神武皇帝目睹那天他与公主之间的冲突，非但没有降罪，反而欣赏他的直言敢谏，更对他那直指核心的尖锐质问极为激赏。
身为一个想有大作为的年轻皇帝，他不拘一格、拔擢人才，网罗了大批出身卑微但满腹学识本领之人。
神武注定要有一场大大的变革，秋风里肃杀的送嫁悲歌，也随着车队远去逐渐消散在耳际……
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时间，在四季递嬗中不动声色的滑过。树木年轮增加了一圈又一圈，树叶黄了又绿，绿了又黄。
五年，在送去和亲女子的五年中，神武边境虽然取得暂时和平，但虎啸的骚扰却从未间断。
五年，也让幼时泼辣刁蛮的小公主，长成为亭亭玉立的青春少女——眉若远山含黛，目似蕴情秋水，微笑起来，嘴角边上还会出现两个浅浅的笑涡，看来煞是可爱。
不过这也仅止于外表的完美！且往往会使只重容貌之人忽略内在。她火爆任性的脾气，凡是领教过的人，无不退避三舍，敬而远之，只是苦了被她外貌迷惑的人。
「讨厌……皇帝哥哥真是小气，这狩猎林苑里压根没放养多少猎物，本宫逛了半天还没见着几只野鹿，扫兴！」
这日，诗华公主来此狩猎，她百无聊赖的骑在马上四处游荡，悬挂着的小小弯弓随着马背起伏一荡一荡。
本想趁皇帝哥哥大婚无暇管教她时，借机大玩特玩一番，不过这个皇家林苑竟这么寒碜，她实在没想到。
身后随从只管低头骑马，一个个跟闷葫芦似的，嘴巴紧闭，不敢多说一句话。
其实养在深宫的公主哪知道，神武因为进贡和打仗，国库早不如以前丰盈。
新上任的神武皇帝为一雪前耻，除加紧军事训练，更早已暗中派人饲养大量马匹，意图狠狠打击以骑射著称的虎啸，所以对于这些享乐自然不重视。
「哎，真没劲，还不如早点回去赏花灯。喂，你们说对不对啊？」身旁随从连连点头附和。
忽然，她眼前一亮，前面大树下正好有几匹马！这些马没有马鞍也没有辔头，一定是野马啦！
诗华开心死了，今天一行还算没白费，找到点有趣玩意儿！
「你，还有你。」她用弯弓指着两个小太监。「你们负责把那些马赶开，让牠们跑起来，本宫好追。知道了吗？」
太监开始还有些犹豫，毕竟狩猎哪有用马做猎物的……不过一接触到公主冰冷凌厉的眼神，他们只好硬着头皮去做了。
原本悠闲踱步的马儿受到惊吓，顿时撒蹄急奔四散逃开。尘土高高扬起，静谧的林苑顿时喧闹起来。
「对嘛！这样有意思多了！」诗华公主喃喃自语，她兴奋的拉弓搭箭，半瞇起眼瞄准片刻后，刺前准确的射向猎物，一击即中。
棕色骏马逃跑不及，脖子上深深插着箭，颓然倒在草地上。
「太棒了！」她兴奋的再次搭箭，自己身手还是很好的嘛，完全没有被迂腐讲课的老头子们荒废。
「住手！这是御马，不能杀啊！」
一道饱含愤怒和急切的呵斥传来，诗华皱眉，完全不去理会。
利箭再次飞出，又是一匹马中箭倒地，不过这次是腿部受伤，并未致命——因为射偏了。
诗华公主气呼呼地嚷着朝自己奔来的家伙。
「敢打断本宫狩猎的兴致？我看你是嫌自己命太长了，来人啊，快点把这个奴才拿下！」
「是，公主！」随行侍卫将那人包围起来。
