「在下不敢，否则我的左颊又免不了挨姑娘一刮，」胭脂郎展露一记无辜且无奈的苦笑，非常迷人。
「我喜欢机伶的人。」凡能顺她的意、逗她开心，她的火气很快就熄灭了。
「喂，你叫什么名字？」
「我专卖女人搽的胭脂水粉，所以大家都叫我胭脂郎。」
「胭脂郎……」阿蛮楞了一下，然後捧腹大笑，笑容如花开富贵的牡丹，贵气十足。「好好笑哦，一个大男人怎么会取一个脂粉味这么重的名字？不过啊，再仔细一看，倒是满与你相配。」
「谢谢姑娘的称赞。」胭脂郎讨好的说：「在下可有幸知道姑娘的芳名？」
「名字就是让人叫的，没什么不可以让人知道，我姓赵，单名一个蛮字，大家都叫我阿蛮。」说著，肚皮竞咕噜叫得厉害。
「我真该死，迳自站著和你说话，忘了你还没有用饭。」胭脂郎礼貌的为她拉开椅子，手恭敬的一摆，「请坐。」阿蛮犹疑了下，只有平民百姓才会同桌同吃，她可不习惯这样的规矩。
「阿蛮姑娘若不嫌弃，胭脂郎愿意站在一旁服侍姑娘用饭。」胭脂郎好像能读女人心裏话似的，句句服贴顺耳。
「胭脂郎，你反应快，人体贴，嘴巴又甜，你将来会有出息。」胭脂郎闻言，作戏般的拱手作揖，谄媚的道：「胭脂郎先谢过阿蛮姑娘的提
携，从今以後胭脂郎就供阿蛮姑娘的差遣。」
阿蛮很开心，今天她在胭脂郎身上找回身为公平的威严和自信。她坐下来，正要举箸时，酿香居的王老板走了过来。
「赵姑娘，借一步说话，」
「王老板，你没看到我正在用饭吗？」阿蛮斥道。
王老板脸色沉了下来，养殖郎见状，将他拉到一旁，低声开口，「王老板，您别生气，有事和我胭脂郎说，等阿蛮姑娘吃完之後，我再转告也是一样。」
「胭脂郎，这位赵姑娘是你的相好？你要替她付清积欠我一个多月的住房和伙食费吗？」王老板语带暧昧的说。
「王老板，这话可不能乱说。」困脂郎余光瞄了阿蛮一眼。
「口出秽言，罪该掌嘴。」阿蛮命令的道：「胭脂郎，重重的掌他的嘴。」
王老板冷哼了一声，「好大的口气啊！赵姑娘，你想掌我的嘴，也得先把欠帐付清吧。」
「我身上的银两被扒走了，现在没钱，等我找到那个贼胡子，再加倍付给
你。」阿蛮说完，举箸夹起一块鸡腿肉正要放入嘴裏时，被王老板手一挥，鸡腿肉掉落桌上面。
「没钱？没钱还敢端架子、住上等房间、白吃酿香居珍味玉食，你当这是你住的豪门宅院啊？」王老板语带尖酸。
「豪门宅院算得了什么！我住的地方是……」阿蛮急忙住嘴。
「是什么？」王老板露出一副看你怎么继续吹嘘的嘴脸；「赵姑娘，吹牛皮不能当钱使，你还是老实把这半个月的帐结清吧，别在要赖了。」
「你的耳朵是没有掏乾净，才没把我的话听进去吗？我说过的话不想再重复第二遍，反正你不会吃亏就是了。」阿蛮不耐烦的摇一摇手，「好了，你走吧，别打扰我用饭。」
王老板生气的一把将她从椅子上拎起来，不容情的要把她住外拖。
这突如其来的举动，令阿蛮惊怔了一下。「你……想干什么？」
「王老板……」胭脂郎欲打圆场，但王老板不容请求的打断他的话。
「胭脂郎，不关你的事，站到一旁去，今天我非让这个目中无人的野丫头知道
什么是规矩。」
「天下所有的规炬都是我赵家订的，我懂得比你少吗？需要你这个粗鄙的小奸商来告诉我？」
「胭脂郎，你听听她说的是什么话？」王老板讥讽的说：「她还以为自己是千金之体的大宋公主呢。」
