春桃哼哼道：「谁叫她是少爷的未婚妻。不过还没嫁，自家婢女就在咱们地盘耀武扬威了，那要是过门了还得了?」
「就是就是。」夏菊宝香等人频频点头附和。
「姐姐们。」结福走近，有礼询问：「结福来端茶壶盘子了。」
「是你啊。」春桃甩甩手，忙了大半天，一双挽袖膀臂早给折腾得红肿。
看到结福乾乾净净的就有气。老夫人过世之後，她们这些人全给分到厨房来做帮手，成天鸟烟瘴气，搞得灰头上脸，全身都是油臭。
「怎么?你没偷跑出去找你的相好?」宝香出言讥刺。
结福行为不检的事情，下人们之间传言甚嚣，本来以为让管心佑知晓了，免不了她一顿教训，没想到竟是什么事也没有，这可不是让众人更嫉妒少爷在维护她这个小丫鬟了。
其实这是她们不够了解管心佑，虽然他难伺候、爱刁难，但只要份内事做足，他又岂有闲情逸致理会奴才们的私事?
「你来的正好，省得咱们跑一趟。」夏菊翻个白眼，冷淡说道。转身进了厨房，将蒸笼里热著正好的珍珠清香糕夹上盘子。
「等等。」春桃跟进来，背著外头，对她使了个眼色。拿过台子上的盐罐，当作糖霜给洒了几匙下去，新仇旧恨迁怒一块儿来。
「春桃?」夏菊小声用嘴唇询问。
「教训教训那文小姐，反正有人背黑锅。」春桃嘴角往外一努，笑的好不得意。
夏菊领会得了，笑开颜来，将那加料的点心放入端盘，排得整整齐齐，一壶热茶放上，出得厨房，唤道：「结福，快些拿去吧，别给怠慢了。」
「知道了，」结福立刻接过，微微一笑道谢。
快步地赶向东厢偏厅，她恍然未觉春桃夏菊打的坏主意，只是想著，糕点凉了不好吃，茶叶泡久了会涩嘴……
远远地，她看见一名女子身著粉嫩衣裙落坐於厅内，体态轻盈如蝶，举手投足婉约带有丝媚，言语问樱唇欲动，眼波将流，巧笑倩兮：仅仅只有侧面亦是美若天仙。
「……啊。」
原来……是少爷的未婚妻——若琼小姐造访，所以……难怪他会如此看重。
她睇望著管心佑在文若琼面前显现的温雅笑意，那是管老夫人过世数月以来，她从未看过的表情。
她亦没有福份领受。
「——我真是的。」赶紧回过神来，她忙将东西给端送进去。
「管大哥，令祖母的事情，我听我爹说了，真是遗憾。」文若琼细语呢哝，娇弱的模样惹人心怜。「等会儿，我可以给她老人家上炷香吗?」她悄悄地红了颊。
这要求不为过，却稍嫌大胆，毕竟她是管老夫人命定的孙媳妇。虽然尚未过门。
「当然。」管心佑应允著，没有见外。
「谢谢大哥了。」她小小欣喜著。偷眼瞧著自己的未婚夫，一年不见，他是越发的俊美迷人，她的女儿心早早已经偏了他。
本来说好她自西域回来就成亲，可惜，管府才丧纪，府里生意也刚交承，上下似乎还没个安定，两、三年大概得拖了。爹说男人要选稳重可靠，刚好可以再观察观察，十八岁之前，她还能另觅良人。
「本来应该是我过府拜访，倒是让文大人费心了。」管心佑接过结福递来的热茶。
「不，我爹要我代替他，特来呈上心意的。」文若琼一笑，闭月羞花。
管心佑有那么一瞬的心醉，沉浸在太过美丽的温柔之中。
这就是他的未婚妻，一个绝色且知礼的干金闺秀。
「……来，你许久没回京师，先吃些道地的点心回味回味吧。」轻执起她柔软无骨的手心，在未过门之前，他不便谕越。
「谢谢管大哥。」文若琼羞怯地半垂脸，让自己的婢女将那珍珠糕夹进瓷碟，分成小块享用。
「别客气。」他同样由著结福动作，待糕点盛入碟子里，方才起箸。在结福的服侍下，一切都是那么地顺手。
文若琼檀口微启，浅尝那白嫩的粉糕，不料才进嘴，却令得她脸色始变。
「怎么了?」管心佑见状询问道。
「不，呃……咳咳。」不一忽会儿，她因吸气大力，盐粒卡於食腔，忍受不住吐了出来。
「小姐?」婢女忙倒茶给她。
管心佑立刻夹起一块入口。重涩的咸味蔓延蚀髓，他呸掉那难以下咽的糕食，转首厉声质问自己的丫鬟。
「结福，这是怎么一回事？！」竟拿这样的东西出来招待!
