卫颖哇地吐出一口血，身子动了动想爬起来，却一时使不出力气。
“我杀了你这畜生！”郁轩双目赤红，唰地抽出腰间宝剑，就要往卫颖身上刺去。
“轩哥哥，不要……”我挣扎着爬起身，抱住了他的小腿，急切地叫道，“不要把事情闹大……杀了他，你会让高叔叔为难的……”
“昀弟，我……”郁轩僵了一会，醒悟一般将我从地上扶起，脱下外衫披在我身上，这才对那些被吓呆了的南胤子弟骂道：“还不快滚！”
那些少年此刻才从郁轩的暴怒中清醒过来，七手八脚把卫颖扶起，陆续散去。
“伤着你了吗？”郁轩关切地问。
“幸亏轩哥哥来得及时……”我低着头道。
“多亏你的贴身小厮及时跑去通知我，否则我……”郁轩忽然说不下去了，一把拉住我的胳膊，“走，我们去找舅舅！”
“不要！”我蓦地叫出来，“现在南胤义军中本就派系林立，这件事捅出去只会徒增嫌隙而已。此刻大敌当前，我们还是要顾全大局呀。”
“难道就这么算了不成？”郁轩虽知我说得有理，却仍然气愤难平，“这样吧，我求舅舅以后不许他们进来好了。”
“多谢轩哥哥。”我高兴地笑起来，这样我以后行事自然更加方便，而且——很快就会有好戏看了。
当天夜里，南胤水军都督的宝贝少爷卫颖伤重不治，身死家中。痛失爱子的卫大都督悲愤欲狂，亲自上门谒见高风，要求给一个交待。
在高风、卫都督和众位德高望重的南胤老臣面前，郁轩把事情的前因后果讲述了一遍，却自称没有料到卫颖那么不经打。简祯等人见事情闹大，便吞吞吐吐地承认了实情。而问起我时，我除了含泪点头，一句话也不肯多说。这个事实让来势汹汹的卫都督恼羞成怒，却无法反驳。
“如此说来，小儿倒是死有余辜了？”卫都督冷笑道。
“话也不是这么说。”高风咳嗽了一声，显然有些为难，“郁轩出手不知轻重，自然是要惩罚的。”
“惩罚？”卫都督哼了一声，“杀人者死，还有什么可犹豫的？”
“这……”高风望了望跪在地上的郁轩，脸色有些发白。他没有子女，身边只有郁轩这一个亲人，早把他当儿子一般看待，如今却要自己下令处斩，如何开得了口？然而卫都督却掌握了南胤残余的水军兵权，如果不给他一个满意的答复，对本就遭到重创的南胤义军会造成更大的损失。
“舅舅不必为难，既然是我打死了卫颖，我给他抵命就是！”郁轩挺直了腰，硬朗地回答。
高风痛苦地闭上了眼睛，颤抖的手慢慢伸向了桌上的令箭。
“不！”我猛地扑上去，不住磕头，“轩哥哥是为了救我才失手伤人的，若要抵命也应该是处死我才对！”
“昀儿，这不关你事，退下吧。”高风疲惫地对我道。
“高叔叔，卫大人，诸位世伯世叔，叶昀自知身份低微，但此刻却不得不多说几句话了。”我跪直了身体，凄楚的眼神扫过在座的诸人，哀婉动人，“叶昀失身受辱，本不该再活在这个世上，然而念及国仇家恨，才忍辱偷生。如今既然因为这副身体引得各位不和，真是罪该万死，只望大家念在我父亲当日的故旧之情，能将我与父亲葬在一起。——便请放过轩哥哥吧……”说着，我做势就朝一根柱子上撞了过去。
“昀弟！”郁轩猛地飞身而起，一把阻住了我的去势，正在我算计之中。我顺势倒在他怀中，用悲愤万分的语气说道，“忠奸不分，黑白颠倒，枉我们为了复国重任罔顾生死！莫若让我死了，再不必受他们的欺辱……”口中说话，心里却得意地感到在座诸人已被我这番做作引发了同情。
