李奚德锐利地看了他一眼，为自己点了一根烟，抽了两口，在烟雾缭绕中，他缓缓地开口，“子擎，你真的认为自己只是一名身不由己、无足轻重的画工吗？所以，你最近才会画得这么意兴阑珊、荒腔走板？”
“我不是意兴阑珊，而是——”聂子擎嘲谑地发出一丝苦涩的干笑，“江郎才尽！”
“你不是，你只是——”李奚德目光如炬地紧紧盯着他。“你只是痛恶自己只能局限在充满商业气息的环境里，做一名身不由己、怀才不遇、壮志难伸、只能任人牵着鼻子走的画匠！”
一抹深刻的痛楚飞进聂子擎的眼底，但他只是紧抿着唇，没有作声。
“我知道你的心病，更知道你的痛苦，但，子擎，这世界上喜欢画画的人，有几个能幸运地成为家喻户晓的画家，成为一呜惊人的梵谷和莫内？！”李奚德语重心长地叹道，慢慢捺熄了才抽了不到三分之一的烟蒂，随手为自己倒了一杯即溶咖啡。“老实说，真正能幸运的成为画家的人，实在是凤毛麟角，少得可怜，除了天分、兴趣和永不灰心的执着外，还要有人肯提拔、赏识和栽培。子擎，这是一条寂寞孤独又艰辛曲折的路，你如果不能放下心里疙瘩，不要说是画家，即使一名仅能糊口的画匠、画工，你也照样做不成功！”
聂子擎吞咽了一口艰涩的苦水，露出了一丝苍凉的笑容叹道：“李老师，你说得不错，我的确连一名三流的画工都做得不够称职，实在有负你的苦心和提拔。”话毕，他突然伸手取过那张画稿，面无表情地在李奚德充满惊愕的眼光下撕成两半。“这种垃圾图稿不要也罢！李老师，你就当你白费苦心，白教了我一场，我就此封上彩笔，以后再也不作画了，更不敢在你这儿丢人现眼，尸位素餐！”
他甫站起身，挺直背脊，僵着身躯准备掉头离去，李奚德不冷不热的叹息声就在他背后响起了，接着，一串温文又不失犀利的话，便一针见血的在他身后响起，敲痛着他每一根偾张的神经。
“子擎，你的骄傲和尊严都到哪里去了？几句实言、几句逆耳的批评，就让你自卑怯懦地打退堂鼓了吗？如果你真是这样幼稚而不堪一击，你的确应该及早封上画笔，省得有一天连个三流的美工都当不成，只配当个流落街头、混口饭吃的九流画家！”
聂子擎背脊窜起一阵激烈的颤动，他咬紧牙关暗吸了一口气，然后才开口，声音里有着令人心痛和扼腕的疲倦和潇洒。
“李老师，谢谢你的金玉良言，我聂子擎别的长处没有，就是很有自知之明，所以，我宁愿落魄到去开计程车，也不敢再动画笔，以免有损您的一番教诲！”
话毕，他甩甩头，不给欲言又止、满含遗憾和惋惜情怀的李奚德任何劝阻的机会，便毅然带着沉重、壮士断腕的心情离开了巨阳广告公司，也为他挣扎而痛苦已久的绘画生涯画上句点，徒留遗憾和唏嘘不已的叹息，让惜才爱才的李奚德细细咀嚼。
夜是深沉静谧的，万籁俱寂得只听得见山风吹拂的声响，还有自己轻细的呼吸声。
聂子擎伫立在竹篱笆前，望着那棵种在台阶前浓荫而枝极参天的老愧树。他出奇静默地燃起了一根烟，在烟雾遮掩下，他那双阴晴不定的眼眸更显出一份朦胧而无语问苍天的寂寥。
他凄怆地牵动了一下唇角，静静地享受着这份独饮寂寞、拥抱孤独的凄绝之美，用他敏锐的审美观，慢慢欣赏着和他可能同样感到悲怜而无奈的夜景。
