「甭费神了，老爹！」他举高手，打住了杜老爹的话。「您先去睡吧！这里有我，走之前我会去叫醒小二哥，让他关铺的。」
杜老爹只得快步离去。他看得出这对哥儿们有正经事要谈。
脚步声消失，慕朝阳看向仍在灌酒的格沁。
「今儿个夜里皇宫有庆功宴，庆的是那些征讨回疆的有功将领，你不去，却跑到这里喝闷酒？」
格沁冷嗤。「所谓庆功宴，自是犒赏有功将士，干我何事？倒是慕统领，您该去多喝几杯吧？那些在场的将士，怕都还没您的功劳大。」
慕朝阳笑了笑。「说到底，终究是瞒不过你。」
格沁浅浅挑眉。「普天之下，有慕统领如此身手的人，毕竟不多。」
还有一点，他一回京就去查签簿并问过禁卫军副统领，他们那英明神武的慕统领至外出公差，时逾大半年，前前后后正与他赴回疆的时间相仿。
慕朝阳用格沁的杯子倒了杯水酒，敬了敬对方。
「你这句话，是褒是贬？」
「一半一半。」
格沁冷冷再问。「是皇上让你去的？」
「一半一半。」
慕朝阳打回马枪，重新为格沁斟了杯酒，继之将身子往后仰，双手分撑在木几两端，眸光沈稳。
「平素打打闹闹是一回事，但你毕竟是我这辈子最好的知己，我怕你出事。」
格沁作状抖抖身子，意图抖落一身的鸡皮疙瘩。
「你确定那真是在帮忙吗？」将他拱成个连他自己都不认得的狗屎英雄？
「怎么不是呢？」
慕朝阳闻言，摆出思索状。「听说回疆那儿已有人在准备撰写『鬼将格沁传』，甚至还派人到中原，要挖掘出鬼将格沁在成名前的成长辛酸史了。」
「辛酸史？！」
一整夜下来，这还是格沁头一遭打从心底想笑。「那当然喽，字字血、行行泪的辛酸史，因为里头老有个在欺负他的坏蛋，一个叫做慕朝阳的大坏蛋。」
霸拳飞来，击得格沁嗤声嚷疼。
「没良心！亏我将亲亲娘子搁在京城独守空闺，陪你深入沙漠吃苦捱热，还得帮你砍人头、帮你挡飞弩！」
瞄了眼对方身上那深黝晒黑的肤色，格沁没来由地心头一阵爽快。
「就冲着这事儿，明儿个我可得上九门提督府去讨赏，让嫂子谢谢我将你这大恶猫带开，好让她清静一阵子。」
「少来！我不在雅惜身边，她又瘦了一大圈。」
格沁坏笑。「可别是因为太快乐才瘦下来的吧！」
慕朝阳面无表情。「别因为自己不快乐，就想将全部的人都拖下水。」
格沁冷哼。「谁跟你说我不快乐的？」
「你辫子松散、双眼无神、额头晦暗，还有你没刮净的下巴都这么说了，只剩一张嘴，还在死拗。」
「这样也看得出？你倒是本事！」
「不是因为本事，是因为关心，说吧，哥儿们，有什么事需要我帮忙的？」
「你别来烦我，滚远点儿去，这就是帮忙了。」
「这个忙太简单了，不如找难点儿的给我做吧，例如……」
慕朝阳摩挲下巴思索。「帮你去告诉个小姑娘，说你当初亲近她，其实是别有居心，是想拐她回中原，让她当皇妃－－」
格沁变了脸。「这件事我不许你插手，还有，你在那一路上到底看见了什么？」
慕朝阳笑，笑容抱憾。「其实我也不想插手的，只可惜不能变成个瞎子，所以什么能看、什么不能看的，实是分辨不出来。」
「你到底看到了什么？」嗓音变冷。
「全部。」乖乖招认。
格沁身子发寒。「所以……这才是皇帝让你跟着去的原因？」监视他？
「不！」慕朝阳摇头。「别以小人之心度君子之腹，我去真是为了保护你。」
