过了几日，李琰不愿意让阿葵知道的谣言，已经在连翘的逼问之下，从杜砚卿口中泄漏出来了。
原来庄民们说，这一阵子阿葵半夜都在庄里头出没，勾引魅惑村中的成年男子。而受到她引诱魅惑的男子，一个个像被吸取了精气一般，变得赢弱不堪，心神若丧。
有些村民知道了这件事，连忙来告诉李琰，希望庄主能做出处置。
李琰听见庄民这么说，勃然大怒。他不相信阿葵会做出这样的事，所以当场将造谣的村民轰了出去。
虽然如此，阿葵魅惑村中男子的谣言，还是越传越烈，绘声绘影的，彷佛人人亲眼所见一般。
阿葵乍听闻这件事，不禁呆住了。
“哪有此事？”她简直不敢相信村里头的人会这么说她。
“就是说嘛！这怎么可能？完全是空穴来风，无中生有嘛！那些人真是乱来，连这样的谣言都造得出来，我们姊妹跟他们有什么深仇大恨？简直欺人太甚！”连翘比她更为愤恨不平。
阿葵秀眉深蹙，显得不胜烦扰。
“还好姊夫没信他们胡说，不然事情还得了。那些人真是莫名其妙，见不得人家好也不是这样！”
“如果真的只是别人造谣生事，那倒无所谓，我只担心，村里面是不是真的出了什么妖怪，让他们这么惶恐。”
“姊姊，连你也信他们胡说！他们都指名道姓说是你，说亲眼看到你，这分明是冲着你来找你麻烦的，哪里真的有什么妖怪？”
“这……唉。”阿葵忍不住叹息。
“我越想越生气。不行，我一定要查出是哪些人在乱说话，非好好惩戒他们一下不可。真是，我们不吭声，他们真的以为我们好欺负吗？”连翘说着就要出去。
阿葵伸手拦住她。“罢了，别再惹事，我们当成不知道就好了。”
“姊姊……”
“随便他们怎么说，我问心无愧，这样的流言伤不了我的。”
“姊姊，只怕三人成虎啊！万一姊夫他……”
“放心吧，我相信李琰，李琰也相信我的。”阿葵坚定地说。
只要阿琰和她站在同一边，她有什么好怕的呢？只要他相信她就够了。
“好吧，既然姊姊这么说。”
阿葵微笑着点点头。
此刻姊妹两人在房里正讨论著，李琰在大厅上也几乎为此事和人吵起来。
原来昨晚庄里死了一个年轻男子，他的家人口口声声坚持说，他是受到阿葵的蛊惑而死，因此夥同了村里的一些人，到李琰府上理论。
“你们说这样的话需有凭据，试问你们有什么证据说是阿葵害死的呢？”李琰勉强捺着性子跟众人谈这件事。
听说自己的村民死了，他心里当然很难过，可是如果他们硬要将不堪的罪名牵扯到阿葵身上，他就不能不动怒。
“是我亲眼看到的。”一名少妇哭着推开人群，挤到李琰面前来。看她的样子，应该是死者的遗孀。
“你亲眼看见了什么？”
“昨儿晚上，我半夜醒来解手，看见我丈夫不在房里，我就四处去寻他。后来听到后头柴房里有奇怪的声音，我走去一看，就看见先夫浑身赤裸地躺在地上死了，身上还都是吻痕。那时候站在他身边的，就是庄主大人府上的那狐狸精，我看得很清楚的！”
李琰听到这里，气得握拳的双手微微发颤。
绝对不可能有这种事！他相信自己，更相信阿葵！
一直陪在旁边的杜砚卿，见他的怒气已濒临爆发，连忙代他问道──
“既然你说你亲眼看到的，当时何不抓住害死你丈夫的凶手，现在才来这里吵嚷呢？”