男人不顾随从的推挤，抱着受伤的马痛心疾首地质问：「这是皇上亲自挑选的良马，将来要和虎啸打仗的战马，怎么可以随便射杀，难道你们对保卫家园的战马就是这种态度？」
听见他的指责，诗华公主感觉好熟悉……
多少年前，也曾有个少年在大庭广众之下，像他这样大声呵斥自己，让她这个堂堂神武公主颜面全失。
感觉真的好熟悉！诗华从回忆中惊醒，凝神注视着呵斥之人，面前的轮廓和记忆中的那人逐渐重迭起来——眉毛还是如剑般斜飞入鬓，眼睛还是炯炯有神不带半分杂质，还有那高高的鼻梁和薄薄的嘴唇……
好家伙，是他，又是他！
诗华从心底发出冷笑，过了五年，终于又给她碰上了。
以前因为年纪小，没办法好好整治他，现在，她绝不会再让他从手里溜了。
敢得罪她的人，就要有付出代价的自觉！
「臭养马的死奴才，你看好了，本宫是堂堂神武公主。你犯上作乱妖言惑众，我绝对要代皇帝哥哥好好教训你！」诗华冷笑着转头。「来人啊，快点把我的马鞭递上来。」
好熟悉的语气，好熟悉的威胁方式，还有那个什么「皇帝哥哥」。
钟慕卿盯着马背上发号施令的女子，旧时记忆如潮水般涌过来，一幕幕展现在眼前——是她，是当年那个哭着送嫁的小公主！
他未及确认她这些年来的改变，第一道鞭子已经呼啸而至，在他的肩膀留下一条深深血痕。
记忆被打断，现实摆在眼前，钟慕卿愤怒地发现这丫头，恶劣到极点的性子从没改变过。
第二道鞭子紧接着跟来，眼看又要落到受伤的马身上，他飞身过去替马遮挡住，任疼痛在周身蔓延。
这是御马，是精心喂养，将来要送上战场的战马，是唯一可以和虎啸汗血马对抗的战马，绝不能再有任何差池。
为了报答皇上当年的知遇之恩，更基于对马儿的关爱和怜惜，钟慕卿承受着灼烧般的疼痛。
「诗华公主，皇后娘娘在后宫设宴，宫中女眷必须全部到齐，还请公主赶紧回宫梳妆打扮好赴宴。」
匆匆赶至的太监传达宫中消息，诗华才抽了几鞭还没过瘾，但又不得不住手，毕竟她对新嫂子到底还有几分忌惮。
看到自始至终护着马儿的家伙，她把鞭子扔在地下，高昂着头。「别以为这件事就这样算了，落在本宫手中算你倒楣。哼，五年前的帐我要连本带利讨回来，你等着瞧好了。咱们走！」
她潇洒的掉转马头，发辫在空中画出优美弧线。看也不看受伤趴在马上之人，彷佛那是微不足道的蝼蚁一般。
人群已离开，林苑里剩下几匹惊魂未定的马，以及替马儿处理伤口的钟慕卿。他并不觉得疼，即使鞭子的痕迹已深入肌理。
他只是恨，恨为什么还有人只顾自己玩乐不管生灵涂炭，恨歌舞升平掩盖了边疆人民凄惨的呼救。他对公主的威胁完全不以为意，因为他有更重要的事要做！
肉体再疼，也比不过心灵上的疼及永远的无力感。
身为神武男儿，他不能永远眼睁睁看着自己的国家被欺凌，是该做些什么的时候了。是的！
第二章
神武皇帝在大婚后，亲自检阅马匹饲养的情况，感到非常满意。为了奖励钟慕卿，更升他为御林卫队统领，并要他推广养马技术，使全民皆能为朝廷贡献骁勇的战马。
感念皇上的恩德，钟慕卿下定决心绝不辜负皇上的期望，他将养马的心得撰写成书广为流传，让神武的百姓皆能起而效尤。
而为了庆祝头一回升官，这天他在部下们的起哄嚷嚷下，到大伙常去的小酒肆里请客。
说是请客，对这些生活清苦的士兵来说，不过是多喝几口酒，吃几碟小菜，大家热闹热闹罢了。