤其是他……赵无咎不知道夏煜和东厂的那些人有什么恩怨纠葛，不过他却猜到如果自己不加以援手，夏煜多半瞬间就会有性命之忧。他摇摇头，轻轻地宽慰道：“他们不敢进来的，先生你先到我的榻上去躲一躲罢。”淡雅的脸上仍然没有什么表情，声音也依旧婉转平静。
第四章