结福呆傻了，怔怔地没有言语，根本不晓得发生了什么事情。
「别……别责备她……咳……」文若琼喉部不适，连连呛咳数声，语不成调。
「喂，你给咱们小姐吃些什么啊?」文家婢女插腰替主子出气。
「我……」结福没得解释，只能望著有些混乱的场面。
「抱歉，我先送你回去吧。」管心佑这般对文若琼道，在和文家婢女搀扶娇客离去之时，怒视了结福一眼，咬牙低声道：「你让我丢脸了!」
他的愤忿，让她眼睑震颤。无法做出任何反应，只能睁著双眸瞅住一桌狼籍。
在他们走後久久，才默然地收拾那遭到倾倒独留的无辜杯盘。
＊ ＊
午後的厚云，昭告著即将到来的大雨。
结福在管府宅邸门口等啊等，就是不见陪文家小姐回去请罪的管心佑归来。
她想道歉，就算不知发生何事也好。因为少爷生气了。
夜幕黑沉，雨势转为倾盆。她挨在大门旁的檐边，等了数时辰，不停飞溅的雨水湿了她一头一身，连老门仆也看不下去。
「我说结福啊，你进去等吧，瞧瞧，衣裳都湿了。」老门仆好心提醒著。
她看著天色，问道：「大叔，已经什么时候了?」
「大概过了戌时啦。」老门仆回道。他才刚刚去吃过晚膳再来的。
「是吗……我该去上香了……」她喃语著，向著大叔道谢：「谢谢大叔，我有事儿，等会儿再来看少爷回来没有。」说完鞠个躬。
不用等了!老门仆实在很想这样跟她讲，她没吃没喝也没休息，在这大雨里等侯了一整晚，所为哪桩呢?那个总是不把下人当人看的主子吗?真是个傻娃!
她转身而去，在静悄的厨房里拿出托人买的果子，洗乾净後放在盘子上，排得整齐，端著两个大盘子，她没手打伞，反正身上湿的地方还比乾的地方多，索性就冒雨往逸安院走去。
楼阁上的祠堂，是巧儿姐默许她打理的，她伺候过老夫人，总是想在她往生後尽一些薄力。她每日都是晚膳的休息时候才能来上香，当然也可以等管心佑入睡以後的空暇，不过，她那时又必须去别的地方了。
将新鲜的素果摆上，花瓶里换新水，拿过布巾，反覆专注地擦抹供桌，她焚香三炷，认真地立於牌位前。
「老夫人，请您保佑少爷，保佑大家。」虔诚地合掌连三拜，她总是用著最简单的语句表达希望。
她明白自己仅是区区奴才，没有资格为管老夫人祭拜，所以都是将香炷再拜於天地，然後插在木柱旁边。
而她就趁著这烧香的时间，将楼阁里外好好地打扫个乾净。
每夜每夜，她都跪在地上，挽起长袖，用双手仔仔细细地将每块地方、每个角落擦拭得光可监人，一尘不染。
她这么做，并非想要求什么，只是纯粹地想帮上一点忙而已。
嘴里低吟小曲，她如往常独自将环境整理妥当，直起身喘了口气。把东西收拾收拾，燃尽的香灰清理净洁，她栘步就要离开。