小溜子被衙门的人捉走了，百花楼又恢复平日早上的宁静。
媚娘扭身回房。
「媚娘，发生什么事？」胭脂郎斜躺在床上看著坐在镜前理云鬓的媚娘。
「还不是为了我刚买来的小丫头。」媚娘拿超胭脂纸放到嘴裏，两片唇瓣轻抿一下，「哼！我媚娘看上的丫头，就算金山银山搬到我面前，我也不会放人。」
「那个丫头有这么好？」
「我不会看走眼的，再过几年，那个丫头长大一定是个人美人，准会把全天下男人迷得神魂颠倒。」
「再美的女人，也比不上百花楼的媚娘。」困脂郎谄娟的说。
「我？再过几年我就年老色衰，没有男人会再多看我一眼了。」
胭脂郎下床，从身段抱住她。「还有我啊？」
「你？那我还不如趁这几年努力调教小小，後半辈子靠她比靠你来得踏实些。」媚娘唇角冷冷一扯，挖苦的道：「胭脂郎，你肚子裏那点心思我还不明白吗？你一心想攀上一门大户千金做人家的乘龙快婿，哪会安份跟我做一对平凡大妻。」
胭脂郎怔了—下，脑海裏浮现出阿蛮的影像。
媚娘自镜裏冷眼觎他。「是不是又发现新的猎物了？是哪一户千金大小姐？」
「媚娘，别把我说得这么势利，我对你可是一片真心。」
「男人的真心是一回事，现实又是……」
胭脂郎低头吻住地红唇。
「别把我的唇膏给吃了。」她用手把他的脸别开，他趁机抱起她的身体，将她放回那张芙蓉大床上。
「我不仅要吃你的胭脂，我还要吃你……」他将脸埋在她起伏的酥胸上，炽热的唇遍吻她的肌肤。
「嗯……你真是我的短命鬼……」媚娘敞开衣襟迎合他。
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元昊回来之後，被阿蛮奚落—番。
「两个人出门接人，回来也应该是三个人，怎么会只有你—个人回来呢？
「这……都是我不好。」元昊自责的说
「当然是你不好，」阿蛮还在为他点她的穴生气。「如果我也在的话，绝对不会发生这样离谱的事，人不仅没有带回来，竟然还丢掉一个人，真是成事不足败事有余。」
「阿蛮姑娘，你不要再责怪元大侠了，这事不怪他。」李氏站出来为元昊说话。
「大娘，我对不起您。」元昊保证道：「不过您放心，我一定会想办法把小溜子救回来。」
「大胡子，你打算怎么救？他是被衙门的人抓起来关，莫非你想劫狱？」
「我……」元昊第一次有挫败的感觉。
「衙门是有是非的地方，不会不分青红皂白的胡乱把人关起来。」阿蛮倒是对大宋狱治有信心。
「阿蛮姑娘说的对，元大侠，你不用替小溜子担心，他不会有事的。也许县太爷只关他几天，就会把他放出来了。」李氏安慰元昊，不让他太自责。
阿蛮心想这个小溜子的娘倒是满有见识的，说超话来条理分明，不像一般无知
的村妇，难怪那个没规矩的小溜子对她如此的尊敬。
夜裏，阿蛮睡不惯这个简陋的茅屋，辗转反侧，木床吱吱轧轧的，她再也睡不著了，便轻悄下床，蹑手蹑脚的走出房间。
凑巧，她看见一人鬼祟的从小溜子的房间出来。
「有贼……」阿蛮张口惊叫出声，元昊急忙捣住她的嘴。
「别叫，是我。」元昊压低声音说。
「大胡子，是你？！吓了我一大跳。」阿蛮惊魂甫定之後，颇有微词的问：「你晚上不睡觉，鬼鬼祟祟的想当贼吗？」
「你还不是一样。」元昊轻声开门走出屋外。
阿蛮跟著定出去。「这间破屋让我睡不安稳。」
「你这个人说话怎么这么不知好歹？大娘好心收留，你反倒嫌弃人家家裏破，这若让大娘听到了，她不知道会有多难过。」
「我不过是诚实说出来，没有任何嫌弃的意思，你干么要曲解我的话？」阿蛮忍不住大声嚷起来。
「你小声点，让大娘听到了，我倒替你不好意思起来了。」
「不必，大娘才不像你会以小人之心度君子之腹。」
「大言不惭，任何好话从你嘴巴裏说出来都成了恶毒的话，很伤人。」
「什么意思？」
「你自己想。」说完元昊又补上一句，「我想从来没有人提醒你吧！」
阿蛮哑然。她从来没有想过自己的话有什么不对。她贵为公主，说的话旁人只有言听计从，可是这个大胡子却时常挑她的毛病，存心气她。
对了，他是西夏来的野蛮人，什么都不懂才会这么说，一定是这样。
元昊仰看月亮躲进云层裏，只有几点星子照光，很适合夜间行动。
阿蛮见他推开竹篱笆，急忙问：「大胡子，你要去哪裏？」
「百花楼。」
「你……不要脸！都什么时候了你还有兴致去找女人。」她一脸幸然。
月亮露脸，月光照出阿蛮的表情，元昊手指著她的脸，取笑的说：「你这是什么表情啊？！吃醋了？不过现在这个样子，你好像是我的妻子似的。」
「你竟敢讨我的便宜！」乍闻之下，像是怒骂，实际则是娇嗔？
「是你胡思乱想，占我的便宜、」很奇怪，每次和她说话，他就忍不住想逗她，看她生气。笑容能让女人加倍美丽不稀奇，生气使女人的韵味发酵而醇美，令人再三回味，并不多见，她是目前仅有。
他等著她像以前一样斜吊起一对美丽的凤眼对他发火，等了片刘，她还是沉默不语，颤抖的唇紧闭发白，白皙脸庞藉着月光这出阴阴淡淡的光，我见犹隣。
她的反应和他预期的不一样，安静中带点受伤的痛楚，这令他吃惊。
「对不起，我只是在和你开玩笑的，你……」
「不，你说对了。」事实就是如此，她无法责怪他。」我总是表错情，自以为是，总认为我要嫁的男人也一定会娶我，结果……我不过是自取其辱罢了。
「阿蛮姑娘？」像她这样自视甚高的女孩，竟然会说出这种丧志的话。「你若是愿意的话，就跟我聊一聊，我想你一定没有倾诉的对象吧？」
她默默的注视他。
「你放心，我这个人对别人说的话一向是听过就忘。」
「我曾经喜欢过一个人。」才开头说完第一句，她顿了一会儿又说下去，只是走到门口前那颗大石头上坐下来。
元昊静静的等著，因他知道最困难的第一句都说出来了，後面更容易说出口，她只是需要一点时间来酝酿。
阿蛮轻吐一口气之後，接续的说：「我抛开女孩应有的矜持主动向他示好，没想到他竟然是……他说他已有互订终身的人，拒绝我的婚事，这对我来说是何等的耻辱，更讨厌的是周遭施以同情的眼光，於是我就决定离家出走，寻找一个爱我的人，否则我绝不回去。」她说的虽然和事实有些许的差距，但也不远矣。
「我相信你可以的。」元昊低沉的声音，仿佛是星夜呢喃，催眠著她作一场好梦。「而且我认为那个男子一定不是你的最爱，他若是你的最爱，你绝对不会轻易放弃他而成全别人。」
「不是我的最爱……」这样的说法令阿蛮觉得很震惊，她只想过它被羞辱和欺骗，却没有这种想法：
「没错，我认为能放弃的爱情就不是真爱？」他在她面前蹲下来，紧握著她双