王老板这番有心挖苦的话，却给了胭脂郎一个全新的想法。他望著这个叫赵蛮的女子，她一举手、一投足在在散发著一股雍容华贵的气质，若不是从小喂食琼浆玉液，住的是金碧辉煌的豪门深宛，一般女子还真不容易培养出这样的霸气。
「王老板，算你有眼光。」阿蛮洋洋称许。「所以我劝你对我好一点，别汲营眼前的小利，免得将来後侮莫及，」
「上酿香居的每一位客倌若都像你一样，我乾脆把酿香居改做救济院，也许还能得到一块皇上亲题乐善好施的匾额。」王老板戏谑的道，
「这个主意不错，我可以成全你。」阿蛮当真的回应。
「你……」自大的丫头，真是会令人气死，「这些大话你留著跟县太爷说吧，
我没时间再和你穷蘑菇下去。」王老板直将她往外拖，阿蛮奋力的挣扎著。
「县太爷？不，我不去……」被拖到大门时，阿蛮一手紧紧的扣住门板，回头急呼，「胭脂郎，快救我！」
胭脂郎还在犹疑这女子是否值得他管这档闲事？也许她真如王老板所说的只是一个骗吃骗喝的女贼；可是万一她真是……
「胭脂郎，我若上衙门，一定会惹起一场轩然大波，我现在命令你阻止他。」她口吻裏有不能抗命的威严。
胭脂郎全身震了一下，且把一生的富贵赌在她身上了。他上前对王老板说：「王老板，别为难阿蛮姑娘，我想她的钱真的被扒走了，这样吧，她的房钱我来替她付好了。」
「真的？」乇老板怀疑的看著胭脂郎。他非常确定今天的太阳还是打东边出，可是—向以樫吝闻名的胭脂郎竟然如此大方，这可奇了。
「没错。」胭脂郎立即掏出一锭元宝，「够不够？」
王老板看著他手中的元宝，仿佛是一座金山似的，一时之间接不下手。
「不够吗？」胭脂郎说时，心揪痛了一下。
「够呀，怎么不够？这可是从胭脂郎身上掏出来的元宝呢！」王老板戏谑他一句，便放开阿蛮的手，从胭脂郎手中收下元宝。
蓦地，阿蛮好像看到元昊从对街走过，她来不及和胭脂郎道一声谢，便快步的追了出去。
「阿蛮姑娘，你要去哪裏？」胭脂郎望著阿蛮身影诘异的问，话说完，芳踪已杳。
「我说胭脂郎啊！」王老板像安慰又像挖苦的说：「你从女人身上赚饱荷包，这回却栽到一个女骗子手上，这叫一报还一报，也算公平啦。」
困脂郎脸色难看地站在原地，一向自认阅女人无数，只有他从女人那裏捞到好处，女人不可能在他身上拿走任何东西，难道这回他真的看走眼？
他的心凉了一大半。
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真奇怪，明明看到那个贼胡子就站在这儿，咻地一晃，人又不见了，莫非他的脚长出一对翅膀来不成？
阿蛮忙乱的在大街小巷穿梭，走了大半天，非但没找著，还将自己搞得饥渴难当，狼狈不已。
阿蛮站在街头，注视著街道两旁搭起的席棚，一家紧邻一家的小吃摊，空气中弥漫著油盐香味和杓子炒锅的声音，唤醒她肚子裏的饿虫，咕噜噜地叫个不停，她步履蹒跚的走著，在王记肉包子店前驻足。店前围著许多人等待刚蒸好的包子，老板娘巧云掀起竹笼的盖子，一阵热腾白烟袅袅的窜升，还带出淡淡的稻米香，令人垂涎三尺。
阿蛮忘记自己娇贵公主之尊，眼巴巴的盯著竹笼裏那一个个白胖可爱的肉包于。她也想吃，可是身无分文，又能怎么办？回宫好了，她正要转身离去时，被一道熟悉的声音给惊怔住。