“咳咳，我看此事就到此为止吧。”一番私下的商讨过后，一个资深的老臣站了起来，“卫都督，令郎确有不是之处，当然郁轩也难逃责罚。我等建议，便将郁轩责打一百军棍如何？”
“如此甚好。”高风见铺了台阶，赶紧点头。
卫都督见满厅人心已被我攫去，无法再争辩，哼了一声，拂袖而去。
看着他的背影，我心中暗暗冷笑。他以为真是郁轩那一拳一脚要了他儿子的命么？却不知正是我趁挣扎之际，将蕴含了内力的牛毛细针刺入了卫颖的数个死穴，导演了这一出两败俱伤的闹剧。
一个月后，郁轩的棍伤慢慢痊愈，而前方却传来了卫都督率领水军投降北离的消息。
在两湖会上下一片惊恐不安的气氛中，我得意地将他们孤注一掷的抵抗计划塞进了信鸽脚下的竹筒。
十七 回归
在我送出的情报指导下，北离安王蕴炎的人马顺江而下，很快攻破了高风苦心经营的荆州外城。由城门处攻入的北离士兵冲入荆州城中，与南胤义军展开了激烈的巷战。
郁轩提剑临走之时，吩咐我与那些南胤的文官一起，混杂到逃难的百姓中跑出城去，然后找机会逃回几百里外的望胤居。他回头与我告别的时候眼神复杂，倒像生离死别一般，而我则怀着更复杂的心情给了他一个最后的微笑。
跟着那帮惶惶如丧家之犬的南胤贵族出了城，我们的队伍很快被难民和乱兵冲散。由于没有得到蕴炎明确的指示，我停在路旁的树林中，考虑着该回望胤居还是回北离军营。
“叶昀，是你吗？”一个惶恐的声音忽然从身后传来。
我蓦地转身，正看见那个一身狼狈的华服青年，却不是简祯是谁？我冷冷地看着他喘粗气的样子，没有开口。
两军厮杀的声音越来越近了，见我还是不动，简祯焦急地叫道：“还愣着干什么，我们快找个地方躲起来！”
我正要开口，林中却猛然闯进几个北离士兵，一见我和简祯的衣衫华贵，顿时喜出望外。“捉住他们一定有赏！”几个人狂笑着，冲上来便抓住了我们的胳膊，拿了绳子便绑。
我皱了皱眉，看着简祯抖得不成样子，一时拿不定主意。
“听说抓了两个有身份的？”一个熟悉的声音由远而近，却蓦地惊呼了一声，“公子！还不快放了沈公子！”
是吴舫。我扯去手臂上的绳子，有些恼怒地道：“谁让你暴露我的身份的？”说着，我转头看了一眼吃惊得大张着嘴的简祯，淡淡地道：“本想留着他，现在只好杀了。”
“公子息怒，属下只是一时欢喜得紧了！愣着干什么，还不动手！”吴舫一边懊恼告罪，一边回头对手下士兵下令。
“是。”话音未落，一个北离士兵一刀便砍在简祯胸前，动作利落。“原来你……”简祯仿佛还不敢相信眼前发生的一切，却最终无声无息地倒在了地上。
“公子，现在打算怎么办？”吴舫请示性地问我，狠狠地瞪了一眼手下几个有些焦躁的士兵。我知道这个时候正是他们抢夺财物的最佳时机，当即笑道：“不耽搁你手下弟兄发财，我还是先去拜谒一下安王爷吧。”
“属下带公子去。”吴舫遣散了手下士兵，带着我往北离的营帐走去。为了留条后路，他仍是假装用绳子把我绑了起来，一直到进了蕴炎的大帐才给我解开。
“属下武威将军沈泓，参见安王爷。”我毕恭毕敬地给上面高坐的蕴炎跪下施礼。