“我那时本来也想跟那狐狸精拚命，我丈夫都死了，还留着这条命做什么呢？哪知道我才冲向前去要抓住她，她咻的一下就不见了，我哪里抓人去？只好求庄主大人替我作主！”
她说完之后，陪同来的众人齐声叫嚷起来，口口声声要庄主大人作主，揪出那狐狸精偿命。
“你们先安静下来。我不管你们怎么说，除非是我亲眼所见，不然我不会相信是阿葵所为。这件事情，我会仔细调查之后再做处置。”
“庄主大人，你这是摆明要偏袒那只狐狸精了？”众人气愤地说。
“我是不是偏袒她，现在还言之过早。死去的村民后事，我会代他的家人料理，你们先回去吧。”李琰忍着怒气说道。
“庄主大人，你要我们就这样放过那只狐狸精吗？难道因为她是庄主的夫人，就可以杀人不用偿命了？”
“我说过，现在还没有证据证明凶手是阿葵！”李琰几乎是咆哮了。“等你们有确切的证据，再来跟我谈这件事！”
“好，我们会去找证据。但我们要先确定一件事情，万一事实证明危害我们村民的凶手，真的是庄主的夫人，庄主大人会怎样还我们一个公道？”
李琰怒不可遏地指着悬挂于墙上的一张大弓，“如果凶手真的是阿葵，我就拿墙上这张弓亲手将她射死！”
第八章
端坐在房中和连翘谈话的阿葵，蓦然打了个冷颤。
“姊姊？你怎么了，不舒服吗？”连翘见她神情有异，连忙问道。
阿葵愣了一下，摇摇头。“没事，只是突然……有点寒意。”
“寒意？不会吧，天气又不冷。”连翘诧异的看着她。
“我也不知道。很奇怪的是，我突然有一种不祥的感觉。”阿葵缓缓地说。“连翘，你感应得到什么吗？”
连翘摇摇头。“姊姊，这已经不知是你第几次说有不祥的预感，难道真的有什么事要发生吗？”她也不禁感到不安。
阿葵忧虑的眸光透过窗欞，落在不知名的远方。“我只担心当初母亲大人的预言成真……”
“不会有事的，姊姊。就算真的发生什么事，也有连翘在。”
“谢谢你，连翘。”阿葵点点头。“对了，你这段时日来，有兰儿的消息吗？”
“没有耶。自从那天葵姊姊你吩咐之后，我曾托一些朋友帮忙留意兰姊姊的下落，但兰姊姊就像失踪了一样，一点音讯也无。”
“是吗？”阿葵神情显得有些茫然。“我一直很想她。有多久没儿面了呢？我快记不得了。”
“姊姊，原本这话我不该说，但如果可以的话，我觉得你还是别见兰姊姊的好。”连翘迟疑地说。
“我知道你怕兰儿对我不利，但我想，经过这么多年，兰儿的个性应该也改变了不少了吧。我跟她是同胞的亲姊妹，彼此之间更无深仇大恨，相信她不会一直与我为难的。”
“但愿如此罗。”连翘的表情显然对阿葵所说的话不抱信心。
像兰姊姊忌妒心那么强，连自己的亲姊姊都不认的人，哪有可能变好到哪里去？对葵姊姊来说，兰姊姊失踪正是一件好事。
她抬头望望窗外，这才发现不知不觉已经快天黑了。
“哇，原来时间已经这么晚了呀，我想姊夫应该快回来了，我也要去找砚卿。姊姊，我离开罗。”
“嗯，你去吧。”
连翘走出阿葵的房间，听府里仆人说，刚才有很多村民来找庄主，庄主大人和杜砚卿都在大厅上，她便信步往大厅走去。
来到大厅外时，村民们都已经散去了，只剩下李琰及杜砚卿两人在里面谈话──
“阿琰，刚才你跟村民们许下的承诺，会不会太重了点？”
“连你也怀疑阿葵会做出那种事吗？”李琰一脸不豫，神情阴沉得可以。