伊萨斯这时从快熄灭的火堆中拨出几颗黑炭似的东西,捡了一颗在手上仔细端详。没一会儿便看出那是什么东西,证实了他的猜测,他微微一笑。
「小龙和其他精怪应该都是被这种子的香气吸引过来的。」
阿苏已经发现伊萨斯手上的东西了,再听他这么一说,马上好奇心大发地把那颗黑黑的东西拿了来。「伊萨斯,你说它是什么?种子?什么种子?没味道啊!」左翻右看,还凑在鼻子前嗅了嗅,就是闻不出它有伊萨斯所说的什么香气。
跟着,她眼睛一亮!把种子递到小龙面前要牠闻。
小银龙吸吸嗅嗅,却是什么事也没有。
阿苏失望极了。
「种子的香气已经燃尽,没用了。」伊萨斯看出了她的意图,嘴角上扬,伸手将她手中的种子取过来,丢回火堆里,接着,牵住她往回走。
小银龙马上跳向前跟着两人。
「那些捉小龙和精怪的男人,我想一定是专门捉精怪妖兽出售的猎人,愈是稀有珍贵的精怪愈不容易捉,所以经验老道、有办法的猎人,就会去找来精怪最爱之一的希龙花来诱惑牠们……」不用阿苏追问,伊萨斯主动解释给她听。「很不巧,小龙也抵抗不了它的香气。」当初哈恩就是因为认为凯多曼神殿里有这种种子可以诱龙、花气能使龙生病的希龙花,因此才想偷溜进去摘。没想到最后的结果却是连花的影子都没看到,倒是挟带了个活生生的小娃娃出来。
小龙甩甩头,低鸣一声,似乎对于自己这么容易就屈服在那香气下感到很不好意思。
阿苏安慰地摸摸牠的头。「好啦!这也不是你的错,是我错怪你了。」安抚完小龙,她却忽然不明白地问伊萨斯:「真的有人会买猎人捉到的精怪吗?他们到底买去做什么?」满是疑惑。
伊萨斯在掌心幻化出一小圈似火花的白花,好在暗黑的树林中辨识方向;他的另一手则坚定地握紧阿苏柔软的小手。
「这世上什么样的人都有。就是因为有买的人,才会有卖的人。至于买的人买去做什么,我知道有钱人家最常以豢养奇珍异类用来炫耀于人;还有驯兽师训练异兽以供差遗办事;巫师取精怪身体的某个地方练咒术……」随口说到这里,他眼角瞄到小银龙浑身震颤的模样,唇角不由得略微上弯,黑蓝的瞳眸绽出轻浅笑意。
阿苏忽然摇了摇被他握着的手,转头张大眼睛定定地看着他。
「伊萨斯,你不是在吓小龙吧?是真的吗?」她以认真无比的表情和语气问。
伊萨斯只回望她一眼,就继续盯紧前方找路。「这只笨龙若是再随便乱跑,到时候不是被其他异类捉去补充力量,就是被猎人捕去卖,不管哪一项,牠的下场都会很凄惨。」平静淡然的语气。
阿苏相信他说的话了。
没多久之后,伊萨斯他们终于重回营地;而已经因为他们失踪的时间太久、由原本不在意变为开始紧张、深怕两人出事的罗迪他们,才正要出发去找人,恰好这时发现他们回来了。
伊萨斯带着阿苏及小龙一现身,罗迪等四人立刻迎上去。
「殿下,你们没事吧?」格那克露出些微焦急的神色问。
伊萨斯灭掉掌心的光彩,将阿苏带到温暖的火堆旁才放开她。「刚才的确出了一点小事,不过已经解决了。」
阿苏向哈恩他们摇头一笑,然后自己找了个地方坐下来。怕她渴了饿了的哈恩马上主动把水跟早就准备好的食物递给她,小龙当然也有一份。同样地,卡修达也已经在服侍主子喝水用餐了。