让无言的天地吞噬着他，也陪伴着他。
然后，他听到一阵略嫌蹒跚笨拙的脚步声。
转过身，他看到了对他有着抚育深恩的爷爷，也同时在他那张削瘦、干瘪、刻满岁月纹路的老容颜上，看到他的清风道骨和经历沧桑的智慧。
“这么晚了，爷爷您怎么还没睡？”
聂爷爷别有深意地看了他一眼，“我睡不着啊！”
“睡不着？”聂子擎连忙捺熄手中的烟屁股，一脸关切地看着他问：“爷爷，您是不是哪里又不舒服了？还是您的右脚又痛了？”
聂爷爷两年前曾经因脑中风而瘫痪了好一阵子，后因聂子擎日以继夜的守在病榻前，小心翼翼地看护和照料，再加上适当的医疗复健，所以病情才稍稍有了好转，慢慢恢复了行走的能力。
“我的身体倒是没什么不舒服的地方，不过——”聂爷爷沉吟了一下，慢条斯理的补充了一句，“我的心里却非常的不痛快。”
“心里不痛快？”聂子擎讶异地扬眉道，“是什么事又让您生气来着？”
“不是事，而是一个人，一个有心事却闷在心里，不肯请出来的浑小子惹我生气的。”
聂子擎微微变了脸色，“爷爷，您——”他踌躇而窘困的望着他，一时竟不知道该如何在聂爷爷那双锐利又充满关爱的眼神下遁形了。
“我怎样？我并不想做个咄咄逼人又不通情理的老怪物，我只是个有着深切的无力感、又深爱心切的老头子。明知道自己相依为命的孙子活得不快乐，却又无力为他分担，你说，你要是我，又怎么能高枕无忧、安心入睡呢？”
“爷爷，我——”聂子擎既感动又惭愧的喊了一声，眼眶骤然湿润了。
聂爷爷伸手制止他，布满鱼尾纹的双眸中闪过一丝痛怜和感伤。“不要跟我解释什么，也不要跟我说抱歉，真正该觉得抱歉的是我这个大半零件都已生锈的糟老头儿。若不是因为我拖累了你，你也不会为了省钱、为了照顾我，而平白放弃就读文化大学美术系的机会，甚至放弃了叱咤画坛的梦想。”
聂子擎眼中闪过一丝黯然，但他却对爷爷露出了云淡风轻的一笑，掩饰着心头的苦楚和悲凉。“爷爷，我不全然是为了你，而是——我很明白自己的能力，我并不是那种天生可以握着彩笔，任意挥洒的天才画家，与其一辈子活在象牙塔里，和那些颜料搅和在一块，作着不着边际的白日梦，倒不如趁早清醒过来，认识平庸而真实的自我。”
他这一番无奈而自欺欺人的话，却换来聂爷爷心中更深的怜惜和痛楚。“小擎，你有几两重，爷爷还会不了解吗？你从一生下来，话还说得不太清楚时，就懂得抓起笔随意涂鸦了，你有绘画的天赋，更有艺术家那份对艺术的执着和犀利的触觉，你缺乏的只是名师的指导，和金钱不余匮乏的栽培，否则，若能让你到巴黎或纽约的艺术学院去深造、去观摩，假以时日，你会在画坛上崭露头角的。”
聂子擎的嘴角掠过一阵不易察觉的抽搐。“爷爷，谢谢您的安慰，只是——我已经下定决心封上画笔了，画家的梦想只是儿时纯真的一页梦幻，很不成熟也很不实际，如今——我已从南柯一梦中彻底的清醒过来，决定脚踏实地活着，从此过着粗衣淡食的小百姓生活。”
他的话像一根尖利的针又扎痛了聂爷爷的心，他感慨万千的说：“小擎，是爷爷扼杀了你的绘画生涯，早知如此，我这个将近停摆的老废物，应该早点蒙上帝宠召，和你爸爸妈妈团聚，而不至于成为阻碍你进入艺术殿堂的绊脚石了。”