「那么你向皇上嚼舌了吗？」
「暂时呢……」
慕朝阳拖长尾音。「还没有，因为你尚未犯下不可改变的错。格沁，光喝酒是解决不了问题的，就像咱们之前常挂在嘴边上的道理一样，那不过是个雌儿，没有放不下的道理！」
「你不懂。」格沁颓靠椅背闭眼，懒得和这素来缺心少肺、霸道固执的损友谈这件事。
「是，我是不懂，但刚刚我去了庆功宴，之前你也没先提醒我说话要小心，所以当有个很可爱又很忧愁的回族小姑娘找上我，问我你最近避不见面的原因时，我只好将所知的都告诉了她。」
「你－－告诉她了？」呆若木鸡，格沁好半天无法反应。
「是呀！」慕朝阳微惭地摆手，「别这副表情，我知道你感激我，这么多年的老友甭这么客气，太肉麻的话放在心里就成了。」
「你－－」格沁必须努力吸气，才能不让自己的声音显得震颤。「你说了什么？」
「就实话实说喽，说皇上看上了她，说你会被派去回疆，是为了要帮皇上带回个妃子，还说如果她不顺从，那个负责去带人回来的格沁贝勒爷呀，有可能会因为违逆了皇命而丢官，甚至会被砍头的。」
「慕朝阳！你疯啦？！」格沁恨恨咬牙。「你跟她说这些做什么？！」
「这些难道不是事实？」
「就算是，我也不想让她是在这般情况下得知。」
「兄弟呀！你想太多了，跟她摊明讲已经是你唯一的选择了，祝她幸福，然后把她给忘了。」
面对眼前损友，格沁无力了。「那么她呢？她又怎么说？」
「有个词叫做『五雷轰顶』知道吗？啧，八九不离十，就是那个样儿了，但她没哭也没闹，她只是说……」
慕朝阳恶劣地笑了。「她要亲口问你一句，听你的回答。」
格沁闭上眼睛。「那你又怎么回她？」
「我怎么回？这不干我事的，我能够怎么回？我早猜到你会在这儿的，所以就『顺道』将她带过来了。」
孅孅来了？！
格沁赫然站起身，眸中还残留着未及收拾妥当的仓皇，慕朝阳已踱至酒肆门扉旁。外头的雪花飘飞了进来，两人视线随着雪花飘飞兜转，门外，果真有个可怜兮兮的身影。
一个微覆了一层雪花，玉容苍白，身上披着一件白狐裘儿的玉人。
她抬高螓首，格沁控制不住目光，瞬时便与那双绝美又含怨的黑钻眼珠黏触了上，一俟触及，竟似再也分不开了。
他有多久没见到她了？
他不想算，也无心算，他只知道他好想好想她，思念欲狂。
慕朝阳先领着孅孅走进了酒肆，继之孤身往后堂方向走去。
「小俩口自个儿把话说清楚，放心吧，我发誓，这一回绝不再偷听了。」
脚步声远去，孅孅咬紧唇瓣伫立在桌旁，目光先在紊乱的地面上扫了一圈，才将视线转到格沁身上。
「原来，这就是你这几天始终避不见面的原因？」
软软的嗓音混合着浓浓的伤心。
「原来，这就是那天你要我记住『人有悲欢离合，月有阴晴圆缺』两句话的原因？」
死寂了很久很久，格沁终于回神了。
他点头，不许自己改变既有的决定，即便在分隔了数日后，他早已清清楚楚地体认自己有多么爱她。
他可以为她去死，却不能够为了她叛君逆上。还有，她若跟了他，不但锦衣玉食不再，且有可能会变成一个必须躲躲藏藏一生的逃犯－－
他逼自己语气冷淡。「是的，就是为了这个原因。」
「为什么你不自个儿和我把话说清楚？」
「既然现在妳人来了……」
他试图放松僵掉了的俊容，试图像往日一般漫不经心地笑，却笑得暗自抽搐。「不也是一样吗？」