当然啦,两人刚才到底出了什么状况,依然是大家最想知道的。等到两人吃了点东西后,哈恩终于憋不住问了。
伊萨斯轻描淡写地将小龙被猎人抓住、阿苏追上去、到他找到他们的事说过一遍,至于阿苏化为幻影的那一段他则隐瞒没提。
罗迪他们听得眉头紧皱,并且不约而同朝又出事的小龙看去。察觉到众人饱含同情、指责、无奈各种复杂目光的小龙,原本正吃得津津有味、不亦乐乎的动作不由得一僵,惭愧地低呜了声,接着颓丧地默默转身背向大家。
看到小龙这像在忏悔的举动,所有的人忍不住睁大眼睛想笑。
就连伊萨斯也感到有趣地放松了面部的肌肉。
「小龙,你这么快就吃饱啦?咦!才吃这么一点点……小龙,你是不是被猎人弄伤还是生病了?」一边吃着、一边已经在打瞌睡的阿苏,完全没注意到小龙受创的心理状态,勉强撑起精神才发现牠的不对劲,于是急猜着问。
伊萨斯却伸手摸摸她的头,意态轻松地对她说:「没什么,小龙只是对大家的关心感到很感动,妳不用管牠。阿苏,妳累了想睡了是不是?妳要不要先去睡?」最后两句声调低了下来,转为轻哄。
这时,小龙总算稍稍克服了难堪沮丧,又转了回来。
伊萨斯对牠淡瞟过去一眼,而牠也像立刻能会意地赶紧低头继续吃牠的晚餐,一副已经没事的模样。
阿苏看了看小龙,终于放心地忍不住打了个呵欠、揉揉自己的眼睛。「好……」咕哝一声,迷迷糊糊地站了起来。
哈恩早已准备好她今晚睡觉的地方。在伊萨斯的示意下,他赶紧把阿苏带过去睡下。
这一夜,就在这段小惊险的插曲下,很快便过去了。
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第二日,伊萨斯一行人加快速度赶路。第三天,一如预期地,他们终于离开了凯多曼、踏进了撤亚国境--他们在离开凯多曼边境时,不由得松了口气。一来是因为可以回到自己的国家,心情毕竟不同;另一个原因是:他们认为凯多曼神殿里的那些白衣女人不可能再追到撒亚来。
在轻松避开巡守撒亚边界的士兵后,伊萨斯一行人又往北走了两天,之后,圣地派出的卫兵便来迎接他们了。那些卫兵们虽然惊讶地发现伊萨斯身边多了一名美丽的金发少女和一只小银龙,不过既然伊萨斯没说,他们自然不敢多问。
撒亚的圣地,隐藏在更北方的一处荒漠峡谷中。
再几日后,伊萨斯他们总算平安回到圣地。
而已经得到通知的长老们,早就领着众人在圣地外等候。
正午的强烈阳光直接照在这处壮观得宛如巨大迷宫的峡谷中,也只有在这个时候,终日为云雾所笼罩的峡谷才会稍稍露出它青葱翠绿的美丽风貌来。这里,是撒亚王国里最恶名昭彰的「恶魔峡谷」,只因为它除了恶劣不适合人生存的地理环境外,还有传言恶龙和魔物都在此处出没--这些传言其实有真有假,不过对于尤里尔一族和世代服侍他们的人来说,这里却是他们最神圣的故乡与永远的圣地。
在高耸直入云端的巨大黑色石门前,一大片黑压压的人群正引领而望他们出门已久的伊萨斯殿下归来的身影。
就在阳光稍向西斜、雾气又即将把峡谷封藏起来之前,圣地内的灵兽先是有所感应地传出两声鸣吼,接着,一阵隐约的马蹄声便出现了。
没多久,护卫在前的卫兵首先进入众人视线内」接着,座骑上高大威猛的伊萨斯随之现身。
「殿下!」所有人立刻跪伏在地迎接。